Призраки прошлого

– Надейся, – усмехнулась подруге Ленка.

– Девчонки, может, хватит болтать и наблюдать бесплатный стриптиз?! Лучше помогите нам с ужином. – И Рокер кинул на колени Ленки буханку еще не слишком черствого хлеба.

Девушки нехотя встали и побрели ближе к костру, не переставая возмущаться тому, как могут быть некоторые так неприлично красивы.

– Из-за этих красавцев мы скоро заработаем комплекс неполноценности, – бурчал Рокер, с легкой завистью или злостью косясь на Стауруса и Зара, но, когда из-за деревьев появились Шир и слегка обалдевший Женька, Рокер не выдержал и стал крыть этот мир и живущих в нем мужиков не слишком лестными словами.

Рыбка удалась на славу: ароматная, жирная, с хрустящей корочкой. Стаурус показал траву, по вкусу и запаху напоминающую одновременно петрушку и укроп. Горец обложил этой травой будущий ужин, завернул в листья, похожие на лопухи, и закопал всю эту красоту в угли. Когда с рыбы были сняты листья, она стала источать такой аппетитный аромат, что все присутствующие собрались вокруг импровизированного стола быстро и без приглашения. В течение пяти минут над озером разносилось урчание, довольное мурлыканье и чавканье, прямо какой-то пир вурдалаков.

Оборотень сначала смотрел на добытую им рыбу скептически, но когда услышал эти звуки и увидел довольные, умиротворенные и перемазанные жиром физиономии, рискнул попробовать и свой кусок рыбы, который ему всунула в руки Ирэн в самом начале трапезы. Этот кусок оборотень проглотил за несколько укусов. Ничего подобного за всю свою долгую жизнь он никогда не ел. Хотя они часто питались этой рыбой, но большего, чем отварить ее в воде с травами, они так и не придумали. Когда один из высших закапывал рыбу в еще горячую землю, Зар подумал, что ужинать сегодня они не будут. Просто такое он видел впервые и никак не ожидал, что из подобного способа приготовления может хоть что-то стоящее получиться. А сейчас, облизывая жирные пальцы, он не мог насладиться этим превосходным вкусом, жалея, что не запомнил, что же конкретно тот высший делал с этой рыбой. Может, это такая магия у него?

Рыба была такой жирной и питательной, что двух штук вполне хватило, чтобы накормить такое количество людей. Тем более что у них еще сохранились запасы, прихваченные с собой из своего мира, да и котелок странной каши, которую успел сварить Рокер еще в башне.

Зар удивлялся многим незнакомым предметам, которые попадали в его поле зрения, не всегда понимал слова, которые слышал от этих высших, и не знал, что они могут означать, но никогда ничего не спрашивал и не старался выяснить. Он догадался, что его новая хозяйка и ее друзья явно не из этого мира, но откуда они пришли и что делают в обществе Владыки высших, он не понимал. Его так же поразила сила, что исходила от них. Звериным чутьем он воспринимал их как высших, и, возможно, это бы обмануло его, но, после того как он попробовал кровь Дракулуса и кровь Ирэн, он заметил, насколько они отличаются, насколько разной на вкус была их сила. Но больше всего его удивили отношения, которые сложились между ними. К Стаурусу они относились с уважением, но не как к Владыке или сильнейшему, а как к учителю, старшему брату или другу. Сначала его очень поразило, когда Ирэн в первый раз возразила Владыке и вдобавок накричала и обвинила в жестокости, но тогда он подумал, что ему все это привиделось, поскольку его мозг был во власти всепоглощающей боли.

И вот сейчас, глядя на то, как они между собой общаются, он просто не мог в такое поверить. Он заметил, как они уважают друг друга и поддерживают, видел, как сам Владыка трепетно относится ко всем и как загораются его глаза, когда он смотрит на Ирэн. Эта женщина слишком много для него значит. Кто они и зачем пришли в этот мир? Почему он не хочет уходить от них? И зачем он позволил Ирэн привязать себя к ней и тем более сделал это добровольно? Что произошло с самим оборотнем, когда кровь девушки коснулась его губ? Эти вопросы теснились в голове Зара, и он не мог найти на них ответ. А тем временем все наелись и уже полностью расслабились.

– Антон, ты чего такой красный, как помидор? Тебе опять плохо? Ты что, снова щит держишь? – Рокер нагнулся к Антону ближе, пытаясь получше рассмотреть его в свете костра.

– Да все нормально. Той силы, что в меня влил Стаурус, мне хватит, чтобы держать этот щит сутками в течение недели. Я даже немного его видоизменил: нас не видно, не слышно и не существует, – натянуто улыбнулся ему мальчик.

– Да ты просто монстр, малыш. – И Рокер медленно встал, оглядываясь вокруг. – А как далеко распространяется твой щит? Мне бы отойти надо, – уточнил Рокер, поймав вопросительный взгляд Студента.

– Ну, слева – вон до тех деревьев, на все озеро, так что можете спокойно купаться, справа – до того холма, короче, можете гулять в радиусе ста метров спокойно.

– Отлично, тогда я на минутку… отойду. – И вампира как ветром сдуло, никто и не успел заметить, в какую сторону его унесло.