Призраки солнечного юга

Я уставилась на картину. Н-да. Художником Артурик был таким же, как и архитектором, то есть паршивым. Я, конечно, не большой знаток живописи (Ван Денгана от Матиса не отличу ни за что), но как-никак три года в художке проваландалась, так что бездарную мазню от мазни талантливой отличу. Так вот Беджанянова акварель была просто из рук вон. Кривое здание санатория с черными квадратами окон на фоне предгрозового неба и горных пиков (пики почему-то больше похожи на равнобедренные треугольники).

– Кошмарная картина! Особенно вороны не удались… – пробурчал Зорин.

– Где ты увидел ворон? – удивился Лева.

– По небу летают. Жирные такие…

– Это не вороны, а самолеты… – Он прищурился и посмотрел на картину еще пристальнее. – Или бомбы… Ребята, а разве Адлер когда бомбили?

– Это тучи, – прервал спорщиков Женя. – Картина же называется «Гроза над городом», вон на табличке написано, – и он ткнул пальцем в картонную пластину, прикрепленную к раме. – Автор А. Беджанян.

– Кошмарная картина! – настоял на своем Зорин. – Не зря призраки ее постоянно со стены сбрасывают…

– Кстати, о призраках, – взволнованно проговорила Сонька, – давайте выключим свет и подождем, когда они стонать начнут.

– Давайте, – согласилась Катя, робко постукивая зубами.

Мы выключили свет, и расселись по креслам и стульям. Секунд сорок не могли успокоиться, все хихикали и возились, стараясь скрыть свое волнение, но по прошествии минуты затихли.

Я навострила уши, замерла. Вообще-то слух у меня отменный, как у большинства близоруких людей, но на сей раз я не уловила ни единого звука, разве что мерное дыхание Соньки – она сидела на ручке моего кресла.

– Кто-нибудь что-нибудь слышит? – шепотом спросила я.

– Я слышу, как капает вода в туалете, – подал голос Блохин. – И как у Юрки в животе урчит.

– Как у него урчит, и мы слышим, – хохотнул Паша, после чего вскочил с дивана и резко включил свет. – Короче, ребята, либо никаких призраков нет, либо у них сейчас тихий час.

– Но я не утверждала, что это призраки стонали, – начала оправдываться Катя. – Просто предположила…

– Теперь тебе не страшно будет спать? – спросила сердобольная Сонька.

– Не знаю… – Катя покосилась на строптивую картину. – Вроде с вами мне не страшно…

– Может, мне остаться? – расплылся в улыбке Паша. – Поохранять тебя?

– Или мне? – Танюша преданно заглянула Кате в глаза. – Я могу…

– Да ладно вам! – бодро воскликнула та. – Идите себе! Я не боюсь!

– Точно? – не терял надежды рыбак.

– Точно. Я так устала, что мигом усну.

– Ну тогда спокойной ночи, – смиренно молвил отвергнутый Павел.

– До завтра, – попрощалась с нами Катерина.

Мы вышли из люкса, потоптались немного на лестнице, пожелали друг другу приятных снов и распрощались у лифта.

Глава 4

ЧЕЛОВЕК быстро шел по слабо освещенному двору. Он прекрасно ориентировался в темноте, ибо вело его не столько зрение, сколько наитие, ведь шел он не просто гуляя, он приближался к могиле ВРАГА… Было часа два, а то и больше – самый разгар южного веселья – но ЧЕЛОВЕК не боялся кого-то встретить, он знал, что ЗДЕСЬ редко бывают люди. Закуток между стеной корпуса и бетонным забором со всех сторон засаженный деревьями, пятачок каменистой земли, усыпанной строительным мусором и гнилыми сливами, вечно тенистый, скрытый от посторонних глаз деревянным навесом уголок двора – здесь никто не бывал…

Только ЧЕЛОВЕК наведывался сюда постоянно, потому что именно здесь он убил и захоронил своего ВРАГА. Вот и сейчас он шел к его могиле, но на сей раз не для того, чтобы плюнуть на нее… Он так стремился к ней по другой причине – ЧЕЛОВЕК решил ее разрыть! Да! Он понял, что это единственное решение. Разрыть, проверить карманы, найти и уничтожить. Записку! Наводку! Подсказку! Улику!

ЧЕЛОВЕК долго не мог решиться, он бы и не решился, если бы не услышал сегодня, что подлеца хватились. И кто? Его жена, с которой он прожил в счастливом браке двадцать два года… Кто бы мог подумать, что у этого изверга есть жена. Да что жена! Двое детей, две дочки! И вот теперь три его любимые женщины ищут своего ненаглядного, звонят, пишут запросы, отбивают телеграммы и ждут, ждут… Они еще не знают, что никогда его не дождутся…

ЧЕЛОВЕК на ощупь пробрался между стеной и забором. Подошел к могиле. Присел на корточки. Вынул из сумки маленькую лопатку – к сожалению, больше ничего подходящего найти не удалось – и начал копать.

… Прошло десять минут. ЧЕЛОВЕК утер пот со лба, сел на грязную землю. Оказывается, раскапывать гораздо труднее, чем закапывать, тем более в кромешной тьме. ЧЕЛОВЕК встал, отряхнулся. Может, и не стоит так спешить? Может, дело потерпит до утра? Или завтрашнего (пардон, уже сегодняшнего) вечера. Будет и светлее, и, глядишь, за это время он найдет более подходящую лопату. Тем более, пока никаких подозрений у администрации нет, ЧЕЛОВЕК сам слышал, как начальница санатория говорила коменданту, что, скорее всего, пропавший красавец загулял с какой-нибудь местной красоткой…