Призраки солнечного юга

— Темная ты баба, Софья Юрьевна, — упрекнула подругу я. — Разве ты не в курсе, что в горах Кавказа есть отменные горнолыжные трассы? Причем, именно на Красной поляне. Наш президент очень туташние трассы уважает. У него в горах и резиденция есть.

— Это ты, значит, хочешь сказать, — прищурившись, молвила Сонька, — что там, куда мы едем, сейчас снег лежит?

— Снег лежит высоко в горах, туда еще добраться надо, — ответила я.

— На канатке, — пояснил Вано. — Чэтыре уровня. На послэднем снэг есть. Цвэты и снэг. Красота!

— И среди этих снегов и цветов катается на лыжах наш президент в компании с Шираком? — изгалялась над нами неверующая Сонька.

— Нэт, — по-прежнему невозмутимо проговорил Ваня. — Он выше, там цвэтов нэт. И тэбя к его рэзиденции нэ пустят и на пушечный выстрэл.

— Он туда тоже на канатке поднимается?

— Он на вэртолете. — Вано позволил себя саркастическую улыбку. — Думать надо, жэнщина.

Сонька замолкла, не иначе, погрузилась в раздумья, как ей и велели. Я тоже начала напрягать извилины, но по другому поводу — мне не давал покоя недавний разговор с Оксаной. Из него следовало сделать вывод, что к двум жертвам, Лене и Кате, прибавилась еще одна, некто Василий Галич. И если я точно знаю, что Катю убили, то напрашивается очередной вывод: этих двоих тоже. Слабосильных баб сбросили с балкона, а здоровенного полковника прирезали (пристукнули, придушили, пристрелили, нужное подчеркнуть), а потом его тело спрятали (закопали, сбросили в горную расщелину, разрезали по кускам и выкинули в море). Из этого я сделала третий и последний вывод — в санатории орудует маньяк…

— Леля, — донесся до меня требовательный голос Соньки. — Ты оглохла что ли, я же тебя спрашиваю…

Я стряхнула с себя оцепенение, отогнала панику, а все три вывода мысленно выбросила в мусорный бак.

— Чего тебе, оглашенная?

— Я говорю, мы до какого уровня будем подниматься?

— Думаю, до второго достаточно, — вместо меня ответил Зорин. — Там за каждый уровень отдельная плата, зачем же деньги за зря тратить. Горы они есть горы…

— А на втором уровне снег есть? — въедливо спросила Сонька у Вано.

— Снэг только на последнэм. Двэ тысячи мэтров над уровнэм моря.

— Значит, будем подниматься до последнего, да, Леля?

— Ты как хочешь, а я вообще не поеду.

— Это еще почему? — ахнула она.

— Ты что забыла, что я высоты боюсь?

— Подумаешь! Я тоже глубины боюсь, но плаваю же!

— Вот как ты плаваешь, так я и поеду. То есть никак.

— Разве ты не хочешь сфотографироваться на снегу в купальнике?

— Хочу. Но на канатке я все равно не поеду. Я даже «чертова колеса» боюсь, а тут две тысячи метров… — Я содрогнулась, представив, как хлипкая кабинка, зависает над пропастью, и я болтаюсь в ней, умирая от страха, минут сорок, пока вновь не дадут ток. — Короче, не проси.

Сонька нахохлилась и забухтела себе под нос что-то нелицеприятное обо мне, но я проигнорировала ее бормотание, потому что мы, слава богу, тронулись.

… Прошло минут сорок. За это время мы успели налюбоваться до дури красотами Краснодарского края, наслушаться Ванькиных историй, наесться гигантской малины, которая растет в горах. Мы то и дело останавливались и выходили из машины, чтобы сфотографироваться (то на фоне водопада, то на фоне горного пика), поесть, попить, купить какую-нибудь фигню, типа полаченной ракушки, разрисованного камня или засушенной морской звезды. Ни мне, ни Соньке, ни тем более мужикам этот хлам не был нужен, но не купить его было не возможно, потому что торговцы едой, питьем, сувенирами стояли вдоль дороги стеной и буквально бросались под колеса, предлагая свой товар. Еще то и дело попадались парни с фотоаппаратами и ручными зверюшками, Соньку умилил медвежонок в наморднике, меня крокодильчик с заклеенной скотчем пастью, а Зорина гиббон с цыганской серьгой в ухе.

Короче, ехать было весело и интересно. Ужас начался, когда мы вползли на узкий горный серпантин. Это с позволение сказать шоссе была настолько экстремальным, что любой нормальный автомобилист, въехав на него, тут же повернул бы обратно. Представьте, узкоколейку, на которой два автобуса могут разъехаться, только шаркнув друг друга зеркалами. При этом колесо того, что с краю на мгновение зависнет над пропастью.

— Ваня! — взвыла Сонька, когда наш водила с привычной невозмутимой миной начал въезд на серпантин. — Ты самоубийца!

— Нэ понял? — проговорил Вано, обернувшись к ней.

— Не отвлекайся, пожалуйста, — взвизгнула она и вцепилась в дверную ручку. — Смотри на дорогу…

— А что на нэе смотреть? Дорога как дорога.

Сонька проводила взглядом проехавший мимо нас «Запорожец» с отпиленной крышей, за рулем которого сидел невозмутимый старый кавказец. Ойкнула, когда он лихо скатился с горы, перекрестилась, когда он скрылся из виду.

— Долго еще ехать, Ваня? — сипло спросила она, подпрыгивая на очередном повороте.

— Нэт. Минут двадцать. — Он весело подмигнул нам. — Нэ беспокойтесь, все будэт хорошо. Тут нэ так часто бывают аварии…