Призраки страсти

Но об автомобиле Наташа и не думала. Она взлетела по лестнице и подошла к лифту – тому самому знакомому ей лифту, с изрисованными граффити стенами и прожженной кнопкой шестого этажа. Смело зашла в кабину. Все кошмары остались позади! Теперь она больше ничего не боялась, потому что сбылись ее заветные мечты.

На пятнадцатом этаже двери лифта открылись, и на Наталью ринулась овчарка в наморднике – соседский Батый. Но вместо того, чтобы облаять Наталью, пес замахал дружелюбно хвостом и уткнулся носом в ее ноги.

– Ой, простите, ради бога… Мне, право, так неловко! Батый, ну дай же даме выйти! Извините, он у нас такой любопытный…

Сосед в новом мире, в мире за ДВЕРЬЮ, был все тем же высоченным амбалом с бритой головой и брутальным лицом. Только голос у него был писклявый, а не басистый. И самого соседа словно подменили – он не орал, не буянил, не матерился. А рассыпался в извинениях, любезностях и комплиментах. Да и Батый был не совсем прежний – злобная животина уступила место добродушному псу. Наталья даже потрепала его за ухом, и тот завилял хвостом от удовольствия.

Да, определенно этот мир намного лучше прежнего. Но не из-за доброго соседа, не из-за выдрессированной собаки. А из-за того, что Стасик и Роман здесь были живы!

«Они живы, они живы, они живы…» – повторяла Наталья про себя одну и ту же короткую фразу, как заклинание. Как будто она могла проснуться и убедиться, что в реальности все совершенно иначе. Как будто все могло так же внезапно закончиться, как и началось.

Да, это была дверь их квартиры. Номер «204». Только коврик у двери иной – не светлый, с толстым щенком с высунутым красным языком, а темный, с веселой лягушкой и надписью «Добро пожаловать!».

Наталья осторожно встала на коврик и вдруг обратила внимание – странно, как же раньше-то не заметила? – что ноги у нее обуты в изящные дизайнерские сапожки. Таких у нее никогда не было! Ну и что? А в этом мире, выходит, есть. О, какое счастье знать, что у тебя имеется шкаф, забитый дорогущими шмотками!

Отогнав еретическую, совершенно не соответствующую моменту мысль, Наталья протянула руку к кнопке звонка. Но еще до того, как успела прикоснуться к ней, дверь раскрылась – и на пороге возник Стасик.

Да, это был ее Стасик – целый, живой, невредимый! Те же спутанные, как у Романа, светлые вьющиеся волосы. Та же ямочка на подбородке. Те же светлые глаза…

Стасик не умер, не попал в морг, не оказался на оцинкованном столе, не стал жертвой мрачного индифферентного патологоанатома…

Да, Стасик не умер, а был жив! И стоял перед ней в спортивном костюмчике, домашних тапочках на босу ногу и курточке с капюшоном. Костюмчик она ему сама покупала, а вот курточка… Откуда она взялась? Но не все ли равно!

В руках Стасик держал мусорное ведро. Не обращая внимания на это, Наталья опустилась на колени, прямо на бетонный пол, прижала к себе Стасика и принялась целовать его костюмчик и курточку. А затем попыталась поцеловать сына в лицо, но тот вырвался.

– Мама, ты чего? – произнес он как-то не по-детски. – Мне уже девять лет! Мама, почему ты плачешь?

Конечно, она не могла сдержать эмоций и рыдала. Ведь Стасик стоял перед ней!

Прикрыв входную дверь, Стасик произнес:

– Мама, не позорься, встань с колен!

Наталья подчинилась, умиляясь тому, какой взрослый ее девятилетний сын. Она протянула руку к мусорному ведру, но Стасик заявил:

– Нет, я сам! И вообще, что ты здесь делаешь? Ты же знаешь, что папа будет сердиться. А когда он сердится, то запрещает мне читать комиксы.

Глотая слезы, Наталья слушала рассуждения сына – для нее это была райская музыка. А Стасик – ангелочком, посланным ей небом. Какая разница, кем именно! Ведь он был жив!

Тут в ее мозгу мелькнула страшная картинка из сна, того самого, что привиделся накануне гибели сыночка: Стасик с красными глазами и змеиным языком. Но перед ней стоял настоящий Стасик! Ее Стасик!

Женщина отогнала дурные мысли и снова попыталась поцеловать сына. Но тот увернулся и сказал, поднимаясь по лестнице к мусоропроводу:

– Мама, повторяю, если папа тебя сейчас увидит, то снова будет скандал. И вы снова будете кричать друг на друга. А потом меня делить. А мне это надоело! Я не хочу, чтобы вы ссорились! А еще больше я не хочу, чтобы папа запрещал мне читать комиксы!

– Я с ним поговорю, и он не посмеет запрещать тебе читать комиксы, – пообещала Наталья.

А Стасик, опорожняя ведро в зев мусоропровода, уж совсем по-взрослому заметил:

– Лучше не обещать того, что не сможешь исполнить. Потому что ты никогда не выполняешь того, что обещаешь!

Наталья погладила сына по волосам и спросила:

– Солнце мое, можно я тебя кое-что спрошу?

– Мама, я же говорил тебе, что «солнце мое» – обращение для девчонок! А я не девчонка! – отрезал Стасик. – И если ты снова будешь допытываться, кого я больше люблю, тебя или папу, то я лучше сразу пойду.

Наталья удержала сына за локоть и привлекла к себе. Она не хотела его отпускать. Ни за что и ни при каких обстоятельствах! Она и не отпустит. Никто и никогда не заставит ее сделать это.