Призраки тёмного леса

Закурил, согревая огнем зажигалки, озябшие на ветру, пальцы – кто ж знал, что погода так кардинально изменится за какие-то две недели? В служебную командировку Борискин отбыл еще по теплу, одетый в курточку на рыбьем меху, туфли, да кепочку с козырьком, а вернулся, будто в другие широты попал. В тех широтах доху на меху носить надо, да боты с войлочными стельками и шапку-ушанку. Зимнего обмундирования в сумке Борискина не нашлось – не иначе, как планида у него такая, невезучая. Пришлось Сергею Анатольевичу шевелиться, дуть на озябшие пальцы, да засовывать руки под мышки, чтобы согреться.

Шаг, опять же, прибавить, спотыкаясь и обходя глубокие промоины и, вытягивая шею, выглядывать попутку, надеясь на чудо.

Но, как известно, чудес не бывает – ему и так сегодня один раз повезло, с Арьиком.

Что ни говори, идти было неприятно – середина осени, поздний вечер, холодина, да и машина, сломалась три километра тому назад. Сломалась, застряв в коварной колдобине и сдохнув после очередной попытки выбраться из вязкой ловушки.

Пока расстроенный Арьик бегал и суетился, пытаясь реанимировать свою кормилицу и возилицу, Борискин тревожно присматривался к темнеющим небесам – закат полыхал бордовым, обещая сильный ветер, да и вообще, ненастье.

Реанимационные меры ничего не решили и Борискин, оставив Арьика и его колымагу куковать в грязи, бодро зашагал по дороге, решив, что наверстает упущенное, свернув с разбитого асфальта на грунтовку, а там и на тропу через лес.

И, что самое обидное – не было сети. В поезде ещё была, а, по прибытию на место, пропала.

Интернет, вообще, такая штука, непредсказуемая, особенно в непогоду. Всегда исчезает, когда нужен. Может быть в крупных городах-мегаполисах, всё иначе, но вот здесь, на периферии, какое-то средневековье, честное слово – размытая грунтовка, унылый просёлок и отсутствие транспорта. Любого, даже гужевого.

Неудачный день. Злополучный вечер. Нескладная жизнь.

– Лучше бы изначально пошёл пешком, но по другой дороге. – сокрушался Борискин, вздыхая и ругаясь на самого себя. – По другой дороге, круголя, через поле, а не через лесок.

Дорогу через темный лесок Борискин не любил – удобная грунтовка значительно экономила время, но этот лес.. Частное владение семьи Чинсовых, мрачный лесок, в котором Борискин нашел ту самую пуговицу. Пуговицу от кофточки пропавшей девочки.

Угнувшись и ссутулившись, мужчина ускорил шаг – надо бы поторопиться. Скоро совсем стемнеет и в густых зарослях одичавшей лесополосы станет неуютно. Не просто неуютно, а страшно.

– Раз-два, р-раз-два. – сам себя подгонял Борискин, ёжась в своей легонькой, форменной курточке. – Поторопись, боец!

Милана пропала еще в прошлом году. Белым днем, от собственного подъезда.

Мама девочки, как по мнению Борискина, особа легкомысленная и безответственная, отвлеклась, заболталась с соседкой, а когда оглянулась, ребёнка уже не было, как сквозь землю провалилась девчонка.

Нет, дети в округе, как выяснилось позже, пропадали и раньше, маленькие дети, возрастом до пяти лет. В основном, мальчики, девочки, ни разу. Раньше, еще до приезда Борискина в эти места.

Исчезновение Миланы – особо обидное происшествие. И, то, как пропала девочка, было удивительно – от подъезда родного дома, со двора, где всегда толклись люди, будним днём.

Первый месяц работы в должности участкового уполномоченного и, сразу же – такое! Резонансное дело! На контроле у Самого!

И, пшик.

Подозревали, что похищение девочки – дело рук залетного маньяка. Охотника за детьми. Чужого.

Конечно же, чужого. Свои не могли. Нет, в подобное не верил никто.

Борискин тоже не верил – в поселке живут обычные люди, добрые, работящие, приветливые. Нового участкового встретили, как родного, а Лизка, так, та, вообще, родом из Чистоозёрного. Местная уроженка.

Милану не нашли, ни живой, ни мёртвой. Зато, прочесывая местность в компании добровольцев и волонтёров, Борискин отыскал пуговицу, в ближнем к посёлку, лесочке. Казалось бы – вон он, след! Хватай его за хвост и раскручивай!

Но, не тут то было.

Напрасные надежды.

Настроение командировочного, и без того мрачное, упало до минуса. Ветер, словно издеваясь над легко одетым путником, взвыл, будто баньши, завертел, закружил желтые, осенние листья и помчал их по взрыхлённому полю. Стало еще холоднее.

Борискин взглянул на небо – с ума сойти!

– Сегодня же полнолуние, – подумал он. – самый конец октября. Бабье лето давно закончилось, как и сама золотая осень. Туда-сюда и нагрянут настоящие холода. Грядут лёд, мороз и квитанции за отопление. Время летит непростительно быстро. Целых две недели командировки. Как, там, Лизка? Небось, ждет, волнуется, суп подогревает.

Лизавета, молодая жена Борискина, была, как говорилось раньше, непраздна. На сносях. Каких-то семь месяцев и Борискин Сергей Анатольевич станет счастливым отцом.

«Сын, – надеялся будущий молодой отец. – Сергеевич. Моё и Лизкино продолжение.»

– Как, на зло – ни одной попутки. – тоскливо подумалось командировочному участковому, и он ссутулился еще больше. – Невезуха.