Призраки войны

Римо вылез из каюты, где он просидел все эти три часа, попивая минеральную воду из высокого стакана. И воду, и стакан он нашел в роскошном баре на борту яхты — колумбиец явно заботился о его содержимом. Римо спрыгнул на берег и легонько подтолкнул яхту. Она плавно отошла от берега и направилась в открытое море.

— Это была дорогая яхта, — с трудом переводя дыхание, выдавил из себя Фестер Доггинс.

— Ну, может быть, ее найдет какой-нибудь сиротка, — рассеянно ответил Римо.

— Конечно, тебе легко так говорить. Ты сможешь купить три такие яхты после того, как продашь мой кокаин. Вор!

Римо рывком поднял Фестера с земли, подтащил к грузовику и усадил за баранку, обшитую кожей гремучей змеи. В блестящих хромированных спицах руля были проделаны небольшие дырочки. Римо расширил пальцами две из этих дырочек, всунул в них руки Фестера Доггинса по самые запястья и снова сжал края дырочек, так что Фестер оказался как бы закованным в кандалы, в роли которых выступила баранка руля его собственной машины.

— Я не думаю, что мне так уж удобно будет вести машину в таком положении, — заявил Фестер.

Римо снял машину с тормоза, и грузовик покатился по направлению к воде.

— Эй, ты чего это?!

— Это я с тобой прощаюсь, — нежно сказал Римо, провожая грузовик в последний путь. — Будь счастлив!

— Послушай, я же утону.

— Что ж поделаешь? Ты торгуешь наркотиками. Наркотики убивают людей. Разве ты не смотришь программы новостей по телевизору?

— Да там же, в кузове, — целое состояние. Весь груз — твой!

— Он мне не нужен, — отказался Римо.

Грузовик продолжал потихоньку катиться к кромке берега. Фестер Доггинс попытался было крутануть баранку и взять в сторону от воды, но странный худощавый парень вернул баранку в прежнее положение.

— Так ты что, собираешься выкинуть миллион баксов?

— Угу.

— Может, договоримся?

— Нет.

— Ты собираешься спокойно смотреть, как я умру?

— Точнее сказать, утонешь.

И тут до сознания Фестера Доггинса дошла ужасная правда.

— А как насчет последнего желания приговоренного к смерти? — спросил он.

— Нет времени. Вот и вода. Думай о чем-нибудь хорошем, ведь это твои последние мысли.

— Послушай, давай поговорим! Скажи мне, чего ты хочешь? Что я должен сделать? Скажи!

— Просто скажи “нет”.

— Не-е-ет! — заорал Фестер Доггинс в тот самый момент, когда передние колеса грузовика на какое-то мгновение зависли над водой. Потом грузовик рухнул в воду. Кабина ушла под воду, на поверхности остался лишь самый зад кузова. Бензин смешался с водой, и в радужной пленке исчезли последние пузырьки — Фестер Доггинс простился с этим миром.

— Слишком поздно, — заметил Римо и отправился восвояси.

* * *

Мастер Синанджу ждал Римо в комнате мотеля. Когда Римо вошел в комнату, Чиун предостерегающе поднял палец с длинным ногтем.

Римо, мягко, по-кошачьи ступая, подошел к нему, чтобы посмотреть, чем это так увлечен Чиун.

Чиун, правящий Мастер Синанджу, переставил всю мебель в номере мотеля, куда они вселились сегодня утром. Большие двуспальные кровати были поставлены стоймя в углу, а стулья и столы плавали в бассейне, хорошо видном сквозь стеклянные раздвижные двери. Из обстановки остался лишь огромный телевизор, который теперь стоял посередине пустой комнаты.

Чиун сидел на циновке в трех футах от телевизора. Он, прищурившись, смотрел на экран, не отрываясь на всякие внешние раздражители типа Римо. Чиун был облачен в парчовое кимоно — такое тяжелое, что оно вполне сгодилось бы на роль портьеры в старом английском замке.

— Да это же... — начал было Римо.

— Тсс! — оборвал его Чиун.

На экране возникла яркая цветная надпись. Под ней появилось женское лицо — широкое, черное и глупое, как у коровы. Аудитория бешено зааплодировала. Надпись гласила: “Шоу Копры Инисфри”. Римо, к своему удивлению, увидел, что и Чиун тоже аплодирует.

Римо пожал плечами и уселся на пол рядом с Мастером Синанджу.

— Сегодня, — провозгласила Копра Инисфри булькающим, как фильтр для кофе, голосом, — в нашей программе принимают участие родители, которые продают своих детей, чтобы иметь возможность купить редкие экземпляры комиксов. Но сначала немного рекламы.

— Вчера были люди, поклоняющиеся сыру, — сообщил Чиун, пока шла реклама женских гигиенических прокладок.

— Потрясающе! — восхитился Римо.

— Да, я согласен с тобой. Это ж надо подумать — ваше правительство разрешило этой женщине публично объявить всему миру, из каких идиотов состоит население этой страны.

— Я вовсе не это имел в виду. В прошлом году я видел ее в каком-то фильме. “Черные и голубые” или что-то в этом роде. Там она была ужасно толстая.

— Она сидела на диете. Она говорит об этом беспрестанно.

— Она похудела, но все равно выглядит как борец сумо.