Призван, чтобы умереть? (СИ)

-М-м, ня, вроде все хорошо. Кейт и Акилльз забрали наших пилотов, так что все успели скрыться без проблем.

-Отлично! Что Шэдмеры?

Сефина кашлянула, похоже, что она все еще была там. Надеюсь, что они не будут ее мысли читать…

-Они, кхм, ну, хорошо, ня. Решают, кого из мужчин наказать за смерть их девицы.

Хотелось хлопнуть себя по лбу, но не стал..

-А кроме их внутренних разборок? Есть что-нибудь?

-А, графиня передала нам жезл. Пока больше ничего, ня, - уверенно заявила кошечка.

Подумав, я сказал:

-В общем, свяжитесь с баронессой, узнайте, не было ли у них каких происшествий. И усильте патрулирование, по возможности, вокруг всех баз. Не верится мне, что все эти запланированные подлянки вдруг не удались. Я буду на связи, постараюсь разобраться как можно быстрее.

-Ох, хорошо, ня. Все сделаем, Нико! Целую.

Раздался звук поцелуя, Лазу, видимо, услышав, захихикала.

-И я тебя.

Проверив снаряжение я понял, что забыл часть камней рассовать. Алхимия… Ну да не столь страшно.

Посланца до сих пор не было, так что мы потихоньку пошли вперед. То тут, то там попадались полянки из слизи, но вокруг не было ничего похожего на базу КилХайв. Несколько раз встретились небольшие столбики, пшикающие спорами, наподобие того, что, со слов Керу, был стабилизатором портала.

Равнина оказалась очень небольшой и внезапно перешла в болотистую местность.

Со стороны леса послышался рев. Замерев, мы с Лазу переглянулись. Похоже, это и есть обещанные проблемы?

Прикинув, я вспомнил зону КилХайв. Если предположить, что в зонах Испытания часто давали внутренние проблемы, вроде некромантов у арверов, рейдеров у ТехГан и безумцев шэдмеров, то там мне встретились мутировавшие звери. С одной стороны, похожие работали временными сборщиками ресурсов, а с другой — кто их знает.

-Пап, идут! - быстро сказала Лазу, зажигая пламя между коготками.

Присмотревшись, я увидел. Твари-переростки. Волк около двух метров в холке, покрытый шипами и сочащимися гноем наростами; огромный мохнатый паук, раза в два больше тех, что использовались вместо лошадей; здоровенная муха, нижняя половина тела которой была чем-то наподобие медвежьей: существо тяжело переваливалось на мохнатых лапах, жужжа и мельтеша большими крыльями, словно пытаясь удержать таким образом равновесие у своего непропорционального тела.

Но ,самое мерзкое, что там было: несколько тел шэдмеров, судя по ошметкам брони, срослись вместе в кровавое пухлое месиво; поверх этого шара плоти, испещренного сквозными отверстиями, истекающими черной жижей, пульсировали полупрозрачные толстые личинки около метра в длину.

Волк взвыл и бросился в нашу сторону, остальные же были гораздо медленней, но тоже начали сокращать расстояние. Припомнив неприятный день превращения, я решил попробовать переключиться в инсектоида.

Быстро перебирая лапками, я на всякий случай выдвинул шипы на передних лапках и бросился навстречу волку. Когда между нами уже оставалось каких-то пару метров, волк резко остановился и припал головой к земле, согнув передние лапы. Вой сменился тихим поскуливанием.

Развернувшись к остальным, волк принялся издавать странные звуки, нечто вроде смеси подвываний, лая и щелчков. Похоже, это был какой-то еще «диалект», поскольку мне пришли лишь кривые обрывки:

«Остановка. Урон. Бить. Нет.»

Остальные твари замедлились и, приблизившись, замерли. Волк повернулся ко мне и продолжил разговор уже со мной:

«Вы. Да. Что. Мечта»

Повернувшись к Лазу, я увидел, как она пожала плечами.

«Как найти ближайшую базу?» - решил я попытаться, но волк лишь склонил голову набок и печально посмотрел на меня и вернулся к немного измененной версии своей фразы.

«Нет. Знание. Вы. Да. Что. Выполнение».

Похоже, что языковой барьер подводит… Попробовав просто махнуть, я медленно пошел в сторону, поглядывая на тварей. Обернувшись, волк громко щелкнул зубами, и медленно пошел за мной, потом присоединились остальные.

Подхватив Лазу за руку, я усадил ее на свое громоздкое тело. Попробовав наступить, я провалился лапкой в болото и чуть было не потерял равновесие.

«Да. Путь. Да. Что. Мечта.» - раздались щелчки сзади и, обернувшись, я увидел, как волк вытянулся, видимо, пытаясь показать на болото.

«Да», - ответил я, и животное, взмахнув облезлым хвостом, подошло ко мне. Присмотревшись, волк прыгнул, оказавшись на небольшом островке. Оставшись там, монстр посмотрел на своих «товарищей» и сказал:

«Нет.Мы.Остановка.Время.Нет».

Личинки закопошились и спрятались внутрь мясного шара, после чего существо покатилось назад к лесу, за ним же поковыляли медвемуха и паук.

Волк выжидающе посмотрел на меня и я, изменив давление жидкости в ногах, резко прыгнул, воткнувшись острыми кончиками лап в мягкую почву острова.

-У-ух, пап, вот это да! Тебе надо так с детишками играть, - радостно сообщила дочка, крепко обхватив меня.

-Ага, если только они самого паучищу не испугаются, - пробормотал я, пока волк прыгал на другой островок, ничем с виду не отличающийся от других.

-Папа — он всегда папа, в каком бы виде не был, - уверенно продолжила Лазу, и мне лишь оставалось согласиться.