Призван, чтобы умереть? (СИ)

Деревушка расположилась на холме. Без «Ростка», конечно, она не впечатляла: несколько домишек, жилых, судя по виду; дом побольше, для собраний или подобного, да чахлый заборчик. Ну и мелкие постройки, думаю, по типу хижин лесоруба и прочего.

Выйдя из машины, мы стали подниматься вверх, издалека заметив настороженные взгляды. К нам навстречу вышло несколько бойцов в стандартной форме из кожаной брони.

— Эй-эй, ребят, тише. Я — Фарин, неужели не узнали? Старейшина соседней деревни. А я ведь вас помню совсем мелкими! — максимально миролюбиво попробовал высказаться старейшина, но настороженность солдат никуда не прошла.

Послышались шаги, и появился гном. Рыжая борода, заплетенная в косу, короткая стрижка. На гноме был необычный наряд: белая рубаха, светло-коричневые штаны и сине-белая куртка. На коленях и голенях зачем-то были металлические пластины, на руках — перчатки без пальцев, а на поясе и груди висело несколько сумочек. Гном сурово глянул на нас и заговорил:

— Энто шо эт у нас тут тако? Вы хто таки буите?

Фарин поклонился и радостно развел руки:

— Гефур, дорогой, рад видеть тебя в добром здравии! Вижу, дела твои потихоньку продвигаются.

Гном прищурился и удивленно хлопнул себя ладонью по лбу.

— Фарин! А я думал, шо ты сдох! Токмо, ты крепкий малый, да? А-ха-ха-ха.

Я легонько дернул старейшину за рукав.

— Слушай, а это, вот как бы случайно, не родственник Дефура?

Фарин вытаращил на меня удивленные глаза.

— Как ты узнал? Они даже сами держат это в секрете!

— А, да так, интуиция…

Гефур нетерпеливо затопал ногой.

— Ну-с, чего хотел?

Фарин широко улыбнулся и подошел чуть ближе.

— Знаешь, мы тут недавно заполучили «Росток» и имеем некоторый излишек ресурсов, было бы неплохо наладить торговлю, как считаешь?

Гефур хрипло рассмеялся.

— Знатно шуткуешь, порадовал. Токмо откуда у вас ростку-то взяться?

— Просто, вот этот вот парень — Идущий на Смерть. Мы пережили уже две атаки без проблем.

Все уставились на меня, я даже почувствовал себя немного не в своей тарелке.

— Да ну, брешешь, — заявил Гефур, недоверчиво глядя на меня.

— Ой, откуда столько подозрительности? Ты видел, на чем мы добрались к вам? Как бы мы победили без Идущего, захватили эту штуковину, да еще и смогли ей воспользоваться?

Поглаживая бороду, гном пошел с нами. Долго-долго разглядывал багги, попробовал касаться и даже залезать внутрь, пока удовлетворительно не крякнул.

— Ох, кажись, не брешете. Живехонький Идущий на смерть, ха-ха-ха!

Тут я решил тоже высказаться, раз уж разобрались, что мы действительно те, кем хотим казаться.

— Слушайте, а как насчет того, чтобы вы просто присоединились к нашей деревне? Ресурсов полно, а добывать некому. Думаю, излишки будут наверняка, почему бы не объединить усилия и не заработать деньжат?

Фарин занервничал, видимо, переживая за потерю инициативы, но Гефур выглядел спокойным, все так же поглаживая бороду.

— Неплохо толкуешь, неплохо! Токмо проблема у нас нашлась. Если б помогнули, мы б к вам мигом, ага.

Чертов квестодатель, неужели нельзя просто пойти с нами?

— И что стряслось?

Гефур прищурился, состроил страшное лицо, немного пригнулся и шепотом сказал:

— Убивства! Сама настоящи убивства!

— А это разве не ваши проблемы внутри поселения, с преступностью-то разбираться?

Гефур быстро замахал руками.

— Не-не, у нас вона все хороши, этмо кто-то еще! Никак не можем изловит тварь!

Еще не хватало тут детективом заделываться. Но, ладно, люди все-таки нужны.

— Давайте, рассказывайте, что известно.

Гефур подал знак одному из солдат, видимо, старшему. А нет, старшей. Девушка со строгим взглядом и необычным цветом волос: нечто между светло-коричневым с оттенком розового. Вроде как и русый, но и нет. Засмотревшись на волосы, я отвлекся и не заметил, что девушка с укоризной смотрит на меня.

— Убийство было одно, этой ночью. Боимся, что может быть еще. Парень просто прогуливался, а его прикончили, не оставив следов. Кроме странных отметин на теле.

— Показывайте, чего уж.

Девушка отвела меня за холм, где, похоже, сделали нечто вроде кладбища. То есть, здесь все-таки хоронили, а в деревне Фарина — нет. Что за нюансы такие?

Тело выглядело обычным, с момента прибытия сюда я уже успел навидаться. Но вот отметины — да. На коже живота две ровные прямоугольные тонкие полоски, по краям будто прижженные чем-то. Хоть я это и увидел, толку от этого никакого.

Поблагодарив командира, я вернулся с ней к остальным.

— Мы беремся. А вы пока постепенно начинайте собираться. Полагаю, характер повреждений позволяет предположить, что это не кто-то из вас, так что не будем дополнительно проверять. И еще — каждый должен подойти ко мне.

Выслушав мои в чем-то странные требования, Гефур согласился.

Фарин с Гефуром ушли, так как теперь стало ясно, что мы останемся на ночь. Хотя, конечно, расстояние позволяло нам быстро вернуться, старейшина что-то заартачился. Ну, пусть отведет душу.

Я же мимолетно познакомился со всеми жителями. Итого, плюс двадцать два, из которых семеро — солдаты.

«Текущий остаток жизни – 17+(65). Бонусные годы для активации способностей: 13 (коэфф. 1,2)».