Призванная для Тёмного (СИ)

Переместив Ольгу в теплицу, я со спокойной совестью, вернулся на совет.

Утром, владыка решил собрать судей и отменить отбор, потому как, уже выбрал для себя невесту.

Я слушал его и с трудом мог держать себя в руках. Вот почему именно она?

Я подобрал столько достойных девушек, а ему подавай ту, которая приглянулась мне…

Впрочем, так было всегда. Я хотел какой-либо презент, а получал его обязательно Рин. Играл с ним недолго, чаще для виду, а потом отдавал мне.

Только с женщиной – так не получится. Это уже не игрушка, а живой человек…

Благо, что судьи запротестовали, настаивая на том, что отбор должен состояться и всё остаться, как есть. А у владыки не было выбора, кроме как согласиться.

Потом мы обсудили предстоящие испытания и совет, наконец-то, закончился. Я с трудом сдержал облегченный вздох и собирался уходить, но Рин окликнул меня:

– Магистр Эстэр, останьтесь, пожалуйста.

Я мысленно засопел, но ослушаться не посмел, молча кивнув.

– Что-то случилось, владыка? – спросил я, когда все вышли.

– Прекрати. Я тебя, не как подданного попросил остаться, а как друга. И хватит уже дуться, что я взвалил на тебя этот отбор, – он слегка виновато улыбнулся и, по-братски, похлопал меня по плечу.

– Я не дуюсь, Рин, но мне действительно лучше присоединиться к остальным судьям. Как я не старался выбрать лучших, а девушки всё равно оказались с норовом… – я устало потер виски и нахмурился.

– Да уж, особенно эта твоя, тринадцатая, – рассмеялся он.

– Чем она тебе так понравилась? – прямо спросил я.

– Не знаю, – он посерьезнел и пожал плечами. – Есть в ней что-то такое, что заставляет сердце биться чаще… А сам-то ты, что о ней думаешь? – внезапно поинтересовался Рин.

– Мне обязательно отвечать? – спросил я, понимая, что врать другу не хочу, но и правду сказать не могу.

– Лучше скажи, что у тебя с настроением, Эст? – поинтересовался Даррин и окончательно посмурнел.

– Устал, – коротко ответил я и плюхнулся в кресло.

– Неужели девицы так выматывают? Или ты всё еще дуешься на меня из-за Игнис? – Рин уселся напротив и вопросительно изогнул бровь.

– Да всё и сразу, – я недовольно засопел, от упоминания о моей сестре.

– Ис хотела избежать отбора. Ты же сам это знаешь, есть ли смысл винить кого-то? Я бы с удовольствием женился на ней, получись у нас снять проклятие, – Даррин невольно потупил взгляд.

Мы с Игнис довольно рано остались без родителей и семья владыки долгое время заботилась о нас. По сути, мы росли, как родные братья и одинаково любили малышку Ис.

Очень часто ее упорство доводило нас до чертиков, но и переубедить сестру, если она что-то задумала, ни я, ни владыка не могли.

– Знаю, также, как и ты знаешь, что после того, как вы вместе провели ночь, она, вряд ли, выйдет замуж, – я невольно сжал кулаки.

Да, Игнис сама виновата, но это я – не мог ей помешать, а вот Рин – вполне, если бы захотел. Только он предпочел попытаться снять проклятие, по сути, опорочив мою сестру.

– Выйдет. Обязательно влюбится и выйдет… – попытался успокоить меня он, сам не веря в свои слова.

– Давай закроем эту тему и не будем больше ее поднимать? Факт остается фактом: ты знал, что я против и всё равно сделал это, ради спасения собственной шкуры! – довольно резко ответил я, встал и спросил: – Я могу идти, владыка?

Рин тяжело вздохнул и молча кивнул.

Как он сказал утром того дня: время лечит. Надеюсь, и наши с ним братские отношения, оно тоже вылечит.

Только вот как?! Особенно, если теперь нам нравится одна и та же девушка…

Я выскочил из зала, злой, как разбуженный посреди зимы медверт, и тут же, наткнулся на слугу.

– Ваша милость, участница номер два – погибла! Кто-то умышленно разозлил инровник ядовитый. Девушка пришла, а он сразу на нее накинулся! – доложил он, едва отдышавшись.

Второй, из прибывших, была эльфийка. Всё нос задирала и высокомерно по сторонам головой вертела. Красивая, но жутко напыщенная, особа!

– Шанс спасти участницу есть? – спросил я, открывая портал в теплицу.

– Там пока даже войти не смогли, вроде… – ответил он и вздохнул, тихо добавив: – Ненавижу отборы!

У Остона, несколько лет назад, на отборе, погибла единственная дочь. Старый бард долго молчал и почти не выходил из дома, а потом пришел проситься в слуги.

Когда ему сказали, что терять такого певца никто не хочет, старик разжег огонь на городской площади и прилюдно спалил свою лютню.

“Душа больше не поет, магистр Эстэр!” – объяснял он мне, уговаривая взять его в слуги.

Я дал ему работу и старался сильно не гонять, но на отборе помогать, принципиально, попросил именно Остона.

Наверное, я надеялся, что он каким-то чудом, поможет сберечь, как можно больше девушек...

Я шагнул в портал и оказался рядом с теплицей.

Судьи уже столпились вокруг нее и пытались просочиться внутрь, но неугомонное растение активно брызгало ядом, не подпуская никого.

Странно, такого быть, в принципе, не должно. Интересно, чем эта остроухая зазноба сумела так его разозлить?

– Эстэр! Я понимаю, что ты разговаривал с властелином, но нам без тебя никак, видишь как лютует проклятый? – пожаловался Сай.