Я сжег, недавно найденное мной, заклинание. Конечно, это был призрачный шанс помочь моему брату, но допустить смерти Игнис – я никак не мог. К сожалению, она — единственная женщина, которая действительно любит Рина, а я люблю ее, как родную сестру.
Пока я в раздумьях мерил шагами комнату, девица, приведенная Эстэром, тихонько сидела в уголке и с интересом наблюдала за мной. А я ведь даже не спросил, как ее зовут…
И как она могла узнать о происходящем здесь, в нашем мире? Откуда она знала о том, что я нашел? Как вообще получилось так, что именно ее призвала магия в этот мир?
Конечно, я чувствую, как всё вокруг меняется. Это ощущается в самом воздухе. Я не знаю, как это объяснить, но дышать становится легче...
– Шад, а что дальше? – подала голос приведенная девушка.
– В каком смысле? – ответил я вопросом на вопрос.
– Ты сжег заклинание, но проблема ведь осталась. Если я всё правильно понимаю, то владыке по-прежнему грозит смерть… – прошептала она, а на глаза девушки навернулись слезы.
Я встал, подошел к ней и нежно стер катившуюся по щеке слезинку:
– Всё будет хорошо. Мы найдем способ спасти этот мир. В конце концов еще есть надежда на то, что отбор поможет владыке избавиться от проклятия, – сказал я, а она встала и прильнула к моей груди.
Я тяжело вздохнул, но обнял это хрупкое создание. Как бы там ни было, но переживает она, похоже, искренне.
– Как тебя звать-то, призванная? – спросил я, погладив девушку по шелковистым волосам.
– Лия, то есть Лияра, – смущенно прошептала она и потянулась к моим губам.
Я опустил руку на ее талию и прижал к себе, а второй притянул девушку за затылок и поцеловал. Сперва нежно, а потом всё настойчивее…
Образ Ольги стоял перед моими глазами с того момента, как я подхватил ее на руки, почувствовав разрыв в полотне мироздания. А сейчас, этот образ, враз ушел, сменившись безудержным влечением к девушке, которую привел Эстэр.
Быть может, она и в самом деле моя судьба?
Сколько себя помню, завидев мое лицо – девчонки тыкали пальцами и кричали, что я урод. А она не испугалась, не оттолкнула меня, а наоборот, сама тянется…
Я подхватил ее на руки и понес на кровать. Уложил и продолжил горячо и страстно целовать.
– Шаддайя… – прошептала она. – Не надо, пожалуйста…
Я резко отстранился и встал, не понимая такой внезапной перемены, в ее поведении.
Не надо, значит… Значит, всё напускное. Как до дела дошло – не выдержала и сразу в кусты.
– Шад! – прикрикнула Лия, вскочила с кровати и даже ножкой притопнула. – До того, как меня выдернули сюда, я работала при храме. Мой Бог не велит делить с мужчиной ложе до свадьбы…
От ее слов, я остановился у окна и замер, уставившись вдаль, туда, где горы встречались с небосклоном.
Лия подошла и прижалась ко мне со спины.
– Я хочу тебя, честно… – прошептала смущенно. – Но, пожалуйста, не заставляй меня нарушать собственные принципы…
Я вздохнул, развернулся и прижал ее к груди.
– Извини меня, Лия. Об этом я не подумал… Утром отдам приказ о подготовке к церемонии, – сказал я и собирался добавить о том, что пора спать, но…
– Шад, миленький, а церемония обязательна? Быть может, сделаем это без лишнего шума? Как это происходит у вас? У нас достаточно просто жреца, который может поженить… – Лия хотела сказать что-то еще, но я больше не собирался ждать. Переместил нас в храм, чем напугал мальчишку, который усердно натирал полы.
– Верховного жреца позови! – приказал я мальцу, удивленно хлопавшему на нас ресницами.
Малец тут же умчался, а я заглянул в глаза Лияре и увидел в них свое отражение. Полосы ушли. Остались только седые волосы. Или это только она меня таким видит?
Я повернулся и посмотрел на свое отражение, в щите бога войны, и тоже не увидел полос.
Старый жрец появился достаточно быстро. Его ряса была изрядно помята, а седая борода немного растрепана. Видимо, верховный уже спал…
Он смерил нас любопытным взглядом и даже потер глаза.
– Шаддайя? – уточнил он.
Я кивнул и приказал:
– Пожените нас!
– Посреди ночи? А как же церемония? Как же традиционный пир после нее? – удивился старик.
– Ничего не нужно, только благословение богов… – тихо сказала Лия и снова смутилась.
Жрец вздохнул, покачал головой и, по памяти, стал нашептывать длинную молитву единения.
Я вспомнил, что необходимо держать невесту за руку, но не стал. Обнял Лию и прижал к себе, уткнувшись носом в ее макушку.
Секунды тянулись, словно добротный липовый мед с ложки, я слушал его, но не слышал, потому что в этот миг, время для меня замерло и остановилось, подарив секунды настоящего покоя…
Наконец-то, жрец замолчал и обрызгал нас водой из чаши благословений.
Я нежно взял Лию за руку и потянул ее вверх, подставляя верховному наши запястья.
Он достал порошок из огнецвета и сдул его щепотку на нас. Тонкая нить золотистой татуировки проступила на наших запястьях.
– Боги благословили ваш союз. Скрепите его поцелуем и будьте счастливы… – закончил ритуал старик и тихо пробубнил: – Поистине, любовь творит чудеса…
Я подхватил Лию на руки и переместил нас обратно в мою, а теперь уже нашу, комнату.
Девушка взяла меня за руку и сама повела к кровати…
Эстэр