Призванная для Тёмного

– Приятного аппетита, – пожелала я и отодвинула тарелку.

– Ешьте, – в приказном тоне потребовал магистр.

– Спасибо, у меня не настолько крепкие нервы и желудок, как у вас, – я улыбнулась и собиралась встать из-за стола, но не смогла.

Он что суперклеем смазал мой стул?

– Оля, я пошутил. Успокойтесь и поешьте. У нас осталось всего десять минут… – со вздохом проворчал он. – Опять весь день голодной носиться будешь же, вредина!

– Не вреднее вас, – ответила я и взяла с подноса булочку.

Разделила сдобу поровну и половину положила поближе к мужчине, а вторую, с удовольствием, принялась жевать.

Быстро покушав, магистр встал и я, неохотно, но поднялась следом, залпом допив ягодный морс.

Мужчина обошел стол и стал напротив меня. Я невольно сглотнула и поежилась, глядя в его зеленые глаза и чувствуя, как от его взгляда мурашки бегут по коже и кровь закипает в венах.

Интересно, я имею право влюбиться? А если и он меня полюбит, я смогу уйти с отбора?

Эстэр достал из кармана небольшую коробочку и улыбнулся.

– Оля, это вам подарок от старшей стражницы, за спасение участницы номер четыре. Благодаря вам, утром девушка пришла в себя и была отправлена домой, – Эстэр открыл коробочку и я увидела маленькую золотую звездочку на тонкой цепочке. В ее центре был круглый камешек, который на свету переливался всеми возможными цветами.

– Очень красиво... – прошептала я, коснувшись украшения. – Вы поможете мне его надеть?

Не хотелось, чтобы кто-то думал, что я помогла девушке ради награды, но и отказаться от такой красоты – я не смогла.

– Конечно, – мужчина достал кулон, обошел меня и ловко справился с застежкой, слегка задев рукой мою шею.

От его касания, по всему моему телу, мгновенно пробежала дрожь, я резко развернулась и посмотрела ему в глаза.

Мои губы оказались так близко к его лицу, что сердце застучало еще быстрее...

Мужчина сдержанно улыбнулся, слегка склонил голову и тихо предупредил:

– Я сейчас перенесу вас в теплицу, постарайтесь сегодня не умирать. Вас спасать, навряд ли, кто-то станет… – он улыбнулся, всё вокруг на миг помутнело и я снова оказалась, один на один, с враждебной лианой!

Глава 8

Эстэр

Жил я себе, да не печалился, до одного дня, когда меня вызвал владыка и официальным тоном заявил, что желает, чтобы я стал распорядителем отбора невест для его темнейшества.

Вот, тогда-то, и началась череда неприятностей.

Хотя нет, началась она немножко раньше, когда моя родная сестра попыталась снять с него проклятие.

Да, вы всё правильно поняли: естественным путем, а не при помощи магии.

Конечно, Рин был против и мы оба всеми силами пытались отговорить Игнис от этой затеи, но ее упорству позавидует даже истра кусачая.

В конечном итоге, мы решили попробовать, прежде, чем объявлять об их свадьбе, что, в общем-то, оказалось не зря.

Проклятие владыки не восприняло искренности ее порыва и сделало вид, что не заметило жертвы Ис.

Сестра, конечно, немного расстроилась, но, махнув рукой, с не меньшим удовольствием вернулась на стену, с чувством выполненного долга и довольная тем, что хотя бы попыталась помочь.

Так вот, через несколько дней, состоялся разговор об отборе.

Тьма! Как же я ненавижу все эти отборы… Я же не виноват, что я – гуманист и не переношу правило о том, что не прошедшие испытание девушки, должны умереть.

Особенно Ольга…

Я попытался отказаться быть распорядителем отбора, но Рин на правах владыки, а не просто друга, на тот момент уже подписал приказ, точно зная, что это может стать последним аргументом, чтобы меня убедить.

Что ж, я согласился, а куда деваться? Начал искать кандидаток и… Кажется, я пропал.

Вернее, пропал я не сразу. Для начала, я попытался собрать отбор среди девушек нашего мира, но прошла неделя и не явилось ни одной. Тогда я решил перекрутить правила и выдернуть девушек из других миров, а не из нашего.

По чистой случайности, я нашел кота, который был изгнан из города, а как выяснилось, и из мира.

Барсик охотно согласился помочь мне и предложил три десятка девушек. Почти всех я тут же вычеркнул, а вот над тремя задумался.

Первая мне понравилась сразу. Невысокая, стройная блондинка с голубыми глазами, покорная и готовая на всё, ради денег – такие обычно выживают в любых условиях, подстраиваясь и меняя мир под себя.

У второй были замечательные рыжие кудри, за которые, волей-неволей, цеплялся глаз, но был у нее и жених, шустрый малый, и очень сомневаюсь, что она до сих пор невинна.

А вот третья девушка, так и осталась для меня загадкой. Тонкая талия, роскошные черные волосы, хитрющий взгляд и безудержное любопытство.

Не зная, на которой остановить свой выбор, я даже собирался пойти к владыке и предоставить это право ему, но Барсик, за что-то, яро недолюбливал Ольгу, а Снежинка – любимая кошка повелителя, запрыгнула ко мне на стол и потребовала вернуть это черномазое недоразумение в наш мир.

Все представители семейства кошачьих – священны и это непреложное правило. Но никто же не запрещал мелко гадить и мстить, а потому, как последний дурак, я решил позлить Барсика и выбрал третью девушку.

Зря. Вот такие решения никогда не проходят бесследно.