Призванная в подарок

– И что же ты ей скажешь? – усмехнулся Карей. – Кстати, там ведь ещё и Эдвард. Разлучать их посчитали небезопасным…

– Я помню! – отмахнулся Ардэл.

Такое даже если и захочешь забыть – не получится.

Всю неделю Ардэл подтрунивал над младшим братом, уловив его интерес к рыжей некромантке, а теперь очень не хотел получить ответ той же монетой. И ведь повод подтрунивать у Карея имелся. И не один.

– Как интересно! – без стука открыв дверь в спальню ректора, Ардэл увидел шокирующую картину.

В комнате царил бардак. Валялись разорванные подушки, перевёрнутый журнальный столик… Но привлекало внимание не это. На ковре, среди груды перьев лежала Сильвия. И всё бы ничего, если бы не склонившийся над ней Эдвард. И оба никак не отреагировали на вошедших в комнату братьев, пристально смотря друг другу в глаза, практически соприкасаясь носами.

– Надо же, – иронично протянул Ардэл, не скрывая злобу в голосе. – Года идут, а привычки остаются прежними, да, Эдвард? Добиться взаимности девушки можно только силой? На большее ты до сих пор не способен?

– У вас всё в порядке? – оценив позу людей, и закинутые за голову руки девушки, которые придерживал мужчина, уточнил Карей, выходя чуть вперёд перед братом.

– Ну что ты, Ардэл, – проигнорировав младшего принца, поднимаясь и помогая встать на ноги Сильвии, Эдвард с насмешкой взглянул на кронпринца. – Силой – это больше по твоей части. Или я что-то подзабыл?

– Вероятно многое, – огрызнулся наследник, – например правила обращения к члену королевской семьи. Что-то я не припомню, чтобы разрешал тебе обращаться ко мне на «ты», да ещё и по имени.

– А реверанс тебе не сделать? – уточнил Эдвард обманчиво спокойным голосом.

Карей попытался угомонить брата, но Ардэл его игнорировал. И почему каждая встреча этих двоих заканчивалась дракой? Неужели и сейчас всё будет так же? Младший принц устало опустился в кресло, стоявшее неподалёку. Ну их, если захотят почесать кулаки – он вмешиваться не будет. В последний раз, лет семь назад, разнимая эту парочку он пострадал больше, чем сами драчуны. А на своих ошибках Карей привык учиться. И никогда их не повторять.

– Что тебе надо? – встав чуть позади Эдварда, в шоке уставившись на Ардэла, обратилась к нему Сильвия.

– Пришёл поговорить со своим подарочком! – огрызнулся Ардэл, а Карей закатил глаза. Нет, он понимает, что брат реагирует на Эдварда как бык на красную тряпку, но срываться на Вию – идея плохая.

– Да что ты говоришь! – прошипела девушка.

А младший принц на полном серьёзе задумался – если Эдвард с Сильвией вдвоём накинутся на Дэла, стоит ли ему вмешаться? Нет, пожалуй, не стоит. Разве что дождь можно вызвать, чтобы немного охладить разбушевавшуюся троицу. Если до этого дойдёт, конечно же.

– Представь себе! – продолжил кронпринц. – Пришёл проверить свою невесту, а она здесь не пойми, чем занимается! Да ещё и в очень сомнительной компании, – бросив полный превосходства взгляд на Эдварда, Ардэл добавил. – Я бы даже сказал, в нежелательной. Недостойной.

Вопреки ожиданиям Карея, Эдвард на брата не набросился. На провокацию не повёлся, ответив лишь кривой ухмылкой.

– Невестой? – прорычала иномирянка, яростно сжимая кулаки. – У тебя с памятью проблемы? Дриады меня забрали! Обратно! Ты мне – никто! И я тебе, тем более, не невеста!

– Может они тебя ещё и передарили? – делая шаг в сторону Сильвии, повысил тон Ардэл. – Воля дриад – не рушима! И даже если они временно отправили тебя проветриться – это ничего не меняет! Ты – подарок для кронпринца! Призванная невеста! Так что, будь добра, веди себя достойно и соответствуй статусу! А не валяйся под дворовыми мужиками на глазах у своего жениха.

Звон пощёчины стал неожиданным даже для Карея. Не ожидал он от Сильвии такой прыти. Впрочем, как и её стремительного ухода из комнаты.

– Ты перегнул, – прокомментировал Карей, глядя на потирающего щёку брата.

– Это ещё мягко сказано, – холодно согласился Эдвард. – Как был самовлюблённым избалованным мальчишкой, так им и остался. Года идут, а привычки остаются прежними, да, Ардэл? – вернул кронпринцу его же фразу мужчина. – Всё так же не можешь спокойно смотреть, когда кто-то игнорирует твою венценосную особу?

– О, смотрите, кто вспомнил про венец! – сжимая кулаки, ответил кронпринц. – Эдвард, а тебе по ночам как спится, нормально? Зависть к моей короне спать не мешает?

Немного понаблюдав за перепалкой мужчин, Карей встал и молча вышел из комнаты. Лучше он Сильвию догонит и попытается сгладить ситуацию, чем смотреть на очередную драку, которой было явно не избежать.

Грохот, раздавшийся из комнаты, когда младший принц шёл по коридору, лишь подтвердил правильность его решения.

***

Сильвия.

***

Петляя по коридорам, я была настолько зла, что даже внутреннюю вибрацию заметила не сразу.

– Проклятье! – выругавшись сквозь зубы, пришлось остановиться и облокотиться на стену, пытаясь вспомнить, как у меня в прошлый раз получилось увидеть потоки и успокоить их.