Призванные / Странник

Я снова выбрал защиту. «Ледяная корка» жрёт слишком много маны, да и не похоже, что она будет надёжнее костюма с силовым полем. Так что защита всё ещё оставалась моим самым слабым местом. Боблингов мой выбор полностью устраивал — им просто в силу размеров не особо подходила роль «танка», так что они полагались на маскировку и тактику «бей и беги». Комплекты были соответствующие — Второй брал мобильность, остальные «скрытность».

Выйдя из тумана, я первым делом, на автомате, нажал кнопку над ключицей, заставив костюм наползти мне на голову и образовать шлем. Внешне костюм не почти изменился — только на левой руке добавился толстый металлический браслет, а счётчик силового поля теперь показывал 150. Браслет и был тем «переносным энергощитом», указанным в описании. Активировалось устройство, когда я напрягал руку и сжимал пальцы в кулак. Тогда браслет выпускал полупрозрачное синеватое поле, образовывавшее вплотную к руке круг немного меньше метра диаметром. В общем, это действительно был энергетический щит — в самой что ни на есть буквальной трактовке этого словосочетания.

Пустыня выглядела… Да в общем-то как Сахара на фотографиях. Только небо — безоблачное, нежно-голубое — вместо солнца освещалось парой огромных жёлтых глаз с вертикальными зрачками… «Забавно» — подумал я, и тут глаза изменили положение, уставились прямо на меня. А потом один из них подмигнул, схлопнувшись в кусочек безоблачного неба, и снова открывшись пустил по воздуху рябь.

Кажется, в этот момент я полностью ощутил эффект и предназначение «Разума игрока». Потому что от этого зрелища я абсолютно ничего не почувствовал, и только подмигнул в ответ. Небесные глаза уставились куда в сторону, и я вроде бы услышал едва различимое, недовольное фырчанье…

— Человек! Пошли! — раздался голос Второго.

Боблинги переоделись в системное снаряжение, и теперь я видел их звероподобные волосатые морды. Второй больше всего походил на енота, Четвёртый на шимпанзе, а Двенадцатый на панду. На них были облегающие серебристые комбинезоны, скрывавшие всё кроме головы. Единственное отличие — у скрытников на поясах были небольшие выпуклые диски, а у Второго — массивные ботинки и небольшой ранец за плечами. Хотя нет, это был не ранец, а какое-то странное металлическое устройство, вшитое прямо в серебристую ткань. Какой-то аналог джетпака? Система упоминала полёт в описании комплекта мобильности…

Я отправил духа на разведку. Пока он летал, исследуя окрестности, я создал двух ледяных големов. Существа были человекоподобными составными конструкциями из небольших угловатых кусочков льда, около полутора метров ростом. Маны я на них убил ровно половину, и пока дух не вернулся, активировал «медитацию» для восстановления. Состояние было точно таким, как и описывал его интерфейс Системы — я полностью выпал из реальности. Чем-то это напоминало вход в серый туман, там оставался только интерфейс, а во время медитации — только покой.

Когда дух вернулся, мы с коротышками двинулись вперёд. Единственным местом с переходным туманом была заполненная им, наполовину утонувшая в песке огромная арка, из которой мы и вышли. Интересно, если тумана нет по границе локации, что будет если попытаться её пересечь?

Ты не сможешь

Исчерпывающе.

«Поводка» между мной и духом хватало где-то на семьсот-восемьсот метров. С воздуха он видел и докладывал мне о противниках, коих, как оказалось, по пустыне сновало немало. Огромные механические пауки, какие-то странные существа у которых верхняя часть туловища была гуманоидной, а нижняя походила на сколопендру, бледные, иссушённые на вид здоровяки с примитивным оружием, скорпионы-переростки с двумя хвостами…

У монстры были уровни от пятого до восьмого. Мы с боблингами не лезли в бой, лавируя между дюн чтобы не напороться на врагов. На мой вопрос о том, зачем мы упускаем опыт, Второй ответил так:

— Система мудр. Задание — пойти, взять, уйти. Будем убивать всё подряд, станет сложно. Так — легко.

Я не стал спорить. По большому счёту мне вообще даже не опыт нужен от этой миссии…

Жару я выносил более-менее нормально, правда подозреваю, что в основном благодаря костюму. Но вот жажда… Не прошло и часа, как она меня доконала. Решение пришло мгновенно. Я оторвал от одного из големов кусок льда. Этот «лёд» — зачарованная субстанция, созданная из моей преобразованной маны. Он не тает. Но если я немного поднапрягусь, то могу изменить его. Снять чары, вытянуть из него лишнюю ману, и превратить эту магическую ледышку во вполне обычную…

У меня ушло на это около пяти минут, но повторить такой фокус я теперь мог за секунду. Откуда я знал, что у меня это получится и как так быстро нащупал нужное решение, экспериментируя с потоками маны? Не знаю. В принципе, это можно было логически вывести из того, чему научил вампир. Но я действовал чисто интуитивно… Полученные знания слишком хорошо и слишком быстро въелись в мозг, осели в подсознании, и уже оно, сформировав нужные цепочки, подкинуло мне решение. Очередной фокус Системы? Или особенность гильдейского подземелья?