Призванный быть монстром. Финал

— … Это последний шанс! — особо громко произнесла Глаза. Многоножка стояла на импровизированной трибуне. Все ярусы, все жуки — больше тысячи слушали голос надежды. — И мы вместе встанем плечом к плечу! Старые обиды больше не имеют значения, титулы и звания не больше чем пыль! — Эссенция разливалась вокруг, усиливая голос. — Как одно племя мы дадим бой захватчикам! Как одно племя не позволим скверне уничтожить наше наследие! Недра не сдадутся без боя!

— СА-А-А-А! — подняли оружие мужчины и женщины. В общем порыве их голоса слились в боевой клич.

Он оглушал, он придавал сил. Каждый был готов отдать все и даже больше.

Клиф с грустью смотрел на народ Земли-без-Света.

— Миры меняются, а все одно, — проводил он параллели.

— Бзь? — тоже подняла кулак Шера, но посмотрела на оборотня.

— И в моем измерении только перед армагеддоном все начинают понимать… что нет различий между правильными и неправильными. — Он отряхнул накидку. — Люди странные существа.

— Но мы жуки! — давила лыбу Шер.

— Да он не то имел… — вздохнула То. — Ай, ладно.

Последнее прощание с любимыми, последние молитвы. И большая часть лагеря, ведомая изгоями Отто, пришла в движение. Во главе войска встала Эрли. Ерко и другие лидеры кланов — как капитаны. Особый отряд с Отто, его помощницей, Шерой, Торкой и еще несколькими жуками будет лазутчиками. Именно они должны пробраться в крепость демонов и вытащить Мелони.

Г-Лра осталась на базе. Собрав новый ковен, она, не прекращая, путала прорицания Ксалиси, незримо прикрывая армию.

А сама армия продвигалась медленно. Тяжело было проходить по опасным и старым тоннелям, еще сложнее — переправлять камнежоров и сколопендр. Но живая техника необходима при столь большом штурме. День за днем, вспышка за вспышкой.

— С-с, тише, девочка! — пытался наездник приструнить сколопендру. — Зараза!

— Что случилось? — остановилась Ерко, видя заминку.

Походный строй вышел в большое ущелье, где вода достигала пояса, и, если воины спокойно шли вброд…

— Дикие боятся воды, — погладил лидер наездников своего скакуна. Будто подтверждая его слова, сколопендра зашипела.

Пока Ерко думала, как поступить, Эрли со своей свитой, получив сообщение о заминке, не дала сигнал «стоп», но лично пришла к началу воды.

— Ну и⁈ — сплюнула она. — Бейте их палками, пускай двигают!

— Госпожа, мы скорее сломаем оружие, чем перегоним их всех!

Почти сотня тварей.

— Хм-м, — приблизился Клиф к морде сколопендры. Ее жвала клокотали, едкая слюна стекала вниз, глаз не было, но волк будто посмотрел в них. — Тебе страшно, да? — прикоснулся он к макушке дикого. — Лапы из-за воды… ты теряешься, кажется, что тонешь? — Ко всеобщему удивлению, сколопендра, слушая голос Клифа, стала успокаиваться. — Не бойся, друг, ведь ты привык везти своего напарника на спине. Так давай теперь мы поможем тебе. — Он посмотрел на наездника. — Мсье?

— Что? — не понял обращения. — Я?

— Насколько эти… жуки могут быть спокойны?

— Ну… — слез воин. — Пока слышат голос хозяина. — Он легонько стукнул по боку дикого.

Клиф размял руки и плечи.

— Значит, так! — повысил оборотень голос. — Всем наездникам выстроиться в ряд перед бродом! И, что бы ни произошло, никому не бояться, успокаивайте своих скакунов!

Среагировали не сразу.

— Чего застыли⁈ — решила довериться Эрли. — Исполнять!

— Есть!

Команда полетела по цепочке. Большая часть войск уже была на том берегу, на привале. А Клиф присел на корточки, сделав глубокий вдох.

— Хорошая разминка перед грядущим, — сконцентрировался волк. Дикари вокруг, затаив дыхание, увидели, как его кожа обрастает мехом. Волчьи уши сместились и заменили человеческие. Послышался хруст костей, наросли мышцы. — Р-р-р. — Оборотень поднялся на ноги. Татуировки вспыхнули — и стали еще ярче. Пика странное действо достигло… когда сердце Берсерка также зажглось, просвечивая сквозь плоть. — Племя! — дернул руками волк.

— Бездна! — испугались многие. Ближайшие наездники вновь начали успокаивать животных.

Ведь из Клифа, будто фантомы… будто призраки… полупрозрачные силуэты, сотканные из красной энергии, повалили оборотни. Один за другим, как из портала, они выбегали, рычали, клацали пастями. Но, один за другим, подчиняясь воле Альфы, забегали в воду, тоже выстраиваясь в ряд.

— Понеслась! — скомандовал Клиф.

— Ра! — единовременный, прерывистый ответ.

— Какого⁈ — взялся всадник покрепче за поводья. — Спокойней! Спокойней, все хорошо! — как и было велено, успокаивал он сколопендру.

А её поднял над головой один из призраков, передал следующему, и так сколопендра проследовала по рукам фантомов, как по живому мосту, по переправе.

— Все еще со мной, — оскалился Клиф.

— Это… — проморгалась Ерко. — Это-о-о… — видела она, как красные призраки спокойно и без устали работают слаженной командой. Уже десятый скакун со всадником оказался на том берегу. — Кому рассказать, не поверят…

— Что это за существа? — улыбнулась Эрли.

— Погибшее племя Берсерков, — витала вокруг Клифа красная пыльца. — Все они внутри меня. Я их лидер, и даже после смерти они готовы сражаться.

— Хе, у меня и вправду не было шансов, да? — признала Рука Трона.