Призванный быть злодеем. Книга первая

Солнце все ближе подползало к горизонту, и легкие сумерки плавно окутывали Солнечную. Под свирель маленьких жучков наш отряд приблизился к стенам, а точнее, немного свернул от входных ворот. К моему удивлению, встреченный стражник открыл перед нами небольшую дверцу, ведущую через сторожевую вышку. Значит, он тоже в доле.

— Дальше мы сами, — подошла ко мне Арики. И прочистила горло: — Можете сдать задание Прекоту. Еще раз благодарю. Дом Тени знает свое дело.

Реверанс.

— Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

Первый заказ.

Выполнен.

Без проблем вернувшись на дорогу, мы прошли через ворота, предъявив документы. Ну, как без проблем?.. Пришлось объясняться, почему одежда проклятых перепачкана в крови, но слов "задание от гильдии по истреблению зеленых упырей" вполне хватило.

— Кто-нибудь хочет десерт? — Мое любимое кафе было недалеко.

— Нет… — расслабил плечи Апро. Усталость накрывала его с головой, а мозоли на ладонях горели.

— Согласна, — потерла нос Зеленая. — Вид разрубленных гоблинов не располагает к аппетиту.

— Бм. — Бутан… ты бы еще завтра поняла, что зрелище было такое себе… Сдерживая рвотные позывы, черноволосая также отказалась.

— Тогда топайте домой. Соль, небось, скучает. — Я выглядел самым свежим и непотрепанным на фоне проклятых. — Загляну в гильдию за наградой, а потом десерт!

Предвкушаю сладости!

— Ладно… — пошел Апро по направлению к "базе".

Девушки последовали за ним, и отдаленное: "Ты хорошо поработал!" — от Катарины придало бугаю новых сил.

Быстрая явка в гильдию, закрытие контракта. Сотрудница за стойкой сидела другая, поэтому пришлось ждать Прекота. Не люблю ждать… Может, очаровать всех смотрительниц, чтобы ускорять долгий процесс?

И только сев за столик, я посмотрел на авари, которая сразу отвела взгляд.

— Господин Корнар! — появился заказчик.

— Были трудности, но поставленная задача выполнена.

— Да, я… — О, он уже в курсе? Быстро. — Как и договаривались. — Очередные мешочки, лаская слух своим звоном, легли передо мной.

— Мне нужно пересчитывать? — поиграл я бровями.

— Все честно, — без тени колебания заявил Прекот. — Без вас не было бы ничего. — Он покосился на стойку, ведь в бумагах значилась совсем другая задача, нежели выполненная. Так что затягивать разговор было чревато.

— В следующий раз можете обращаться напрямую в мой Дом, — встал я. — Если вы понимаете, о чем речь.

Торговец кивнул.

— Храни вас Благодать.

— Ага. — Я вышел наружу.

Итог: девятнадцать тысяч золотых. Как неудобно хранить все это в монетах! В моем мире уже давно пользовались бумагой. Ну, хотя бы сами кругляшки имеют разные цифры. А половину уже отнесли домой. Этой суммы хватит на пошив новой формы… Интересно, а ящик вина получится купить?..

Размышления мои прервала… Ильзи? Да, официантка-полувеликанша стояла на обочине и будто настраивала себя на рабочий лад. Кафешка находилась буквально за углом.

— Что-то интересное? — вынырнул я из-за её спины.

— Ой! — екнула она, машинально одернув воротник. — Г-господин… — натянула она улыбку. — Здравствуйте.

Пока я проигнорировал то, что успел заметить, хотя это отнюдь не обрадовало меня.

— Привет-привет, — кивнул я. — Как раз шел к тебе.

После возведения Дома Тени мы с Ильзи уже обсуждали это. В тот день слово "поздравляю" звучало часто.

Робкое и невинное создание. На самом деле Ильзи — идеальная прислуга, одна из тех, кто вкладывает эмоции в свое дело, не грезит чем-то большим. Размеренная и спокойная жизнь как идеальная мечта.

— Да, как раз моя смена… — затеребила она край платья.

— Знаю, — жестом пригласил я ее идти дальше.

— Жалко, что, — все еще придерживала она ткань у горла, — вы закончили свою подработку. Без вас стало как-то… тоскливее, — вспыхнули ее щеки. — Нет, не слушайте.

— Мне тоже нравились эти моменты, милая.

Несколько шагов. Начну издалека. Начну, потому что… мне небезразлична эта полувеликанша: она, как и Рока, первой поприветствовала меня в этом мире. В ней нет ничего особенного, ничего выдающегося, но эта "малютка" протянула мне руку, скрашивала многие вечера.

— Как у тебя дела? Все в порядке?

— Д-да, все как обычно. — Грусть на лице. Она не врет, нет, но это-то и есть самое жуткое.

Ведь если синяк от палки на ключице стал чем-то обычным, то кто-то, как и я, разглядел в ней неспособную дать отпор.

— Мы ведь друзья, да? — подходили мы к кафе. — Ты всегда можешь попросить у меня помощи.

— Хорошо, — окончательно сникла Ильзи и, чуть поклонившись, скрылась в доме.

Страх. Принятие. М-м-м… Ну вот, опять. Это же не мое дело, и оттого я хочу вмешаться еще сильнее!

Глава 30 Твой выбор

Все еще распаленного после недавней схватки, меня так и толкало на новые свершения. Передохнув за чашкой чая и сладким кексом, я попрощался с Ильзи. Давнишний ожог, а теперь и явный синяк не выходили у меня из головы. Кто посмел, у кого поднимается рука на столь хрупкую душу? Кто с каждым месяцем все больше входит во вкус? Законы Благодати, все добрые и пушистые… Бред собачий! И что-то я сомневаюсь, что Ильзи любит жестокие игры за закрытой дверью… Хотя-я-я… нет-нет, это исключено.