Призванный Герой 18+

— Троица коротышек, о которых вы рассказали Дролу. Видел бы ты его лицо, когда отряд, посланный по твоей наводке, прочесал весь лес. Ничего, конечно, не нашли. Зато… вернулись недорослики.

— Может, это не те? — я просто пожал плечами. — Мы видели убитых собственными глазами, а потом встретились с ликанами. Наверное, волки утащили свои жертвы и…

— Никаких следов, Вал, — отмахнулся эльф. — Но ты не переживай, такое со всеми мужчинами случается.

— Что случается? — во мне закипал гнев и, видя это, Элифариус стал более серьёзным.

— Слушай, я тебя не обвиняю. Да и в городе никто не злится. Наоборот, вы всех повеселили. Теперь байки об аписе-переростке и однорогой тифлинг ходят из дома в дом.

— Очень смешно, — скривилась Ирда и подошла к портному. — Но нам нужен новый костюм для Вала, — указала на меня. — Сам видишь, сейчас он снова никакой.

— А что случилось? — нахмурился тот. — Мой доспех был хоть и простеньким, но довольно прочным. Как ты умудрился-то всего за одно задание?

Я вздохнул и вопросительно посмотрел на тифлинга. Она кивнула. Тогда я попятился к двери, прикрыл её на замок и обратился к эльфу:

— Прости за бестактность, но тебе придётся угостить нас чаем.

* * *

И вновь мы оказались за круглым столиком портного, где поделились с ним всем, что пережили в походе к гарпиям и обратно. Упомянули даже эльфиек и оборотня. Хозяин магазина сидел напротив нас, а мы с Ирдой жались друг к другу, словно нашкодившие детишки. Неудивительно, ведь Элифариус тоже увеличил уровень аж на два пункта. И если у него нет таких же способностей, как у меня, то уверен, ему пришлось неплохо потрудиться. Хотя от мысли, что моим, пускай и воображаемым приёмным отцом будет эльф-гомосек, становилось тошно. И всё же…

— М-да, — задумчиво протянул тот, отставив свою чашку. — Вы, конечно, наворотили делов.

— Но мы же ничего не сделали! — возмутился я в ответ. — Просто защищались.

— Так-то оно так, — согласился тот. — Однако ни следов голема, ни оборотней, даже крови никто не нашёл.

Больше портной не смеялся. Наша история и предположения о тёмном маге заставили его охладить свой пыл. И теперь перед нами сидел совершенно иной эльф. Ничего не выдавало в нём того весёлого заигрывающего пед… гомосексуалиста. Наоборот, сейчас он казался собранным, строгим и, чего уж врать, внушительным мужиком.

— Всё это наводит меня на довольно нехорошие мысли. Несмотря на то что Тарх — прибежище всевозможного сброда, тёмных магов нигде не почитают. В том числе и в нашем городе, — он вздохнул и посмотрел в потолок. На несколько секунд в комнате повисла гробовая тишина. Эльф о чём-то размышлял, а потом, в конце концов, изрёк: — Вам надо найти его.

— Что?! — вырвалось у Ирды. — Но это же… — замялась, ища подходящие слова. — Он может нас убить!

— Понимаю, — кивнул эльф и мягко улыбнулся. — Но считайте это заданием.

Стоило это произнести, как раздался писк. Перед глазами появилось сообщение:

Получено новое задание:

Тёмный маг.

Принять?

Да/Нет

Переглянулись с Ирдой.

— Успокойтесь, — поднял ладони Элифариус. — Вам надо только найти мага и указать на него. Остальное я сделаю сам.

— Интересно, — я заметно напрягся, больно подозрительно это выглядело. — И к чему такое рвение?

Эльф прищурился и обжёг меня пронзительным взглядом.

— О, малыш, — его голос вновь стал таким, как прежде. — Я просто не хочу, чтобы меня нашли. Поверь, на то есть свои причины.

— Не поделишься?

— Обязательно, — он опустил руки и погладил себя по ногам. — Но взамен попрошу кое-что… интересное.

Я обречённо вздохнул и откинулся на спинку стула.

— Сразу говорю, что спать с тобой не буду.

— Обидно, — надул губы тот. Казалось, что в нём сидело две личности, одна брутального самца, а вторая… сейчас разговаривала с нами. — Но я об этом и не прошу. Что-нибудь придумаем.

— Такая сделка меня не устраивает. Я должен знать цену.

— Как только будешь готов, я тебе облизательно скажу, — он намеренно исковеркал слово и причмокнул губами, отчего меня передёрнуло. Зато эльфа моя реакция позабавила. — Да ладно, Вал, не будь таким наивным. Просто всему своё время. Вот твоя подруга всё понимает, — перевёл взгляд на Ирду, которая до этого молчала. — Так ведь, дорогуша… — сбился с речи и уставился на тифлинга. Глаза эльфа медленно расширялись от удивления. — Что с тобой происходит, родная?

— Я… — та нервно теребила синие волосы. — Не знаю.

— Но твой рог…

— Чуть отрос, — перебил я, переключив внимание на себя, и Ирда облегчённо вздохнула. — Бывает, но речь не об этом, а о тёмном маге.

— Нет, Герой, — покосился на меня Элифариус. — У их племени такого точно не бывало.

— Значит, Ирда исключение, которое только подтверждает правило.

Мой ответ явно не удовлетворил портного, но спорить он не стал.

— Ладно, — кивнул тот. — Так вы принимаете задание?

Я боле не размышлял и мысленно нажал «Да». Ирда кивнула, подтверждая, что сделала то же самое.