Призванный герой 3 18+

— Ты другое дело. А она вообще непонятно, что за тварь. Из-за неё мешики чуть не вымерли.

— Сказала та, кто совсем недавно размахивал топором с разбойниками.

— Это секира.

— Плевать.

— Ну, может быть, ты и права, — несколько смутилась Грешрари, — Я просто давно не оказывалась в подобной ситуации. И раньше ни на кого не надеялась. А теперь…

— Что теперь? — хитро переспросила тифлинг.

— Жду его, — выдохнула орчанка, будто призналась в самом жутком своём грехе.

— Но ведь это не мешает нам выбраться отсюда, — продолжила Ирда всё тем же тоном, — Надо лишь понять, как именно.

— Если б я только знала, — пробормотала та, но внезапно напряглась, — Тише, кто-то идёт.

Но Ирда уже молчала. Её «Травничество» и обострённое обоняние подсказали, с кем предстоит встретиться.

* * *

Мне удалось легко промчаться через лес и реку, добравшись до подножья скалы. Ни одна тварь за мной больше не гонялась. Казалось, что они просто не обращают внимания на мелькающие тени. И это было весьма к месту. Однако, прибыв туда, понял, что у всего есть предел. Включая мою ману, шкала которой подошла к концу.

— Да твою ж мать! — выругался я, вынырнув наружу.

И стоило только это сделать, как позади услышал утробное рычание. Обернувшись, увидел, как из густых зарослей выбирается приятель жирненьких тигров. Только этот был намного больше, размеров с белого медведя, да и выглядел весьма прилично.

— В качалку ходишь? — усмехнулся я, осторожно отступая к скале.

Плоская поверхность казалась монолитной стеной. Ни единой трещинки или уступа, чтобы взобраться на вершину. Придётся ждать, когда мана наберётся, чтобы вновь превратиться в Тень, или…

В голову пришла безумная идея, но другого выхода я сейчас не видел.

— Ну, давай, тварюга, — с ехидной усмешкой проговорил я, глядя монстру прямо в глаза и достав меч на изготовку, — Потанцуем?

И стоило это произнести, как зверь бросился в атаку. Но я ловко ушёл в сторону, и тварь осталась ни с чем, отчего зарычала ещё громче.

— Что, не нравится? — глумился я.

Мне требовалось сделать то, что вызывало тошноту одними только мыслями. Убить монстра ещё не самое главное, хотя и довольно сложное дело. А вот потом…

И снова он бросился на меня, но на этот раз приземлился всего лишь в метре от моих ног. Ударил лапой, но я успел взмахнуть мечом, и траву оросила первая кровь. По джунглям прокатился рёв обезумевшего от боли животного. Даже у меня с таким запасом опыта за плечами по спине пробежали мурашки.

Хищник отступил, опираясь на три оставшихся лапы. Перебитую, болтающуюся на куске плоти, приподнял и осторожно держал у усатой морды, скалясь на меня.

— Что? — ухмыльнулся я, — Сам виноват, никто не заставлял тебя нападать.

Или заставлял? Как бы там ни было, а я не мог позволить противнику уйти, хотя он очень старался, пятясь к зарослям.

— Э, нет, приятель, так дела не делаются. Раз дерёмся, то до победного.

И уже я ринулся в атаку.

Монстр, явно не ожидающий подобного, попытался развернуться и убежать, но по глупости наступил на раненую конечность, отчего вновь взвыл. При этом потерял осторожность, что и позволило мне вонзить меч на полную длину ему между лопаток. Хищник дёрнулся назад, завалившись набок. Всё ещё теплящаяся в нём жизнь не позволила сдаться так просто, поэтому он ударил задними лапами, выпустив острые когти. И если б не пассивная «Плоть демона», то остался б я без внутренностей. А так тварь просто порвала мою одежду, правда, доспех особо не пострадал.

Молодец, Элифариус!

Невольно вспомнил эльфа портного. Но уже через мгновение вновь погрузился в схватку. Монстр всё никак не желал сдаваться. Горячая кровь хлестала по сторонам, орошая траву, кустарники и моё тело. И тогда я, не зная, зачем, приоткрыл рот.

Да, я уже говорил, что это будет противное зрелище. Но что делать? У меня попросту нет времени ждать, когда билет на выход из подземелья настолько близко.

«Вампиризм», дарованный Ирдой, обрётшую истинную форму, помог мне справиться с насущной проблемой. Стоило только активировать заклинание (даже с таким паршивым остатком маны всё получилось), как я почувствовал резь во рту. У меня будто зубы тянули, но дикой боли, что обычно испытывают в стоматологическом кабинете, не было. Всего лишь клыки, но настолько длинные, что меня можно было бы сравнить с рыбой-удильщиком.

Я распахнул пасть (а именно так надо было называть мою часть тела) и, зажмурившись и, уже представляя, насколько мне будет плохо, вонзил клыки в тело дрыгающегося животного. Однако вопреки ожиданиям, моё отвращение мимолётно пропало, стоило только тёплой крови попасть на язык. Я припал к рваной ране зверя, стараясь выпить как можно больше этой живительной жидкости. Неудавшийся хищник затих через несколько секунд. Его кровь теперь послужит мне, пополняя ману. Я прямо-таки чувствовал, как энергия разливается по венам, вместе с поглощаемой влагой. С одной стороны, понимал, насколько мерзко и жутко выгляжу со стороны, с другой, только так я мог пополнить запас сил.

Но не прошло и минуты, как жажда пропала, а я наконец-то смог выпрямиться и спокойно вздохнуть.