Итогом я остался доволен, но прекрасно понимал, что сегодня придётся ещё несколько потрудиться, чтобы поднять уровни. Как себе, так и остальным. Но сперва надо бы встать. Империя эльфов находилась далеко от Тарха. И если здесь уже почти встало солнышко, то там сейчас должна быть ночь.
— Ирда? — я погладил девушку по щеке, — Нам пора.
— М?.. — она приоткрыла глаза и с любопытством посмотрела на меня, — Куда?
— К остальным, — напомнил я, понимая, что она ещё не пришла в себя, — Помнишь? Эльфы, Длань?
— Да-а-а… — простонала она и тут же ухватилась рукой за расслабленный член. Я дрогнул, — Сегодня новый день. Может, мы успеем?
— Да, успеем, — выдохнул я, — Только мы же закончили час назад.
— И что? — девушка вновь посмотрела на меня большими зелёными глазами, — Ты разве меня не хочешь?
— Хочу, конечно, — выдохнул я, понимая, что соблазнить меня ей не составит труда, — Но время поджимает.
— Знаю, — вздохнула она, — Тогда пообещай, что, когда всё закончится, мы вновь вернёмся сюда и будем кувыркаться в постели несколько дней подряд.
— Обещаю, — хмыкнул я и нежно поцеловал тифлинга.
Вернувшись в джунгли, застали нашу группу спящей. А вот наяда, кстати, бодрствовала. Но, увидев нас вдвоём, лишь улыбнулась. Она всё прекрасно поняла без слов и не стала мешать, хотя мне и было любопытно узнать, чего же она ждёт.
И, будто прочитав мои мысли, зеленокожая женщина заговорила у самого входа в нашу хижину:
— Вал, я поговорила с Миносом. Мы согласны помочь тебе с Дланью. Всё же, мы твои слуги. Ты помог нам выбраться из лабиринта.
— Благодарю за предложение, — кивнул я.
— Да и засиделись мы здесь, — улыбнулась дриада, — Но помочь лесным эльфам всё же стоит. Потом ты получишь то, что желаешь. Они поспособствуют.
— Думаешь? — я чуть сильнее приобнял Ирду, не желая выпускать её из своих объятий, — Мне ведь нужна от них Фаланга. А она, как я знаю, охраняется, как главное сокровище.
— Я уже говорила, что если помочь младшему брату, то и он в долгу не останется.
— Говорила, — согласился я, — Но так до сих пор и не предложила способа, как посадить его на трон, не убив старшего.
— Обвинить в геноциде и закинуть за решётку, — просто ответила Наяда, — Это как первый вариант. Второй — заставить его самого отречься от престола.
— И он согласится?
— Вряд ли. Но ты ведь можешь на то повлиять?
— Наверное, — я неуверенно покачал головой, — Но если там сильная антимагия, то мои умения там ни на что не годятся. Нужно подойти к этому вопросу более тонко. Настроить народ против императора. Там же не все довольны его правлением?
— И это ты называешь тонко? — рассмеялась Наяда, — Но да, можно попробовать.
— Хорошо, но давай решим эту проблему позже, — я зевнул, да так, что чуть челюсть не вывихнул, — Ой, блин, простите.
— Всё нормально, — Ирда погладила меня по груди, потом кивнула Наяде и двинулась к входу в хижину, — Доброй ночи, Наяда. Вал, не задерживайся, уже поздно, — после чего скрылась во мраке.
— Какая она у тебя заботливая, — хмыкнула дриада, скрестив на груди руки.
— Это да, — вздохнул я, — Ирда первая, кто помог мне в новом мире. Она не оставила путника на дороге. Подобрала на свой страх и риск. А потом помогла адаптироваться.
— Вижу, вас многое связывает.
— Даже слишком.
— Это хорошо, Герой, — Наяда пристально посмотрела мне в глаза, — Такие друзья нужны в нашем суровом мире. Каким бы сильным ты ни был, никакие умения не спасут тебя от одиночества.
Я взглянул на дрожащую собеседницу.
«Странно, ночь ведь тёплая».
Подойдя к ней, осторожно обнял.
— Ты говоришь о себе? Сколько лет ты провела в подземелье?
— Не знаю, Вал, — выдохнула она и обняла меня в ответ. Опустив голову на мою плечо, я почувствовал, как она тихонько плачет, — Я ведь тоже… любила. У меня была жизнь. А потом…
— Да, знаю, — тихо произнёс я, гладя её по волосам, — В своём мире я тоже погиб.
— Это настоящий ад, Вал, — продолжала Наяда, изредка всхлипывая, — Я ведь была одной из первых, кого забросили туда. Потому должна была заманивать остальных. Понимаешь? — чуть отстранилась и взглянула мне в лицо, — А я не хотела этого. Но не могла перечить воле… мертвеца!
Последнее слово она прошипела со злостью.
— Ну, успокойся, всё позади. Этот чёртов Маг, чьи останки я ищу, давно погиб.
— Я не уверена, что лабиринт создал именно он. Но и обратного сказать не могу.
— Когда-нибудь мы обязательно это выясним, — я добродушно улыбнулся ей, — И потом ты расскажешь мне свою историю, если захочешь.
— Договорились, — всхлипнула Наяда и смахнула одинокую слезу, — Ты настоящий Герой, Вал. Не потому, что Призванный, а потому, что стараешься помочь.
— Ну, не люблю я, когда такие красавицы плачут, — ухмыльнулся в ответ, — А сейчас иди отдыхать. Утром нам надо собираться в путь. Потребуется много сил.
— И не только на это, — дриаде резко сменила тон, проведя пальчиком по моей обнажённой груди, — Я буду ждать.
После чего чмокнула меня в губы и исчезла. Я же выдохнул и направился в хижину, где уже спали остальные члены моей команды.