Призванный герой 6 18+

Пески, бескрайнее море песков. Пустыня. Но какая именно из десятков на этой планете я не знал. А посреди неё вырвавшийся на волю Улей. Он, словно гигантский фурункул, прорвал плоть этого мира и лопнул на его поверхности, разбрызгав вокруг гнойные наросты в виде специфических построек, больше напоминавших юрты или иглу. Они были созданы из того же материала, что и в прошлом Улье. А вокруг сновали ануки и мелкие гомункулы. Картинки менялись одна за другой. Я будто парил вокруг Улья, рассматривая его со всех сторон. Но всё казалось таким далёким и жутким, что я не успевал запоминать.

Вокруг разросшегося Улья простирался практически пустынный город. Около десятка широких улочек, по которым ползали мерзкие гусеницы со своими поводырями. Несколько живых эльфов кое-как волочили ноги вслед за парочкой ануков, тащивших пленников за цепи. Их вели прямиков к огромной пропасти, из которой торчали каменные щупальца. Но они шевелились, и когда эльфов подвели, те схватили жертвы, невзирая на их крики, и затащили в бездонную яму Улья, где внизу всех поджидала Преисподняя.

— Арх! — я отпрянул от наёмницы и отшатнулся.

— Вал? — сзади меня поддержали мощные руки орчанки, — Ты в норме?

— Если б… — выдохнул я, а потом сердито посмотрел на Натриэль, что упала наземь, — Ты знала про Улей?!

— Нет, — выдохнула она, поглаживая прокушенную шею. Раны на коже уже затягивались — побочное действие моего умения, если я того пожелаю, то жертва не пострадает, — Элендил… он будто закрыл какие-то из моих воспоминаний.

— Урод, — прошипел я, понимая, что эльфийка говорит правду. Я ведь и сам видел, как над ней колдовал новый Император ушастых. Вот только что именно он закрыл в её разуме, и когда блок сломается? Чего мне ожидать от этой роковой красотки? — Ладно, — я обернулся к своей команде, — всё довольно паршиво. Улей уже прорвался на поверхность. Не знаю, получится ли его уничтожить, но выбора у нас нет.

— Ты видел его? — ко мне шагнула Наяда.

— Да, — я кивнул на поднявшуюся Натриэль, — глазами Элендила через неё.

— Ого, вы и так умеете, господин? — восхищённо пролепетала Верона.

— Ну вот, опять она за своё, — а Нера закатила глаза.

— И что нам делать? — в разговор вступила Ирда, — Императрица Кра сходит с ума. Флот эльфов выдвинулся к нашим берегам. А Улей, как ты говоришь, громадный. С чего нам начать?

— М-да… — выдохнул я и почесал подбородок, раздумывая, — Но в первую очередь всё-таки Улей. Политика нас мало касается, а вот дела Преисподнии вполне.

— Герой, — ко мне шагнула неко, забавно дёрнув ушками, — Нам необходимо спасти души, пока не стало слишком плохо.

— Да, именно об этом я и говорю, — посмотрел в сторону городских стен, — Что-то мне подсказывает, что императрица будет получать силу от каждого убитого горожанина, поэтому война выгодна им обоим.

— Но таким темпом она быстро перегорит, — сказала Ридорис, — Взорвётся, как пороховая бочка.

— Возможно, — согласился я, — Или же нет, кто знает, на что способна эта старая сучка.

— Так что делать, командир? — прозвучал бас кентавра, возвышающегося над всеми, — Собирать отряд и выдвигаться в столицу?

— Нет, — я покачал головой, — Опасно и глупо. Видимо, нам придётся…

Договорить мне не дали.

Где-то со стороны послышались крики, и вскоре к нам прибежала парочка воинов. Они запыхались, видимо, мчались со всех ног. А судя по обноскам, перед нами предстали разведчики из города.

— Господин! — они оба поклонились мне, — У нас новые неприятности. Эльфы, которых сейчас гонят из столицы, бегут к нашему лагерю.

— Какого чёрта им здесь понадобилось?! — рассвирепел Скер, направившись в ту сторону, откуда прибежали разведчики, — И без них проблем хватает.

— Их гонят воины императрицы! — воскликнул один из них, — Ещё немного и…

Я не стал дожидаться окончания предложения и взмыл в воздух. Уже оттуда увидел небольшую толпу эльфов, бегущую в нашу сторону. Кто-то из них тащил пожитки, роняя их прямо по пути и не решаясь вернуться. А некоторые женщины на руках тащили детей, включая совсем маленьких.

А вслед за ними скакала конница. Причём так медленно, будто им нравилось загонять жертву, играть с ней, чтобы потом сорвать с них шкуру и забрать в качестве трофея.

И вот одна из женщин споткнулась и упала. Двое её детишек, не достававших ей даже до пояса, с истеричным криком попытались помочь матери, но к этому моменту конница стражей града оказалась рядом. Вверх взмыло несколько стрел, которые моментально прошили тело эльфийки, пригвоздив её к земле. Даже на такой высоте я услышал испуганный детский плач и женский крик, наполненный болью.

Вот тогда я вновь сорвался. В буквальном и переносном смыслах.

Резко спикировав на воинов, рухнул наземь, подняв столб пыли. Всадники вмиг притормозили, а вот я останавливаться не собирался.

«Ирда, мигом сюда с мёртвой водой. Спаси женщину и помогите остальным!»

«Уже!»

Тифлингу понадобилась всего пара секунд, чтобы спуститься с небес за моей спиной. Я услышал только хлопки широких перепончатых крыльев, а потом вернулся к бою.