Призванный герой 6 18+

Пролетев чуть в сторону, смог заглянуть за высокий бархан, который почти что скрыл город от взора. И вот тогда уже увидел то, за чем прилетел. Улей возвышался над песками метров на тридцать. Он казался неким чудовищем, громадным червём, что всё же смог прорваться наружу из-под толщи земли. И, раскрыв свою пасть, ждёт очередную неосторожную добычу.

Огромные пирамидальные наросты вырвались прямо из бархана, раскрывая зев Улья. А внутри, как и в видениях, торчали серые щупальца. Но не двигались. Видимо, они оживали лишь тогда, когда ануки приводили жертву.

— Мерзость, — прошептал я, глядя на всё это.

«А ты чего хотел?» — усмехнулась Нера в моей голове, — «Чтобы тебя встречали, как освободителя с фанфарами и салютами?»

— Ну, можно и без салютов, — усмехнулся я и вздохнул, — Эта образина в несколько раз больше первого.

«Да, мы в курсе», — пробормотала желтокожая зараза. Наверное, в тот момент смотрела на пустыню моими глазами, — «Но ты же не отступишь?»

— Куда я денусь?

После чего бросил на Улей хмурый взгляд и вернулся в трактир.

* * *

— Прости, не мог уйти, не попрощавшись, — Скер крепко обнял меня.

Как оказалось, наше мини-войско уже собралось, но так и не двинулось в путь. Все ждали только меня. Поэтому по прибытии пришлось выйти на городскую площадь и попрощаться официально. Проблема была лишь в том, что я терпеть не мог подобный пафос. Однако понимал, что надо сказать хоть что-то. Иначе какой же я Герой после этого?

— Друзья! — воскликнул я, когда кентавр отпустил меня и отстранился, — Я рад был стоять с вами в одном ряду! Знаю, кто-то из вас не хотел, чтобы пройденный путь оказался бессмысленным! Так вот, это не так! Мы показали императрице и всем её прихвостням, на что способны! И теперь они будут трястись, услышав только упоминание тархов! — над толпой пронёсся одобрительный гул. Я же продолжил, — Но у нас есть дела поважнее, чем проливание крови в междоусобных бойнях! Настоящее Зло движется на нашу империю, поглощая всё и вся! Именно поэтому сегодня нам предстоит разделиться!

«А у тебя неплохо получается», — хмыкнула Ирда, — «И ведь говорил, что не любишь такое».

«Перестань».

— Но мы вернёмся к вам, как только остановим саму Бездну! — в горле начало саднить. Несмотря на все мои умения, навыка крикуна у меня так и не появилось, — Ждите, и мы придём!

Для пущего эффекта вся моя команда в десять морд и мордочек взялась за руки, и на последних словах мы исчезли из города.

— Ух!.. — первым воскликнул Минос, рухнув на песок, — Терпеть не могу эти переносы. Ещё с Наядой наскакался. Мутит, будто меня десяток гарпий кружили в облаках.

— Не преувеличивай, тряпка, — усмехнулась дриада, осматриваясь, — В прошлый раз ты говорил, что тебе понравилось.

— А ты и поверила, — пробурчал он и поднялся.

За то время, что я задвигал речь, солнце в пустыне почти что опустилось, и теперь нас обдувало холодным ветерком.

— Никогда бы не подумала, что в пустыне может быть так зыбко, — поёжилась Миранель.

— Ты слишком долго жила во дворце, — хмыкнула Натриэль, — Здесь и не такое встречается.

— Именно поэтому нам надо подготовить ночлег, — произнёс я, — Улей от нас далеко, так что опасности быть не должно.

— Может, вернёмся? — предложила Нера.

— Можно, — согласился я, — Но тогда придётся будить вас среди ночи, чтобы явиться сюда днём.

— Но ты этого не сделаешь, и сам свалишь на бой с Ульем, — с усмешкой произнесла она.

— Возможно, — я пожал плечами.

— Вал, — Ирда упёрла руки в бока, — Мы остаёмся. Заодно осмотримся. Если станет слишком опасно, то тогда и вернёмся в город.

— Ладно, — я тут же вскинул руки, сдаваясь под её напором, — Как прикажете, госпожа.

— Даже не начинай, — нахмурилась она, однако в её голосе мне почудилась улыбка.

Глава 27

Ночь, как ни странно, прошла без эксцессов. Я воспользовался «Бодростью», дарованной мне императрицей. Точнее думал, что воспользовался, а по факту умение работало пассивно, что несказанно радовало. Оставалось надеяться, что хуже мне от этого не будет, и я не почувствую откат. Ибо впасть в подобие спячки мне совсем не хотелось. Тем более в нынешней ситуации и в этой дикой пустыне.

Но, как бы там ни было, а утро застало слегка продрогшими. Всё же в песчаных морях ночная прохлада была довольно ощутимой. На родной Земле мне никогда не доводилось путешествовать настолько далеко. Но из книг и документальных фильмов (любил я такое раньше) я знал, что даже в столь жарких местах бывает довольно холодно. Хорошо, что нам удалось собрать хворост и развести небольшой костёр. Вполне возможно, что именно он и отпугнул нежеланных гостей. Хотя я в этом сильно сомневался. Если нынешний Улей настолько огромен, то наше появление должны были почувствовать и подготовиться к нему. Наверное, этим враги и занимались.

Хотя будь я на их месте, то нанёс бы неожиданный удар именно ночью. Ну да ладно, шут с ними.