Призванный герой 6 (СИ)

— Итак, Герой, — начал император, когда я занял своё место, — Что ты нам ещё можешь рассказать?

— Многое, если вы желаете выслушать, — сухо ответил я, — Но ведь это вы вызвали меня сегодня. Значит, и вам есть что сказать.

— Верно, — кивнул лев и дал слово другому.

Генерал выпрямился, словно на парад пришёл, и заговорил:

— Наши разведчики донесли, что флот Элендила оказался в плачевном состоянии. Несколько моих лучших воинов пало, но они успели проредить войска эльфов. Теперь кораблей будет меньше. Как их капитанов и магов.

— Хорошая новость, — кивнул я, — Что ещё?

Генерал недобро покосился на меня и слегка оскалился. Я проигнорировал это. Тогда ему пришлось продолжить:

— Мы планируем послать свой флот, чтобы он зашёл с флангов. Когда…

— Глупость, — бесцеремонно перебил его я, — Мы не знаем, когда и как они поплывут, а вы уже собираетесь атаковать то, чего нет?

— Мы пойдём наперерез, — процедил сквозь зубы генерал, еле сдерживая свой гнев, — Нанесём упреждающий удар там, где они нас точно не будут ждать.

— Уверены, что в империи нет шпионов? — я вопросительно изогнул бровь.

— На что ты намекаешь? — лев всё же рассвирепел, — Может, ты им и являешься?!

— Тогда бы от столицы не осталось камня на камне, — я спокойно пожал плечами, — Думаете, что всесильны? Как бы ни так. У Элендила есть Улей, — взглянул на императора, — Вы ведь это желали обсудить?

— Да, — кивнул тот. Кажется, его забавляло, как я издеваюсь над золотыми плащами. Что ж, мне несложно, — Что за Улей? Чем он опасен?

— Всё просто, Улей — это часть Преисподней. В буквальном смысле. Он питается душами живых, взамен даёт демонические силы своему покровителю. Как вы понимаете, сейчас это Элендил.

— Бред какой-то, — фыркнул другой генерал, — Каким образом Преисподняя может оказаться на нашей земле?

— Ничего сложного, достаточно просто предоставить ей уютные условия, — я с усмешкой посмотрел на него, — Скольких имперцев вы лишаете жизней ежедневно?

— Это не имеет к Преисподней никакого отношения! — с вызовом ответил он, — Мы казним только тех, кто этого заслужил!

— Или тех, кто неугоден императору, — я посмотрел в глаза главному льву.

Тот недобро зарычал, ощерился и грозно поднялся с места.

— Не забывайся, Герой, — произнёс он, — Ты до сих пор жив только потому, что я так пожелал.

— Да, конечно, Ваше Величество, — я с иронией поклонился, — Никогда не забуду вашей щедрости.

— Хватит! — резко прервала нас императрица и посмотрела на мужа, — Я ему верю. Слишком много зла творится в нашем мире. А Герой побывал в таких местах, куда нам лучше не соваться. И всё ещё ходит на своих двоих.

Как только она это произнесла, мою руку пробила новая вспышка острой боли, будто по венам кипяток пустили. Я скривился и стиснул зубы.

«Нельзя показывать, что я слаб. Иначе сожрут и не подавятся».

Император ничего не ответил. Он всё ещё злился, это отчётливо улавливалось даже без магии. Глаза налились кровью, пальцы сжаты в кулак, клыки оскалены. Если б не его жена, он бы лично бросился на меня. Но…

— Ты свободен, — прошипел он, опускаясь в кресло, — И впредь, учись правильно общаться с тем, кто выше тебя.

— Благодарю за совет, — кивнул я и, развернувшись, направился к дверям.

Я старался убраться из зала как можно скорее, так как защиты там не было никакой. А в спину мог прилететь кинжал или стрела. Поэтому не позволил себе расслабиться ни на секунду, пока не оказался в коридоре.

«М-да… может, и правда, перегнул палку? Хотя, плевать на них, справиться со стражниками и быстренько смыться я бы успел в любом случае. Потом бы посмотрели кто кого. Наверное, императрица тоже это понимает, и потому успокоила мужа. Интересно, а он знает, насколько сильно она любит сосать?»

Эта глупая мысль знатно подняла мне настроение, и уже с довольной улыбкой на лице я двинулся к выходу. Но стоило пройти лишь несколько поворотов, как в голове послышался чей-то слабый и неразборчивый голос.

«Нера? Верона?»

Обе остались в лагере, но могли в любой момент вернуться. Хотя мы договаривались, чтобы этого не было. Мне не хотелось подставлять их в антимагической ловушке.

«Значит, кто-то другой. Но кто? Ридорис?»

Шёпот будто бы стал утвердительным и поманил за собой.

Я прошёлся по незнакомому коридорчику и вышел на просторный балкон, где передо мной открылся вид на высокую серую башню.

— Ну да, кто же это ещё может быть, — пробормотал я и осмотрелся.

Стражи поблизости не наблюдалось. Антимагии тоже не чувствовал. Поэтому, отойдя на пару шагов, превратился в тень и заскользил к башне.

Промчавшись по нескольким этажам, перепрыгнув с одного купола на другой, всё же оказался на нужной стене и устремился вверх. В груди почему-то учащённо забилось сердце, будто от волнения. Но я не мог понять, с чего бы вдруг мне переживать, тем более после всех своих злоключений. Однако…