Призванный герой 6 (СИ)

«Столько уровней, столько умений, сил и всё впустую. Что со мной произошло? почему не могу избавиться от этой напасти? К чему качать своё тело, если оно всё равно поддаётся чему-то неизвестному? Да и Ридорис… спас её, а что толку? Думал, хоть она поможет, всё же «грозный» Чёрный маг, которого боялись во всей империи. А по факту что?»

— М-да… — я покачал головой и шумно выдохнул.

«Надо искать иной выход. Акра молчит, перемещаться к ней тоже пока что бессмысленно. Она ясно дала понять, что сейчас неспособна помочь с этим проклятьем. Выходит, надо найти другого мощного мага или демона. Да-а-а… если б всё было так просто».

Я встал и осмотрелся.

«Ничего, как и в прошлые разы. Эльфов нет, лишь хижины на деревьях. Но они выглядели столь ветхо, будто их покинули несколько лет назад. Что за фокусы? Или же деревья здесь так быстро гниют? Или?..»

— Чёрт, — выдохнул я от пронзившей разум догадки, — Улей.

«Элендил похитил эльфов, чтобы принести в жертву! Вот же мразь!»

Я сжал кулаки от злости. Первой мыслью было желание наведаться к этому упырю и вырвать гланды вместе со всеми остальными внутренностями. Но я вовремя остановил самого себя. Если всё так, как я думаю, то меня там могут поджидать и подготовиться. Один раз мне удалось прорваться сквозь мощную антимагию. Но теперь моя демонесса бессильна, так как сама ещё не пришла в себя. Значит, надо действовать иначе. Попав в ловушку к этому выродку, я ничем не помогу своим близким. Да и всем остальным тоже. К тому же вряд ли новый эльфийский император казнил детей. Они должны подрасти и дать потомство. Ведь так можно выращивать рабов, чтобы те потом поддерживали твои силы. В первую очередь пойдут старики и все неугодные, которые могут оказать сопротивление.

— Зараза, — прошипел я, посмотрев в сторону, где, как думал, находилась столица.

«Аминат и Эйрганта могли также стать первыми жертвами. С другой стороны, они нужны Элендилу, чтобы пленённые эльфы окончательно не взбунтовались. Так что ещё есть шанс. И если они живы, то находятся где-то под покровом антимагии, через которую мне на данный момент не пробиться».

«Ладно, и какие варианты у нас остаются? Сперва найти Улей, чтобы остановить этого напыщенного ублюдка. А что делать с хитрой стервой? Как остановить её? Ведь императрица жаждет крови и готова вклиниться в войну с эльфами, отдав им жизни горожан и своих воинов. Конечно, набравшись сил, она может бежать или даже дать достойный отпор захватчикам. Вот только чем это поможет крестьянам? Ничем, их участи уже предрешены».

— Как же я вас ненавижу, — пробормотал я и на мгновение прикрыл от усталости глаза. Тогда-то в голове вновь появилась отличная идея, — Натриэль!

Я мигом напрягся и переместился обратно в Минетрию.

* * *

— Ты! — выкрикнул я, оказавшись в нашем лагере.

Эльфийка сидела на небольшом пне и точила кинжалы. Её излюбленное дело, видимо, скучает без убийств.

— Что? — она встрепенулась, стоило услышать мой гневный голос, — Герой?

— Ты знаешь, где он! — рыкнул я, приблизившись к ней вплотную. Резко вскинув руку, схватил её за тонкое горло и поднял над землёй. Наёмница задёргалась в моей хватке, болтая ногами в воздухе. Несколько раз даже ударила кинжалами в грудь, но лезвие лишь чиркнуло по металлической коже, выбив несколько искр, — Где Улей?!

— Вал?! — ко мне спешили остальные члены команды, явно перепуганные моей резкой сменой настроения. Ирда оказалась первой, — Что происходит?!

— Она! — прошипел я, глядя прямо в глаза эльфийки, — Ты спала с ним?!

— Что? — прохрипела Натриэль, — С кем?

— С Элендилом!

— Вал, сейчас не время, — тифлинг осторожно положила руки мне на плечи, — Всё довольно скверно.

Я готов был свернуть ей шею. Не знаю, что именно так сильно раздражало, но в тот момент мной опять обуревал гнев. Возможно, из-за обстановки, что царила вокруг. Либо же от чёрного яда, текущего по моим жилам. Но скорее всего, всё вместе. К тому же недоверие к Натриэль росло с каждым днём. Её ведь не просто так подсунули мне. Но шпионить она не могла, так как всегда была на виду. Что же ещё? Ждёт удачного момента, чтобы вонзить нож в спину? А вот это ближе к истине.

Отпустив эльфийку, посмотрел на остальных.

— Что произошло?

— Твои опасения подтвердились, Герой, — криво усмехнулась Грешрари, держа в руках свою громадную секиру. И это был недобрый знак, так как по лагерю она обычно ходила без оружия.

— С моими сёстрами ты поступил так же? — зло прохрипела снизу Натриэль.

Повернувшись к ней, встретился с яростью в её глазах, которой раньше там не замечал. То ли я был слеп, то ли она хорошо маскировалась.

— Твои сёстры хотели убить детей, — ответил ей тем же тоном, — И я не позволил им. Также не позволю погибнуть невинным и сейчас.

— Поздно, — взволнованный голос кентавра раздался справа, — Императрица сегодня объявила, что её муж погиб от рук эльфийских шпионов. Поэтому в столице облава на всех ушастых. Страже плевать виновны те или нет, да и сами горожане рады пустить кровь.