Призванный Герой 7

– Разве у меня есть выбор? – усмехнулся в ответ. – Ты призвала меня для одной-единственной цели, так что я должен знать всё, что произошло между тобой и Безумным магом.

– Прямо-таки всё? – игриво уточнила она. – А ревновать не будешь?

– Акра…

– Ладно, ладно, – демонесса взмахнула руками. – Я просто шучу, так как несколько волнуюсь.

– Волнуешься? – удивился я. – Да ты же тот самый демон, которого боятся все остальные из вашей… кхм, уже нашей братии.

– Это мало что меняет, – она покачала головой. – Дело как раз таки в том, что никто не знает о моей тайне. Демоны думают, что я могу в любой момент появится и разрушить их планы. Я же стараюсь этим домыслам не мешать.

– Домыслам? – я напрягся. – Разве это неправда?

– А сам, как думаешь? – она посмотрела на меня антрацитовыми глазами. – Часто вы видите меня в своём мире?

– Тогда в чём дело?

– Хм, – она на мгновение задумалась. – Наверное, мне следует рассказать всё с самого начала.

Я уселся поудобней, положив локти на колени. Не совсем приличная поза, учитывая, что все мои причиндалы были видны, но на тот момент и я, и Акра думали об ином.

– Думаю, ты уже в курсе, что я была ученицей Ирогалиса, – дождавшись моего кивка, демонесса продолжила: – Я хотела постичь великую силу, на то были свои причины. А он мог дать мне это. Ирогалис считался одним из самых сильных людей на тот момент.

– Людей? – спросил я.

– Честно говоря, я не помню к какой расе он принадлежит, но очень похож на ваш вид. Поэтому, если ты позволишь, буду называть его человеком.

– Ладушки, – я пожал плечами и снова превратился в слух.

– Ирогалис мог стать главой совета в Минетрии. Добиться ещё больших высот и, не боюсь этого сказать, даже узурпировать власть, если бы хотел. С такой мощью свергнуть тогдашнего императора не составило бы труда. Но он не этого желал. Как и я, Ирогалис грезил о большей силе и искал её, где только можно. Наверное, из-за этого мы и сошлись. Одинаковые души, жаждущие большего. Но если он уже тогда многое имел, то я была лишь девчонкой, у которой за спиной не было ни гроша. Но его это ничем не смущало, и мы двинулись в путь, – Акра тяжело вздохнула. – Сперва всё казалось сном. Сказкой, в которой нищенка попала на бал к доброму князю. Он обучал меня, старательно, иногда с пряником, иногда с кнутом. Я выкладывалась по полной, не могла позволить себе оступиться и посрамить учителя. Но теория долго не длилась, вскоре мы отправились на практику. К тем уродам, которые… – на этих словах Акра запнулась и сжала кулаки.

– Которые причинили тебе боль, – решил подсказать я.

– Да, – кивнула она и благодарно улыбнулась. – Пусть будет так. Боль. Невыносимую и жгучую, которая сжирает меня до сих пор. И даже то, что я бессердечная, никак не уменьшает её.

– Ну, я бы не сказал, что ты бессердечная.

– Правда? – она вопросительно вскинула брови. – О, Вал, ты просто не знаешь, что мне пришлось вытворять. Но вскоре мы дойдём и до этого момента, – снова поправила «волосы». – Так вот, во время наших странствий, мы оба становились сильнее. Правда, я быстрее, ведь Ирогалис уже имел колоссальный опыт. Но всё равно не останавливался на этом. И вскоре мы нашли древнюю библиотеку, где хранились запретные письмена. Сперва я обрадовалась такой находке, но когда начала вчитываться, поняла, что они предназначены для всевозможных призывов. В основном, демонов и других жутких тварей.

– Таких, как я? – усмехнулся я.

– Уж прости, – улыбнулась демонесса. – Но людей в Минетрии не любят. Так что…

– Ладно, ладно, – я закатил глаза. – Продолжай.

– Оказалось, что Ирогалис именно это и искал. Тогда-то передо мной и открылось его истинное лицо. Уже в то время он стал безумным. Пускай и не с большой буквы, но стремительно к этому приближался. К сожалению, я доверяла ему и не думала, что он пойдёт на нечто такое, но тогда Ирогалиса уже нельзя было остановить.

– Он предал тебя? – догадался я. – Принёс в жертву?

– Верно – печально кивнула Акра. – Он и его приспешники пленили меня и распяли на вершине вулкана. Заживо сбросили в кипящую лаву, дабы демоны по ту сторону реальности даровали им новые знания.

– То есть тогда ты ещё не была демоном? А попала в Преисподнюю, где пришлось выживать?

– Всё так, – тихо отозвалась моя собеседница. – Как потом оказалось, Ирогалис принёс множество жертв. Лишал жизни девушек и женщин. Даже… – она скрипнула зубами, – не хочу вспоминать, прости.

– Не стоит, продолжай.

– Но только мне удалось пробиться в том мире. Я шла по головам, вырывала у демонов кости и слишком длинные языки голыми руками. Крошила их черепа. Ведь у меня был довольно хороший учитель, который по-иному и не мог до чего-то дотянуться. Ирогалис всегда говорил мне, что если хочешь стать сильнее, то не бойся крови. А в Аду, сам понимаешь, её было предостаточно. Могла бы сказать, что по колено в буквальном смысле, но нет, этого мало. Реки крови, моря! – её голос снова дрогнул. – Жуткое местечко.

– Да, я бывал в паре филиалов.