Призванный (СИ)

— Пфффф, хрхпфр вяяя! — император добросовестно поплевался кровью в ответ, силясь выдавить из себя какие-то слова.

— Я принимаю это как то, что ты понял. Не забывай, я могу вернуться в любой момент! — дал под зад в последний раз и выпрыгнул в окно. Ещё успел заметить, как в лежащей на полу фигуре бросились слуги, огибая порезанные тела стражников. Надеюсь, толстяк будет бояться моего появления, и жизнь всех здешних людей хотя бы чуть-чуть улучшится. Не то, чтоб я так уже переживаю за местных людей, да плевать мне на них. Но раз уж они «последний оплот человечества», то пусть это будет оплот людей, а не свинарник с глав-свином наверху.

Элементаль уже встречал меня, почувствовав чужую силу поблизости. Вокруг него закружился вихрь огромных капель, которые быстро застывали в острые четырёхгранные сосульки. Я вынул из пространственного кольца летающие клинки, когда сосульки полетели в меня — клинки стали быстро летать вокруг меня, сбивая те, которые мне угрожали. Противник, увидев бесполезность мелких снарядов, вытянул из озера солидную порцию воды и превратил её в десятиметровое ледяное лезвие, направил его на меня. Я вильнул вверх — лезвие изменило траекторию полёта, я ушел в сторону — оружие элементаля следовало за мной.

Ну ладно, будем отбиваться силой. Я задействовал «драконий доспех», добавил в него элемента огня. Чёрные чешуйки поменяли цвет, стали оранжево-красными, раскалёнными. Мы столкнулись с лезвием, я ударил по нему малиновым кулаком — и лезвие мгновенно испарилось, создав густое облако пара.

Элементаль булькающе вздохнул и махнул лапами. В ответ из озера вырвались десятки водяных хлыстов и рванули ко мне, пытаясь связать. Вода испарялась на раскалённой чешуе, но из озера поступала всё новая и новая, очень холодная, вперемешку с мелкими льдинками.

— Поцелуй Солнца — Выдох! — я выпустил технику всем телом, водно-ледяные хлысты, уже почти спеленавшие меня, пшикнули и исчезли, казалось, даже сама вода превратилась в ничто, и пара не осталось.

Вытащил из пространственного кольца меч и сдал «Шелестящую Листву» с примесью элемента огня в водяного элементаля. Алые лезвия Ци пробивали того насквозь и кромсали, вырывая куски из тела, но он подтягивал воду из озера и восстанавливался. Чёрт, такими темпами я его долго бить буду. Надо использовать кое что новое.

Мой противник забурлил, замахал лапами, а из воды стал подниматься толстый, в километр диаметром, водяной смерч, явно нацелившийся нам меня. Пытается задавить массой, раз точечные атаки не возымели действия. Ну что ж…

— Поцелуй Солнца — Восход! — я решил ударить вторым движение «Поцелуя Солнца», массовой техникой, которую я хотел от техник огня. Указав точкой атаки дно озера, отлетел повыше, посмотреть, что же выйдет.

Посмотреть было на что. Внизу, в глубинах озера, ярко сверкнула желтовато-белая вспышка, большая, чуть ли не под всей поверхностью воды. Мгновение — и озеро от жара испарилось, породив сильный ветер с обжигающе-горячим паром. Я не сварился заживо только потому, что был в «драконьем доспехе». Через несколько мгновений пар поредел, и стало видно озеро. Вернее, то, что от него осталось. Водной глади больше не было! Обнажившееся дно было покрыто коркой запёкшегося ила, растрескавшегося, будто земля в пустыне. На иле лежал водный элементаль, высушенный, как медуза, пролежавшая весь день на солнце, но ещё живой, трепыхающийся. Если вода вернётся — он может и ожить, полностью восстановив своё тело. Я подлетел и пронзил мечом его ядро, ясно видное в ссохшейся фигуре. Всё, схватить тело — и бежать отсюда. Наша схватка могла привлечь ненужные взгляды духовных зверей, даже моя защита может не помочь, так что лучше с трупом вернуться в секту.

Я подхватил остатки, взвалив их на плечи, и рванул в сторону Великой Стены. Так двое суток и летел, проверяя время от времени, если ли ещё душа в теле или нет. К счастью, душа сохранилась до самого прилёта в секту. Там я выбрал пещерку для долговременной культивации, развернул формацию и стал поглощать душу.

Так я и провёл следующие полгода. Сделал ещё три вылазки за душами духовных зверей. Громовой сокол Серых гор, подаривший мне душу ветра. Саблезубый двухвостый тигр из безымянных джунглей секты Звёздных Меридианов с металлической душой. И, наконец, последним у меня получилось поймать душу с древесным элементом — Семицветный лотос-людоед из тропических лесов у берегов Южного океана. Собрав все шесть душ, я чувствовал, что по силам могу без проблем потягаться с культиватором пика шага Объединения Душ. Даже провёл несколько боёв на арене соревнований с желающими побороться.

Между этими вылазками я совершенствовался в технике Серебряного тела, полностью завершив этап закалки костей и приступив к этапу закалки крови.