Призванный. Возможно, баллада. (СИ)

Впрочем, не стоит перебарщивать. Поднимаемся, проводя попутно руками по карманам. Вот оно, ведьмино зелье, похоже, приспело его время. Вытаскиваем пузырек, отковыриваем пластмассовую пробочку, взбалтываем и решительно употребляем внутрь. Вкус у него именно тот, каковой сам по себе и предполагался. Нас передергивает сверху донизу. Только не надо резко выдыхать, как бы оно не устремилось следом. Совсем не к месту вспоминается топологическая аксиома про то, что через точку прокола любой тор можно вывернуть наизнанку. Ладно, не умничай, Брайан.

На душе залегает тяжесть, но в глазах проясняется. Пейзаж подсвечивается слегка зеленоватым. Темное начинает проступать на темном. Оказывается, в нем достаточно оттенков, чтобы при наложении не сливаться. Какое-то странное впечатление производит мир, в котором видно и без наличия света. Хотя, может, и не сам мир, а лишь наше в нем присутствие. Словно мы уже и не от него. С другой, так сказать, стороны.

От пограничных размышлений отвлекают колокольчики навигатора.

ЛИЧНОСТЬ

            ЗДОРОВЬЕ:

            95 хитов

            ОСОБЕННОСТИ:

            ночное зрение

Хорошо бы глаза в темноте не стали светиться. А то это вроде как чересчур…

Отодвигаемся на пару шагов и задираем голову. Боковые откосы ущелья практически отвесны, и взойти на них без специального на то снаряжения, видимо, не получится. А вот перегораживающая стена достаточно уступчива. В обоих смыслах. И ногу, есть куда пристроить, и сильно противодействовать она явно не будет.

Значит, вперед!

Треть подъема одолеваем без помощи рук, исключительно за счет разгона и умения держать равновесие. Дальше, правда, приходится уже карабкаться. Но не особенно долго. Уцепляемся за шершавый обломок скалы и вылезаем на верхний край. Который скорее гребень.

Продолжающееся дальше ущелье слегка расширяется, дно его заполнено водой, подступающей к самому подножию крутых склонов. Другого берега не видно, потому что теснина заворачивает вправо.

Каменоломни, случается, ведут свое происхождение от заброшенных рудников. И коли так, перед нами, вполне возможно, остатки одного из старых хвостовых отвалов, а то, на чем мы стоим, выходит, хорошо сработанная насыпная дамба.

Перемычка по уровню сильно не дотягивает до верхних кромок ущелья, так что на них не переберешься.

Плюнув напоследок в искусственное горное озеро, спускаемся обратно. Это не тот путь, которым наблюдатели возвращаются в стойбище.

Устремляемся вниз по распадку.

Когда боковые скаты становятся достаточно пологими, лезем на левый.

Поднявшись на лесистый гребень, оглядываем доступное. Из-за деревьев можно заметить лишь то, что на западе небо слегка синее. Но это ведь от закатившегося солнца, а не от далеких костров.

Втягиваем носом ночной воздух. Но мы с наветренной стороны, а принюхиваться против ветра что толку?

Настораживаем ухо. Скучающего собачьего перелая не слышно, да охотничьи псы попусту, наверное, и не брешут.

Что там еще перцепцию обеспечивает? Осязание и вкус. Пощупать и попробовать на зуб. Действенные методы, но на расстоянии трудно применимые.

Остается главное чувство поисковика – интуиция.

Посему без дальнейших раздумий двигаем на север, но не прямо, а через восток.

Пересекаем отрог и ныряем в соседний распадок.

Осматриваемся. Сначала с открытыми глазами, потом с закрытыми. Чутко притопываем.

Не то.

Перебираемся в следующий.

Повторяем исследование.

Опять не то.

В четвертом распадке задерживаемся на дольше.

Неуверенно поднимаемся до первого поворота.

Нет, показалось.

В пятом, по одному лишь рельефу сразу же понимаем, вот оно. Дорога из бывших рудников выходила именно здесь. Такое ни с чем не перепутаешь. Профиль, он и через столетия профиль.

В подтверждение срабатывает навигатор, мелодично оповещая о свершившемся изменении.

ЛИЧНОСТЬ

            СПОСОБНОСТИ:

            5. Восприятие 4

            ЗДОРОВЬЕ:

            97 хитов

Ситуационный модификатор: 3.

Персональный модификатор: 3.777(7).

Ситуационное соответствие: 1.259(259)

Можно было, наверное, обойтись и без бегания за Лукавым Куропатом по оврагам, но, с другой стороны, отчего ж не размяться, когда предлагают?

Да и интуицию надо ведь еще пробудить, не все же время она бодрствует в полной готовности.

Она у нас дама утонченная, изнеженная, разве что не ленивая. Склонная поваляться в праздности, похихикать, глядючи, как прочее простонародье чувств упирается по-черному. И раньше, чем остальные свесят набок языки, подключиться ее не допросишься. Не желает она, видите ли, в общую телегу впрягаться. Свои у нее методы, особенные,  другим не очень-то и понятные.

Но мы знаем, как с кочевряжливыми обходиться.

Потому и не сидим впотьмах, а целеустремленно движемся вперед.

В данный момент по распадку.

И его широкое ложе ведет нас в верховья.

От дороги собственно осталась лишь характерная приподнятость полотна с плотно утрамбованным насыпным покрытием, на котором до сих пор травы селятся неохотно.