Призванный. Возможно, баллада. (СИ)

– Ну-ка, – окликает его Брайан, – глянь! Оно?

И бросает хвост в подставленные руки.

– Бе! – немедленно доносится снизу. – Бэ! Буэ!

Он что, все подножие решил заминировать? Как же теперь спускаться? Придется искать другое место. Следуем по пути, прочертанному бывшей хвостоносицей. Немного не доходя до обвального финала, обнаруживаем небольшое понижение уступа с удобной закраиной. Уцепляемся, повисаем на руках и, слегка оттолкнувшись ногами от склона, прыгаем с разворотом. Приземляемся и с полуприседа переходим в кульбит через левое плечо. Символически отряхиваем штаны и возвращаемся к баррикаде.

– Ну как? – интересуемся, приблизившись.

– Здорово! – отвечает правый гард.

– Теперь он три дня точно есть не станет, – добавляет левый.

– Будем считать первое задание выполненным, – подводит итог Брайан. – Излагайте второе.

Правый с левым переглядываются, согласно поджимают губы и морщат лбы.

– Давай ты, – решает правый. – Мне еще подумать треба.

Левый щурится и скребет в виске. Наконец, начинает:

– Да, в общем, оно у меня тоже дурацкое…

– Не боись, Умника все равно не переплюнешь.

– Ну вот, – говорит левый гард, – птицы.

– Чего птицы? – недопонимает правый.

– Чего-чего, гадют на подлете! – прорывает левого. – До твоей стороны, может, и не достают, а на меня то и дело попадает. Да и сожрут кого, кости вниз бросают, и тоже не промахиваются. Стой тут и косись постоянно, как бы не зацепили.

– Ну, не знаю, – пожимает плечами правый гард, – птицы, они и есть птицы, как же им не гадить?

– Хорошо тебе с того края смеяться, а у меня уже скоро шея скривится!

Не расположенный к отвлеченным темам Брайан прерывает затягивающийся спор:

– О каких птицах-то речь?

Левый тут же оборачивается.

– Вон видишь на верхушке склона раздвоенный пик? Прямо под ним и гнездуются. Где-то в углублении, снизу не усмотришь. Возле гнезда они мусорить не хотят, вылезут на край уступа и швыряют подальше. Долетает в аккурат досюда.

– Экие зловредные у вас соседи, – сочувствует Брайан.

– Я и говорю, специально метят, никакого спасу от них.

– Но будь ты трижды орлом из орлов, – наставительно произносит Брайан, – а и на тебя укорот сыщется.

И поднимает с земли обломок камня.

Подкидывает на ладони. Тяжеловат, пожалуй.

Подбирает другой, потом еще один.

Прохаживается перед завалом, поглядывая на склон.

Найдя самую подходящую точку, останавливается. Примеряется, затем с резкого, веретенообразного, разворота на месте посылает камень вверх.

Прочертив параболу, тот ударяется прямо в острие правого пика с внутренней его стороны. Вкупе с выбитыми осколками сыпется в пиковую седловину и, увлекая за собой сопутствующее крошево, лавинообразно выкатывается на уступ. Оттуда раздается заполошный клекот, в воздух взлетают три птицы, одна другой крупнее, разметанная туча хвороста и каменистая шрапнель. За исключением взорливших пернатых, все поднятое рушится вниз, судя по траектории точно на баррикаду.

– В укрытие! – зычно командует правый гард, и охранники проворно запрыгивают в узкий проход.

Брайан, наоборот, отбегает подальше.

Град обломков накрывает сторожевой завал, замысловато киксуя и рикошетя при падении. Непечатные выкрики из прохода навеивают мысль, что при атаке с воздуха убежище из него никудышное.

Когда стихает осколочный дождь, за дело берутся пернатые. Двое самых крупных заваливаются в пике, выравниваются над баррикадой и на бреющем полете проносятся вдоль узкой щели, поливая укрывшихся жидким пометом.

Совершив два полновесных захода, остаются в вышине, наблюдая, как их действия старательно повторяет меньшой.

Правильно, хороший повод освоить родовую тактику.

После чего всем семейством исчезают за обрезом правого склона, возможно, чтобы нагулять новый боезапас.

– Все, мужики, – весело объявляет Брайан, – вылазь! Отбой тревоги.

Опасливо покашиваясь в небо, из прохода показываются стражники, прихрамывая, потираясь и отряхиваясь.

Больше всех, похоже, досталось левому привратнику. Отряхнуться у него никак не получается, надо, видимо, отмываться.

Опять же верно, заварил кашу – хлебай в три горла.

– Ну и методы у тебя, – бормочет он, подозрительно шевеля носом.

– Есть проблема, – Брайан выворачивает ладони вверх, – нет проблемы.

Следом появляется правый. Он пострадал заметно меньше, всего лишь шальным камнем раскровянило губу.

– Теперь я уже и не знаю, – говорит он, вовсю подмигивая, – чье задание умнее.

– Ты свое сначала придумай! – огрызается левый.

– А я тем и занимался, – продолжает веселиться правый, – пока нас с твоей подачи дерьмом закидывали.

– Вот и излагай.

– Вот и излагаю.

Выпятив грудь, правый ведет взглядом по полукругу и натыкается на стражников, переминающихся с одной босой ноги на другую перед завалом.

– А вы чего повысыпали? Ну-ка на место!

Те гуськом втягиваются в проход, затем вылезают на бруствер с обратной стороны.

Оценив расположение, правый возвращается к начатому.

– Так вот. Тут у нас пониже в долине камень есть. Может, видал, когда шел?

– Не помню.