Призыв - дело серьезное. Огонь моих крыльев

— Мне больно... Очень больно! — демонстрирую ему руку с пульсирующей на запястье императорской меткой, которая по-прежнему светится золотом, и по щекам снова катятся слезы.

Не проронив ни единого слова, Арес окидывает быстрым взглядом пространство, отчего-то хмурится и подхватывает меня на руки. Мы снова куда-то перемещаемся.

В его спальню!

Светлый кладет меня на собственную кровать, отходит на мгновение. Только затем, чтобы налить в стакан воду. Возвращается, присаживаясь рядом. Помогает напиться, точно я больная или маленькая. Но я не противлюсь. Жадно глотаю прохладную воду. Обливаюсь, но не обращаю на это внимания, пока не допиваю всю.

— Еще?

Мотаю головой и морщусь от очередного приступа боли в запястье, хотя сейчас она немного терпимее, чем раньше. А, может, я просто привыкла?

— Что со мной такое?

— Сейчас выясним.

Длинные сильные пальцы светлого осторожно смыкаются на моем запястье так, что императорская метка скрывается под его широкой ладонью, и боль постепенно нет, еще не стихает, но теперь мне уже не кажется, что мою руку пытается отжевать голодный зомби.

Стон облегчения вырывается из груди, и я обессиленно откидываюсь на подушки, даже не думая о двусмысленности ситуации. О том, что я в комнате один на один с мужчиной, лежу в его постели, да еще и в ночнушке, ткань которой хоть и не прозрачна, но прилегает точно вторая кожа. Это все мелькает в сознании и выветривается, как только вторая ладонь Ареса, сухая теплая, ложится мне на лоб. Головная боль тут же проходит. Облегчение невероятное!

— Ты что, целитель?

— Нет, — смеется светлый. — Просто особенность моей магии.

— Одного не пойму, как ты можешь управляться с ней здесь? Ведь в Раадриме преобладает темная энергия.

Арес Дарро жмет плечами.

— Понимаешь, для меня почти нет разницы. Ваша магия, как бы это сказать, легче усваивается, что ли? Она опьяняет и переполняет, стоит взять чуть больше. Здесь я ощущаю себя всемогущим. Правда, и контролировать силу намного сложнее.

— Так значит поэтому мы с тобой призвали Хрюстона во время дуэли? — догадываюсь я.

— Ага, — Арес кивает и улыбается. — Я тогда еще не научился правильно ее дозировать и от волнения передал тебе слишком много.

Как ни странно, то, что на зов откликнулся именно хранитель академии помогло избежать подозрений.

— Оно и к лучшему. Все решили, что я, вообще, не при чем, а Хрюстон сам вмешался и наказал нарушителя.

— Нет худа без добра, — смеется светлый и интересуется: — Ирис, а сейчас ты что-нибудь чувствуешь? — он указывает взглядом на мою руку, которую по-прежнему держит в своей.

— Больше не болит, вроде бы... — прислушиваюсь к ощущениям в запястье. — Что со мной было?

— Кто-то тянет из тебя светлую энергию. Я слегка перестарался с защитой в твоей комнате. Теперь там намного больше светлой магической энергии, чем где бы то ни было. И ты послужила проводником.

— Что?!

— Кто-то тянет твою силу через метку, Ирис. Даже сейчас.

— Постой. — отнимаю у Ареса руку и тут же кривлюсь от мгновенно пронзившей ее боли.

— Уй!

Словно плеснули раскаленной лавой. Невольно вспоминаются слова Гейл: «Как будто руку варят в котле с кипящей смолой». Очень похожие ощущения, хотя я и не спец в изощренных пытках. Но если проклятийница чувствовала днем то же самое, то это ее выдержке стоит завидовать, а вовсе не моей. И как только боевики еще и шутить умудрялись? Вспомнился здоровяк Луардэ и его обещание расплакаться как девчонка. Он-то так и не расплакался, а вот я...

Светлый снова берет меня за запястье, и я вздыхаю от мгновенного облегчения.

Больно?

— Уже нет, — выдыхаю, чувствуя, как расслабляются окаменевшие мышцы. — Зачем императору понадобилось так нас мучить? И почему мне совсем не больно, когда ты меня вот так касаешься, но стоит отпустить и... Как долго это продлится?

— Сколько сразу вопросов! Верю, что ты отличница, — улыбается Арес. — Дело в метке. Сейчас она работает как преобразователь. Вытягивает из окружающего пространства чистую светлую энергию, а если такой слишком мало, превращает в нее темную. Поэтому ты испытываешь боль. А теперь я вместо нее работаю преобразователем и вкачиваю в метку сразу чистую светлую магию. И могу только догадываться, кому понадобилась такая прорва светлой магии.

—Ты полагаешь, ее тянет император?! — моему удивлению нет предела.

Ведь если это так, то наверняка Ридрих Ронн поймет, кто именно такой качественный донор. Ой-ой. Что же делать?

— Не знаю, — хмурится Арес, словно к чему-то прислушиваясь. — Я не до конца уверен. Метки — это одно. Хочешь, попробую проверить?

— Но как?! Я не понимаю... А ты сможешь узнать?

Светлый долго всматривается мне в глаза, но только жмет плечами.

— Могу попробовать, Ирис, но ничего не обещаю. Я же не менталист, а действительно боевой маг. Некоторые вещи мне попросту не по плечу.

И все же он закрывает глаза, словно бы отрешаясь от мира. Некоторые ведуны так умеют

— выходить из тела и вселяться в других существ, но это отдельная узкая специализация. Не все на такое способны.