Призыв Нергала

Я стоял, впитывая радиацию активной защиты. Печенег ошибся, знаменатель прогрессии урона алтаря был выше двойки. Уже седьмой тик прожарил меня на двести двадцать миллионов урона, сокращенных Устойчивостью до двадцати двух. В алтарь влетело шестьдесят шесть.

Девятый тик стал для алтаря последним. По нему разбежались ширящиеся ручейки трещин, он едва заметно уплотнился, сжался и… разлетелся на куски.

«Нет!» – оглушенный, я не сразу разобрал разочарованные вопли выживших превентивов.

С небес донесся рассерженный божественный вопль. Небеса расчертила вспышка, будто ткань пространства рассекли космическим лезвием, и энергия алтаря унеслась туда, словно дым, затянутый в кухонную вытяжку.

Дело сделано. Оставались мелочи.

Сначала я снял Подчинение разума с бедного бригадира грузчиков, который без оглядки бежал вперед, сагрил пару злобных пустынников и сейчас истекал кровью. Надеюсь, он выживет.

Затем помог единственному оставшемуся гвардейцу, Акулону, добить превентивов, обескураженных разрушением алтаря. Кто-то сбежал в портал, кто-то унесся на маунте, преследовать я никого не стал. То, что задумано, было выполнено. По крайней мере, первая часть плана.

Пользуясь передышкой, я изучил инвентарь: Притяжение собрало много лута, но меньше, чем я надеялся. Вероятно, превентивы придумали какую-то хитрость, чтобы терять меньше шмоток.

Потом отправил Акулона к храму Тиамат. Бегать на такие расстояния без меня ему не впервой. Правда, раньше он был не один… Ничего, справится.

Потом прочитал пару строк от Ежевики, что скоро будет пора. Ответил, что приду.

Потом тренькнуло оповещение: папа зашел в Дис и сразу же отчитался: «Все получилось, сынок! Вывел деньги, погасил штраф, заказчики подписали отказ от претензий. Наконец-то все закончено!»

«У меня все только начинается, пап, – ответил я. – Надеюсь, и у вас с мамой. Как смотришь на то, чтобы слетать с нею на лунный курорт? Дядя Ник советовал Серебряную гавань. Разрешаю брать мои деньги, ни в чем себе не отказывайте».

«А знаешь, с удовольствием! – ответил он. – Спасибо, Алекс! Мы очень тобой гордимся!»

К последнему сообщению он присовокупил огромное количество смайликов. Отец не мог остановиться, начиная ставить скобки в текстовых сообщениях. На секунду мне захотелось вылезти из Диса и обнять родителей. Но я решил, что еще успею.

«Сорок километров южнее Вермиллиона. Ждем остальных. Шатер Хинтера самый большой. Удачи», – написала Ежевика.

Призвав дракона, я взлетел и направился к лагерю Альянса превентивов. По словам Ежевики, пройдя небольшой участок пустыни, они собирались устроить короткое совещание, чтобы проанализировать скорость продвижения. В пути я принял облик девушки и снял Сокрытие сущности. Гроза искрилась разрядами, но для других это теперь был не Грозовой дракон, а Урсайский фиолетовый дракондор, легендарный маунт офицера-аналитика «Модуса».

Добрался до цели минут за сорок. Над лагерем кружили дозорные и скауты на летающих маунтах, внизу царило оживление, гул стоял, как на гоблинском базаре. Топы обменивались впечатлениями о первых часах ивента, с нетерпением ожидая, когда продолжится поход.

Я написал Йеми сообщение, чтобы начинали. «Понял», – сразу же подтвердил колдун.

Приземлившись возле самого большого шатра, я уверенно направился к входу.

– Ты быстро, Ежевика, – сказал безымянный эльф, стоявший у входа.

Я улыбнулся, не зная, что ответить, и попытался пройти мимо. Эльф схватил меня за локоть и тихо прошептал:

– Рад тебя видеть, мертвячок. – От смерти в чумном огне Ярости его спасло только то, что парень быстро продолжил: – Это я, Утес. Запарился глотать Оборотное зелье, эти, – он кивнул в сторону шатра, – не хотят меня светить перед остальными. А оно работает всего полчаса.

– Как? – задал я лаконичный вопрос, но Утес меня понял:

– Тебя ждут. Они пасут Ежевику и знают, что та сливает инфу. Что бы ты ни задумал, они готовы. Я сам только что понял и собирался тебя предупредить. Мне о таком не говорят, подслушал… – шепот Утеса затих и оборвался.

Что-то происходило. Голоса в шатре зазвучали громче. Я заметил, что в небе уже никого нет, все дозорные приземлились. Хаотично снующая толпа стала стягиваться к центру, и хотя превентивы непринужденно бродили будто по своим делам, вектор их движения был направлен сюда. Ко мне.

– Беги, Скиф! – едва слышно прошептал эльф, оказавшийся моим другом Утесом.

– Прости, дружище, – сказал я…

…и подчинил его разум. Когда подобное сделал лич Шазз во время атаки на Кхаринзу, Утеса выбросило из моей группы. Надеюсь, сейчас случилось то же самое.

Я пригласил себя-Утеса и сам же ответил согласием. Сработало!

Из шатра послышался голос Хорваца:

– Уверен, что это он? Больше похоже, что это «она».

– О, абсолютно уверен! – донеслось восклицание Хинтерлиста. – «Она» сейчас находится в замке Печенега, так и знал, что девка спуталась с тем неугомонным стариком. На ней моя астральная метка. А «он» в ее облике…

Уже все поняв, я прожал Глубинную телепортацию, и… внезапно наступила полная тишина. Стихли голоса, умолкли ревущие маунты и боевые питомцы…