Призыв Нергала

Видимо, я тоже вызывал у нее опасения, потому что наездница не стала приближаться, зависнув в воздухе в нескольких метрах.

– Добрый день, – вежливо поприветствовала она. – Меня зовут Кити Быстроплюй, мы с коллегами расположились лагерем неподалеку отсюда. Вот, услышала взрывы и решила проверить, что происходит.

– Добрый день, Кити, – ответил я, с интересом разглядывая гномку. – Не могу представиться, но вы можете звать меня Молот-22. Это позывной.

– О, так вы… механизированное создание? Голем? Так вот как вы выживаете в пустыне?

Кити спрыгнула с грифона и подошла. Похоже, ее дух исследователя одержал верх над разумом и осторожностью. Ай-яй-яй, девушка, нельзя же так! Я злой и страшный легат Чумного мора, могу ведь и заразить нехорошей болезнью!

– Приятно познакомиться, Молот-22, - Кити изобразила книксен и протянула руку. Ее маленькая ладошка утонула в моей, когда я осторожно пожимал ее. Гномка даже не поморщилась.

– А рука у вас человеческая, – заметила она. – Простите, не могу долго здесь находиться. Энергия щита тает очень быстро. Просто хотела узнать, а чем вы таким здесь занимаетесь? Неужели убиваете бедных зверюшек?

– Поверьте, Кити, эти зверушки, – я качнул головой, указывая на трупы гиен, мортена, нескольких стервятников и василиска, – совсем не бедные. Запусти любую такую в Дарант, и горожанам придется искать новое место жительство, причем хорошо, если не на кладбище.

– Это так, но они находятся не в Даранте, а в своей естественной среде обитания. Здесь их дом, а вы вторглись и убиваете их!

– Вы бы предпочли, чтобы они убили меня?

– Они в своем праве! Им нужно что-то есть! – воскликнула защитница дикой природы. – Минуточку… Скажите, а не вас ли я видела вчера в этих краях? Не вы ли тот отчаянный самоубийца, отказавшийся от моей помощи?

Соврать? Что там подсказывает Убеждение?

Прямая ложь: собеседник с очень большой вероятностью распознает ложь, однако посчитает ее защитной реакцией и не обидится. Однако в дальнейшем будет избегать прямых вопросов, прибегая к завуалированным. Ваша репутация в глазах исследователя Кити снизится. Если ложь останется нераспознанной, Кити больше не станет говорить на эту тему.

Косвенная ложь: собеседник с большой вероятностью распознает ложь и обидится. Ваша репутация в глазах исследователя Кити снизится. Если ложь останется нераспознанной, Кити больше не станет говорить на эту тему.

Правда: интерес исследователя Кити к вашей персоне резко поднимется, она станет откровеннее.

Игнорирование: исследователь Кити будет повторять вопрос в той или иной форме до тех пор, пока вы не ответите. Она исследователь!

Навык также подсказывал, стоит ли флиртовать, уместно ли говорить комплименты, да и вообще, в каком русле вести беседу: вежливо, панибратски, серьезно или шутливо…

– Да, это был я. Вы меня раскололи, Кити, но хочу сразу предупредить – я не Ханзо. Это была лишь личина. Надеюсь, это останется между нами?

– Безусловно, Молот-22.

Оценка сказанного Кити: правда.

– Позвольте спросить, а что вы здесь делаете? – спросил я. – И как вам удается здесь выживать?

– Мы исследуем пустыню. Наш лагерь в нескольких километрах отсюда накрыт защитным куполом. Делаем вылазки с персональными мобильными щитами, изучаем фауну.

– И не боитесь стервятников? Они здесь злые!

– Они охотятся только на наземную живность, – Кити махнула рукой, мол, пустяки. – На самом деле мы наткнулись на место прорыва Бездны, и очень долго за ним наблюдали. Вы же знаете, что прорывы рано или поздно затягиваются сами, а населенных пунктов поблизости нет, так что это не опасно. Твари Бездны первой волны нашли свой конец в пустыне, наткнувшись на местных хищников. Следующие волны закончились тем же, но потом явился Разоритель. Вы должны его помнить, Молот-22… - Кити замолчала, ее глаза пожирали меня, изучая реакцию.

– Помню. Он хотел меня убить.

– Вполне естественная реакция, – отмахнулась Кити. – Это суть Разорителя – убивать, поглощая жизни. Вы когда-нибудь видели Разорителя, только вылезшего из Бездны? Они вот такие… – гномка показала маленький кулачок. – Как котята. Жаль, мы опомнились слишком поздно…

Кити тяжело вздохнула.

– Почему? – спросил я.

– Мы могли бы его поймать. Уникальный случай в истории науки! Но следом из Бездны полезла следующая волна. Разоритель прибил всех, за счет чего вырос, окреп и стал опасен. Насытившись тварями еще нескольких волн, он пошел осматривать окрестности вдоль побережья, убивая и становясь еще сильнее.

– Так что, с ними вообще никак не справиться, если они набирают силу?

– Почему же, справляются. Вы словно с Геалы свалились, Молот-22, это же все знают! Если появился Разоритель, нужно немедленно сообщить жрецам Нергала, Мардука или другого сильного бога, в зависимости от того, где прорыв. Те сообщат верховному жрецу, а тот попросит сил у покровителя. Это займет время, и чтобы остановить Разорителя сильнейшие воины Содружества и Империи встают плечом к плечу, дабы замедлить продвижение монстра до появления верховного жреца. Тот, восстав на поле боя, использует силы, данные богом, чтобы вернуть тварь в Бездну.