Призывая богов

Нат взглянул на нее с легкой улыбкой на губах. Селеста в ужасе уставилась на него в ответ.

– Именно так. – К чему этот глупый вопрос?

Он, казалось, задумался над ее словами.

– А если я ударю левой?

Жрица недоверчиво покосилась на Натаниэля. Шутить она была не расположена. Затем девушка сердито тряхнула головой.

– Все равно – нет.

Ситуация казалась слишком странной, чтобы Селеста могла в полной мере ее оценить. Девушка сидела в своей спальне вместе с Натаниэлем, промывая раны, которые он получил во время драки с одним из своих придворных. Драки, которую Нат хотел повторить. А она отговаривала Сына Солнца от этого, хотя никогда больше не хотела вмешиваться в его дела. Это было просто абсурдно.

– Из-за чего вы подрались? Только не говори, что ты хотел защитить честь Линнеи. Мы оба знаем, что это ложь. Ну, или, по крайней мере, полуправда.

Внезапно Селесте стало безразлично, касается ее это дело или нет. И то, что, вообще-то, ей стоило бы разозлиться на Ната. Ее волновало только то, почему двое взрослых мужчин набросились друг на друга. Мужчин, занимающих такие ответственные посты. В такие времена. У них действительно имелись дела намного важнее этого.

– Он это заслужил. – Натаниэль лишь пожал плечами, и Селеста возмущенно фыркнула.

– Чушь, – безжалостно отрезала она.

Натаниэль повернул к Селесте голову и прищурился:

– Прежде чем тебе вздумается даже помыслить о том, чтобы защищать его, знай: он начал первый.

Ты определенно заслужил это, – подумала Селеста, но оставила эту мысль при себе. Ной являлся сдержанным и логичным человеком. Нат должен был сказать что-то скверное, чтобы сын лорда Карима набросился на него.

– Я не собиралась его защищать. Я просто хочу узнать, что случилось.

Она посмотрела на Ната снизу вверх. Его взгляд был вызывающим, словно у ребенка, которому не верят. Селеста понимала, что ей и следует вести себя с ним как с ребенком, если она и в самом деле хочет узнать, как все произошло. А этого жрице очень хотелось.

– Что ты ему сказал? – теперь голос Селесты зазвучал мягче, в нем отчетливо слышались нотки понимания. Быть может, она действительно ошибалась насчет Натаниэля, и на этот раз он не виноват. Но после их крупной ссоры девушке так трудно было видеть в нем хорошего парня.

– Что ты имеешь в виду? – зеленые глаза Сына Солнца остановились на ней, и на этот раз Селеста выдержала его взгляд. Она не станет снова проявлять слабость, отводя глаза.

– Ной не стал бы драться без причины.

Селеста видела, как глаза Натаниэля начали сужаться, источая ледяной холод. Какая-то ее часть желала этого мрачного взгляда, потому что она понимала, что в некотором смысле защищала Ноя. Однако рациональная ее часть знала, что этот взгляд стал ответом на то, что Селеста в чем-то его обвиняла.

– Ничего такого я не сказал. Мы просто ссорились, а потом он полез драться.

– А что ты сказал перед тем, как ссора обострилась?

Натаниэль, защищаясь, поднял руки вверх. Он выглядел весьма раздраженным.

– Ничего такого, что было бы достойно упоминания. Но, поскольку он скверно повел себя по отношению к Каю и Линнее, я сказал Ною, что его мать воспитала его не самым лучшим образом. И всего-то.

Селеста потеряла дар речи. Она уставилась на него, не в силах что-либо ответить. Натаниэль заметил молчание девушки и сердито взглянул на нее.

– Он фактически обозвал Линнею дурой, а Кая – позором всего двора. Разве мое заявление хуже этого?

В зеленых глазах Ната сверкнул гнев. Однако Селеста ограничилась выразительным взглядом в сторону парня и решительно тряхнула головой:

– Мать Ноя погибла несколько лет назад. Ее экипаж попал в засаду по дороге в Солярис, а саму ее убили.

Селеста говорила нарочито деловитым и монотонным голосом. Ей не хотелось злиться, несмотря на то, что гнев бурлил в ее венах. Девушка не хотела показаться печальной, потому что не знала леди Мелинду настолько хорошо, чтобы оплакивать ее смерть. Это было ужасное событие, и Селеста знала, что после этого происшествия Ной и лорд Карим стали другими людьми. Их любимого человека отняли самым жестоким образом. Подобное изменило бы любого.

Глаза Натаниэля расширились, а затем он смущенно отвел взгляд в сторону. Значит, ему ничего не было известно об этом, но для Селесты это не оправдывало неуместные слова и поведение будущего короля. Она знала Натаниэля достаточно хорошо, чтобы понимать, что он хотел разозлить Ноя. И ему это удалось.

– Тебе нужно научиться думать о своих словах прежде, чем они покинут твой рот. Иначе ты можешь снова навредить людям.

Слова Селесты прозвучали резче, чем она предполагала, и девушка прикусила язык. Она решила не касаться их ссоры. Если кому и нужно было извиняться, так это Натаниэлю.

Селеста встала и подняла с пола таз с водой. Девушка молча прошла в ванную, вылила грязную воду, бросила полотенце в стирку и вернула йод на место. Ее руки дрожали. До сих пор жрице удавалось если не забыть, то отодвинуть на задний план их безобразную ссору и его слова. Но теперь они снова вертелись у нее в голове.