Призыватель чудовищ: Возрожденный

Не факт, что смерть и этих уроженцев Омелума не приведет к экологической катастрофе. Все таки, экзопланету люди захватывали не из прихоти, а ради создания аграрного источника продовольствия.

Сама концепция очистительной армии не предполагала использования столь разрушительных средств. Но выгода от применения гидр превосходила потенциальный вред, а потому командиры двенадцатой очистительной игнорировали настойчивые требования начальства прекратить планетарный вандализм.

Вскоре гравиплан приземлился возле лагуны — второй головной базы армии.

Ее построили на месте поселения голубокожих манункти, посреди мангровых джунглей.

Из-за того, что основные силы армии постоянно продвигались вперед, для пополнения припасов они не могли все время возвращаться на плато. Слишком уж далеко. Поэтому на старой базе остался лишь состав аванпоста, а все остальные перекочевали сюда.

Глава 94 День Рассвета

— Похоже, празднование в самом разгаре. — Уловив звуки музыки, Рекс Адвен, перешедший в прямое подчинение Крауса вместе с главами нескольких ударных групп, не мог сдержать волнения. — Наконец выходной. С вами, сэр Краус, ни минуты покоя. Даже в день Рассвета отправились на охоту. Разве так можно?

Главы других ударных групп, составляющих костяк «Ловцов», тихо загудели, соглашаясь с претензиями Рекса.

Новый командир не знал слова «отдых», стараясь заполнить каждую свободную минуту полезным досугом. И если не охота на драгаров, то какие-нибудь идиотские задания по собиранию всякой живности и растительности Омелума.

— Вижу, у тебя полно сил, раз разговоры разговариваешь. Может вернемся и поймаем еще парочку драгаров? — Сойдя на деревянную площадь, выращенную над сказочно-голубой водой манункти, Влад с сомнением обратился к Рексу. Тот мгновенно скис, еще и от товарищей по оружию получил серию испепеляющих взглядов. — Ладно, сегодня праздник Рассвета. День, когда наша твердыня была запущена в космос, ознаменовав надежду на выживание триллионов людей. Как я могу быть столь безжалостным, чтобы отбирать у вас возможность повеселиться?

На лица офицеров и бойцов, следующих за Краусом, было трудно смотреть.

«Разве ты не сделал именно это, заставив нас с утра до вечера охотиться, вместо празднования? Все нормальные командиры знают как воевать, и знают как отдыхать. С тобой-то что не так?»

С такими мыслями за плечами солдаты молча разошлись, не собираясь испытывать извращенную мотивированность Крауса. До окончания праздника еще несколько часов, они должны успеть повеселиться.

Влад же, столкнувшись с бегством подчиненных, улыбнулся. Хоть они и выглядели как капризные подростки, за полтора месяца никто ни разу не пренебрег обязанностями. Большего от них и не требовалось.

— КРАУС ВЕРНУЛСЯ!

Стоило только фигуре в черно-золотом экзоскелете попасть под свет прожекторов, из громкоговорителя раздался торжественный возглас.

Ведущий мероприятия — молодой офицер, вскинул руки. В обеих он держал по овальной корке местных фруктов, похожих на неспелые кокосы.

Их использовали вместо кружек, в основном для наполнения терпкой бодягой, варимой из побегов особых мангровых деревьев.

— ПОПРИВЕТСТВУЕМ ЖЕ ГЕРОЯ ТВЕРДЫНИ!

Сотни тысяч солдат, выряженных в гражданскую форму и вовлеченных в музыкальный ритм, вскинули алкогольные емкости.

«Кажется, их стало больше».

Оглядев озорную толпу людей, которые будто попали на фестиваль электронной музыки, а не в эпицентр ведения боевых действий, Влад пригладил металлический подбородок.

Помимо воинов двенадцатой очистительной, не меньше половины празднующих составляли вольные офицеры.

Увидев, как юный Краус бесстрашно отстаивает жизни товарищей, много кто решил последовать за ним на Омелум.

Те, кто каким-то образом пострадали от Элистократума, составляли основную массу. После них по количеству шли воодушевленные выпускники логий милитарис. Нередко кто даже второй курс не заканчивал. Остальные — прагматичные военные, ищущие перспективного лидера, вместо безропотного ожидания назначения на очередной губительный фронт.

Всех этих неприкаянных двенадцатая очистительная армия была вынуждена принять. Но вольных так и не зачислили официально. Ведь так они бы смогли участвовать во всех операциях, в которых нередко фигурировали сверхъестественные способности Крауса.

В удержании пополнения, на удивление, помог, Элистократум. Церковники надавили на высшие эшелоны военного командования, которое было вынуждено наложить запрет на рекрутирование новых бойцов до конца компании по захвату Омелума.

— Пока мы веселились, этот парень сражался. — Ведущий мероприятия за голографическим пультом управления в высокой надзорной башне, приглушил музыку и заговорил тише. Ненадолго… — Воистину, несравненный герой! Но не хочешь ли он принять еще один вызов? Или же после тяжелого дня даже герой не может сохранить свои силы?

Толпа притихла, ожидая реакции Крауса. Тот помедлив, деактивировал аурус, и отправил экзоскелет на автопилоте к механику для зарядки плазмой. Сам же вышел на деревянный помост.