Про драконов и людей

– Какая крышка? – удивленно поднял брови мужчина.

– От термоса, – пояснила девушка, и продемонстрировала собеседнику некомплект. Олег нахмурился.

– Ох! – раздалось слева Машино восклицание. – Это я про нее забыла!

Арина недоверчиво уставилась на женщину. Та покраснела.

– А какой чай ты заварила?

– Э-э-э… черный с лимоном, – после недолгой паузы нашлась с ответом опешившая поначалу Маша и протянула руку. – Давай я поставлю в раковину!

Девушка неохотно выполнила просьбу.

– Я, пожалуй, пойду приведу себя в порядок после дороги.

Арина ни к кому конкретно не обращалась, но и Олег, и Маша заверили ее, что с нетерпением будут ждать, когда она вернется. На это девушка лишь рассеянно кивнула.

В коридоре Арина не удержалась и поднесла ладони к лицу. Мятой они не пахли.

«Это был сон», – мысленно сказала она себе, наверное, раз в десятый.

Глава 8

Из окон гостиной открывался унылый вид. Небо, еще вчера восхищавшее своей головокружительной синью, за ночь затянуло низкими облаками, и пошел дождь. Зарядил он часов с шести утра и лил, не переставая, то усиливаясь, то переходя в мелкую морось. Намокшие листья срывал разгулявшийся ветер, обнажая потемневшие от влаги стволы и ветки.

Арина относила себя к той категории людей, которые способны найти прекрасное в любом природном явлении, даже в селевом потоке. Однако сегодня погода настолько резонировала с ее внутренним настроем, что серая хмарь, воцарившаяся на улице, вызывала почти отвращение. Тем не менее, она продолжала на нее смотреть. Эта картина подстегивала мыслительный процесс, в то время как уютное кресло, теплый плед и огонь камина предлагали прогрузиться в состояние сладкой дремы и выбросить из головы неприятные думы. Предложение казалось, ох, каким заманчивым, только у девушки было над чем поразмыслить!

Олег уехал рано утром, но Арина успела застать его перед завтраком. Мужчина как раз допивал чай, когда она спустилась на кухню. После приветствий последовал обмен ничего не значащими фразами, а самый важный вопрос девушка так и не осмелилась задать.

Как она оказалась в машине? Ответ напрашивался сам собой: Олег ее туда доставил. Но как?! Пронести порядка полутора километров по лесной чаще ношу весом около пятидесяти килограмм невозможно! Только волоком. Почему она не проснулась по пути? И что бы Арина почувствовала, если бы Олег начал придумывать какие-нибудь оправдания про ее глубокий обморок, свой страх, подстегнувший адреналиновый всплеск, как у Руслана? Разочарование? Обиду? Девушке не хотелось ни того, ни другого. Она просто желала узнать, как все было на самом деле.

Масло в огонь подлило продолжение истории с крышкой от термоса. То, что термос из ее, так называемого, сна оказался копией того, что она вытащила на кухне якобы в первый раз, Арина еще могла объяснить – у нее у самой в хозяйстве имелся точно такой же. А что делать с крышкой, выступавшей вчера в роли кружки?

Когда Маша отправилась провожать Олега, подстрекаемая сомнениями искательница истины нашла в шкафу злосчастный термос, почти превратившийся в яблоко раздора. Крышка была на месте, это совпадало с объяснениями Маши. Было лишь одно маленькое «но» – небольшой след сбоку. Он явственно указывал на то, что крышка падала, после чего осталась вмятина, которую убрали. Вопрос: как можно распрямить металл без специального оборудования? В чьих умелых руках он становится податлив как глина? Не в тех ли, что переносят на большие расстояния внушительные грузы?

– Мне тоже грустно, когда он уезжает, – Машино признание, прозвучавшее неожиданно, заставило Арину вздрогнуть. Она так сосредоточилась на разгадке запутанных моментов истории своего возвращения с горы, что не заметила, прихода женщины.

Маша подошла ближе и остановилась в паре шагов от девушки. Теперь они обе наблюдали за непогодой.

– Когда Олег уезжает, я не могу находиться здесь, поэтому сбегаю в город, – поделилась сокровенным женщина.

– И что, в квартире не так одиноко? – просила Арина лишь ради того, чтобы заполнить тишину.

– Там слышимость хорошая… или шумоизоляция плохая. С какой стороны посмотреть, – пожала плечами Маша.

Тонкая шутка вызвала у девушки улыбку.

– Ты приглашаешь меня к себе, или предлагаешь сесть рядышком и грустить вместе?

– Нет, – решительно заявила Маша, – давай бороться с хандрой так, как это сделали бы на нашем месте две молодые, но одинокие женщины!

– Ого! – Арина засмеялась. – Мне уже страшно, но я все же соглашусь выслушать подробности плана!

– Мы наведем мужиков и займемся с ними тем, что вызывает порицание в приличном обществе. А возмутительные действия будем сопровождать распитием вин из коллекции Вяземского! – пролила свет на свою затею Маша.

Таких «подробностей» Арина не ожидала услышать, тем более от тихони Маши! Откашлявшись, девушка внесла встречное предложение: