Про героев и людей (СИ)

Прошел еще один день в их пути, и друзья продолжали страдать от монотонности и свободы, которые дарило им путешествие. Караван наконец-то остановился возле небольшой уютной реки, которая тихо шептала свою мелодию. Дорога, которая привела их к этому месту, была едва заметна и сливалась с окружающей природой. Это было временное убежище, островок отдыха в выматывающем путешествии.

Ивор, распорядился разбить лагерь и остаться на этом удобном месте на ночь. Мика спешно приступил к разведению костра, который стал центром лагеря. Насыщенный аромат древесного дыма наполнил воздух. Огонь светился теплым оранжевым светом. Несколько стражников, а так же Стефан и Мика сели на мягкие покрывала, которые раскинули на земле у костра, и пытались согреть руки. Холодный ветер задувал под одежду, напоминая им о суровости природы. Ивор решительно взял на себя роль лидера и распорядился переодеть спутников в шерстяные шубы, на которых в первый день дремали друзья. Герой-следопыт уже начинал терять терпение от неумелости и расхлябанности городской стражи.

— Не думал, что я так сильно буду скучать по дому, — сказал Стефан.

— Я тоже не думал. Я знал, — ответил Мика.

— Да вы хоть что-нибудь умеете, кроме подпирания городских ворот? — разозлился Ивор.

И был абсолютно прав, едва ли кто-то помимо Мики был полезен в лагере. В конце концов, он отдал приказ заготовить дрова и следить за огнем, а сам со своей кошкой ушел на охоту.

Предыдущая ночь в таверне теперь всем казалась настоящим раем. Там они были окружены теплом и уютом, которые сопровождали их в течение всего вечера. Но в ночевке на природе были и свои преимущества. Ивор вернулся с удачной охоты и принес с собой свежую оленину. Это было настоящим подарком природы, и стражникам было предоставлена уникальная возможность попробовать настоящее дикое мясо. Стефан, как большой мастер малых кулинарных дел, с легкостью приготовил оленину. Не имея опыта работы с дичью, он смог воплотить свое мастерство и страсть. Остальные стражники в это время доставали из обоза другие продукты и напитки, заставляя импровизированный стол из пня с доской. Стефан, сияя гордостью и удовлетворением, наблюдал за тем, как его труд приносит радость другим. Даже ворчащего Ивора удалось задобрить и получить наивысшую оценку.

— Вот это да! Когда тебе надоест вся эта служба, переходи ко мне личным поваром! — восторженно отзывался герой.

Стефан лишь смущенно улыбался.

Третий день пути прошел гладко и без особых событий, но с каждым шагом становилось все холоднее и пустынней. Мика к обеду впервые осознал, что они не только двигаются вперед, но и начинают взбираться в гору. Пейзаж вокруг каравана менялся стремительно: зеленые луга и леса сменялись скалистыми утесами и каменистыми тропами. Пролетал редкий снег, а горные вершины угрожающе затмевали горизонт. Караван значительно замедлился, и Стефан приказал всем спешиться и идти своим ходом.

Мышцы напряглись от усилия восхождения, а дыхание становилось все более заметным в холодном воздухе. Мика пристально смотрел на тропу перед собой, стараясь не отставать от остальных и не потерять равновесие. С подножия гор открывались новые грандиозные виды. Вдали виднелись горные пики, покрытые сверкающими шапками снега. А позади еще виднелись зеленоватые луга и тоненькие речушки.

— Зато представьте, как будет легко идти обратно, — подбадривал Ивор своих спутников.

Место назначения оказалось на небольшом плато перед узкой горной тропой и напоминало заброшенную деревушку. Перед путниками открылся вид на огромное здание, по размерам сравнимое с церковью, и еще четыре небольших сарая, окружавших его по периметру. Все вокруг казалось запущенным.

Стены сараев были изъедены и мхом, окна разбиты, а деревянные двери валялись неподалеку. Строения выглядели настолько убого, словно герои здесь останавливались не два-три раза в год, а раз в столетие.

Друзья обменялись взглядами, понимая, что их прогулка всего лишь прелюдия перед настоящей работой. Они медленно подошли к главному зданию, осторожно заглянули внутрь. Внутри их встретила не менее мрачная картина — пыль, паутина и крысы.

Потратив остаток дня, они осмотрели каждый уголок Базового лагеря, осторожно переступая через обломки, Стефан начал составлять список необходимых работ, переходя из одного здания в другое, изучая каждую комнату и каждую темную нишу.

Пронзительный звук охотничьего рога оторвал их от бесцельного блуждания. Ивор собрал всех во дворе.