Про героев и людей

— Не знаю, говорят, после ночёвки у него от Энни страшно воняло.

— Подожди, — Стефан скрестил руки на груди. — Нам нужно было найти девушку, которую никто не видел три недели, а теперь нам нужно найти алхимика, который пропал три года назад? — Я ничего не упустил?

— Может, спросим у Лулу про него? — предложил Мика.

— Ну, уж нет, я не знаю какие у них отношения, но судя по тому, что после смерти Лобарта он не объявился — не самые хорошие. Попробуем найти сами. Он все-таки алхимик, может быть, что он связан с дурманом.

— Прочешем канализацию? — спросил Мика.

— Ты дурной? — изумился Стефан. — Как, по-твоему, выглядит канализация? Огромный кирпичный туннель с реками нечистот, где плавают крокодилы-мутанты? Это небольшая труба, в нее едва ли залезет ребенок!

— Ну и какой у нас тогда план?

— Пойдем домой, — предложил Стефан. — Мы тут уже ничего не сделаем.

Мика и Стефан, разочарованные своими последними приключениями, направились домой. Мика молча вынашивал идею обратиться к Алиане, чтобы она попросила отца, могущественного Гидеона помочь победить разврат, царящий в городе. Возможно ли это? Однако верховный жрец в данный момент где-то далеко, за снежным перевалом возглавляет поход против сил зла. Ему совсем нет дела до зла, укрывшегося в стенах города.

К удивлению ребят, у их дома стояли три вооруженные фигуры. Мика сначала перепугался, что это бойцы с арены уже нашли их дом, но вооружение было слишком знакомым. Сержант Альрик с двумя стражами ждали их возвращения.

— Стефан, пройдем со мной к капитану, — с ходу приказал Альрик.

— Может кто-то уже донес Гаррету, что мы потревожили “Черного быка”? — шепотом спросил Мика у Стефана.

— Капитан Гаррет? Нет, он бы не стал покрывать никого из “Быка”. Праведности в нашем капитане больше, чем в трех паладинах, — шепотом ответил Стефан своему другу и обратился к сержанту. — Только я?

— Только ты, но, если хочешь, может взять Мику с собой, — пожал плечами Альрик.

— Оставайся дома, — приказал Стефан и пошел за сержантом.

Мика спустился домой с озадаченным выражением лица. Он попытался приготовить еду, но не справился и решил перекусить хлебом. Его мысли были полны беспокойства, но, к своему стыду, вовсе не за Стефана. Больше всего его беспокоила судьба Энни и Константино, что-то в этой истории было не так. Ну не мог же он прятаться в своем доме? Мика еще немного побродил по подвалу алхимика, ища секретный проход или люк, но ничего не обнаружил.

Стефан вернулся довольно быстро, и лицо его горело счастьем. Он держал в руке длинный сверток. Взгляд Мики переместился со свертка на Стефана, он не мог сдержать своего любопытства.

— Что у тебя там? — спросил Мика, глядя на сверток.

Стефан улыбнулся и развернул сверток, показывая его содержимое. Внутри был красивый меч, сияющий даже в тусклом свете.

— Посмотри, Мика! Свой собственный, именной! Надо купить самые лучшие ножны, которые вообще возможно найти! — сказал Стефан с восторгом.

Мика посмотрел на меч с удивлением и восхищением. Рядом лежала новехонькая серебряная бляшка. Это могло означать только одно. Видя радость на лице Стефана, Мика почувствовал некоторое облегчение и забыл о своих беспокойствах.

— Тебя назначили сержантом? Но почему? — восторженно закричал Мика.

— Капитан высоко меня ценит и дал мне такой аванс, — восхищенно ответил Стефан. — Надо найти Декстера, я хочу ножны с гравировкой.

— Погоди, Декстера? Моего учителя фехтования?

— Он никакой не учитель, он — собиратель реликвий, — отмахнулся Стефан. — Покупает и продает трофеи, которые герои привозят из Диких Земель.

— Черт возьми, Стеф, мы же вроде друзья, должны доверять друг другу, а ты мне даже ничего не рассказал про Декстера… — Мика уже был готов разразиться гневной тирадой о доверии, но тут что-то громко упало этажом выше. Стефан моментально поменялся в лице, схватил свой новый меч и насторожился. Звук больше не повторился.

Стефан крадучись двинулся к лестнице. Мика безвольно пошел за своим другом, не в силах признаться, что догадывается об источнике беспокойства. Стефан взял фонарь в одну руку, во второй сжимал новехонький меч. Выбрался наружу, на полусогнутых ногах дошел до окна. Медленно приподнялся и заглянул внутрь. Темнота. С мечом наизготовку он приблизился к задней двери.

— Стефан, подожди! — пискнул Мика.

— Тихо, кажется, там кто-то есть… — прошептал Стефан и схватился за ручку двери.

— Убери меч! Я знаю… — начал Мика, но не успел.

Дверь с треском распахнулась, и Стефан влетел в дом, держа фонарь высоко над головой. Послышался визг, звук падения чего-то тяжелого, бранные слова. У Мики не было времени ждать, он забежал следом и едва не нарвался на меч, который его друг отвел за спину.

В свете тусклого фонаря Стефану предстала испуганная Софья, стоящая посреди комнаты. Казалось, она случайно уронила солидную охапку книг из рук. Ее глаза были увлажнены страхом, нижняя губа дрожала, а пальцы в панике впивались в ее ноги, сквозь красный сарафан.

— Кто ты, черт побери, такая? — взвыл Стефан.