Про Иону

Вернулась от порога. На всякий случай написала на обороте записки: «Дорогой сын Петя! Я тебе понесла чайный гриб к Белому дому, где ты находишься. Благодарю за волнение. Мама. Сердечный привет детям и Бэллочке».

Лифт не работал. Но спускаться легче, хоть и с грузом.

Руфа приговаривала, как считалочку:

— И еще одна, и еще одна, и еще одна. Одна, одна, одна.

В голове, разместившись немного позади считалочки, сложилась встречная фраза для разговора: «Сейчас не 41-й год. И доводить мать до такого безобразного состояния никому не позволено. А сыну тем более».

ЛАЗАРЬ И КАРП

Лазарь обрадовался, что пришла весна. Всю зиму он не выходил из дому, потому что было скользко. А лед — первый враг старого человека. Зимой всегда перед его мысленным взором вставали страшные слова «перелом шейки бедра» и горели багровым светом. Ничего уже не боялся Лазарь в жизни, а только боялся этой надписи в пространстве.

Соседи помогали с покупками, но не всегда чужому человеку скажешь о своих желаниях. Лазарь очень мечтал о пряниках и конфетах, а также о домашнем сале с мясными прожилками, но стеснялся попросить, чтобы приобрели. Курицу, молоко, хлебчик, подсолнечное масло — пожалуйста и понятно. Лакомства как-то не к лицу, чтобы затруднялись по такому поводу.

И вот наступила весна.

Из окна, с балкона, сколько возможно, Лазарь Петрович обследовал окрестности и пришел к выводу, что уже можно.

Помылся, стоя в ванне, потом отдохнул до вечера, перед сном приготовил большую матерчатую сумку, засунул туда пару пластиковых пакетов, положил это дело у двери и лег с легким сердцем спать до светлого утра.

Утром погода благоприятствовала. Солнышко, легкий морозец — и даже ледок. Но несерьезный, сразу видно. Нестрашный ледок, а только для вида.

Лазарь вышел на базар. В подъезде встретил соседку, сообщил ей, что вот открывает самостоятельный сезон и теперь ему все трын-трава насчет затруднения посторонних людей. Теперь он никому не в тягость. Спасибо за хорошее отношение.

Соседка поприветствовала и пожелала счастливого пути:

— Вы только недалеко, дорога ненадежная. А вообще — воздухом подышите, как следует, оно всегда полезно.

Лазарь кивнул:

— Подышу, а как же, шо ж мне не дышать? Дошкандыбал до весны, так дыши! Правильно говорю?

— Правильно-правильно. Вы всегда правильно рассуждаете, дай вам Бог здоровьичка.

— Так дает же ж, что еще просить.

Лазарь шел на базар. Ступал бодро, твердо. Солнце светило, птички пели.

На базаре людей было не много — продавцов больше, чем покупателей. Но привоз хороший.

Первым делом — в мясной павильон. Сначала обошел кругом, приценился. Дороговато, конечно, ну так ему не пуд нужен.

Остановился у красивой тетки:

— Почем ваше сало, хозяечка?

— Десять гривень. Берите. Лучше на найдете. Сало хозяйское.

— Ага, десять. А попробовать дадите?

— А шо ж не дать? Пробуйте. — Тетка протянула на кончике ножа крошечный кусочек.

Лазарь попробовал.

— Хорошее сало. А сколько стоит?

— Та я ж сказала: десять гривень.

— Ну то ж вообще цена, а так шоб купить?

— Десять. Шо, плохое сало?

— Сало хорошее, только сбавьте трохи.

— Шо вы торгуетесь, моя цена самая маленькая на весь базар. А сало какое — вы ж посмотрите: мясинка до мясинки, як узорчик вышитый.

— Ну да. А чем смалили? Я шо-то привкус чувствую.

— Мужчына, шо вы говорите, який привкус?

— Не лампой смалили?

— Якой лампой! Чистая солома! Берите. Сколько вам весить? Ну?

Тетка взвешивала на руке шмат сала и смотрела на кусок такими глазами, как будто ей надо было немедленно решить, выходить ли за этот кусок замуж.

Лазарю это не понравилось. Он отошел к другой продавщице.

Тетка вдогонку заголосила:

— Вы ж попробовали, вам же ж понравилося, шо ж вы мне голову морочите?

Но Лазарь уже приступил к следующей попытке:

— Сколько стоит?

— Десять гривень. А це подчеревочек — дэшевше отдам. А може, хочите несоленое? Ось яке товстэннэ! Оце сало дак сало! Бомба! Чиста бомба, а не сало! Дывиться, мужчына. Лучче не найдете нидэ! Пробуйтэ! — Хозяйка отрезала квадратик и подала.

Лазарь попробовал. Вот — точно такое, как хотелось. Главное — не жуется, а тает во рту.

— Сколько вы говорите? Девять?

— Десять! Скоко вешать?

— А так, шоб купить, сбавите?

— Ну ладно, сбавлю. Скоко вешать? Кило? Два? А то тры берить. У морозилку положите, оно токо лучче будет через врэмъя. Ну, за девять отдаю.

— Ладно. Взвесьте мне с полкило.

— Ой, такой вес, а так торгуетесь, мужчына. Полкило я токо за десять. Скидка на большой вес. Вы ж сами подумайте.

Лазарь махнул рукой:

— Ладно, давайте за десять.

Хозяйка взвесила кусок на шестьсот граммов и взяла пять гривень — для почина.

Теперь за пряниками-конфетами, потом — хлеб и прочее и — домой. Но это уже легко. Пряники они и есть пряники, что их выбирать, не говоря о хлебе.

Остановился и у рыбного павильона. Пересчитал деньги и решил прикупить свежей рыбы.

Выбрал карпа, с чешуей, как зеркало, с блестящими плавниками, с огромными глазищами. Продавец несколько раз ударил рыбину по голове обухом, пока утихомирил.