— Я травы собирать сюда приехала сегодня, рано утром. На велике. Место тут хоть и нехорошее, однако некоторые сорта на загляденье прямо. А потом эти четверо как снег на голову свалились, примерно в обед. Связали, под куст кинули... Ну хоть не отымели всем стадом, уже спасибо. Потом они копать начали, затем разравнивать, а потом уж и вы прибежали. Не ожидала, если честно...
— Что копать, — не поняли инспекторы.
У Эллы удивлённо поднялись брови.
— Вы что, слепые?
Сергей встал, осмотрелся и тут только заметил то, что совершенно упустил в горячке боя. Дно оврага покрывал здоровенный узор, сделанный при помощи лопат. Сложный, со всякими завитушками и почти идеальным кругом в центре, в котором он сейчас стоял. Линии были местами потоптаны в ходе драки, но в основной своей массе распланированы заботливыми руками одержимых.
Подошёл Антон, тихо присвистнул.
— Вот, значит, как чертёж для прорыва выглядит... Не знал... вовремя мы. Эти бесы окно для своих из Ада делали. Помнишь, Марек говорил...
На землю упал шарик, Швец с силой раздавил его каблуком и зажёг Печать.
— Смотри!
Прямо от его ноги разбегались непонятные огненные руны, причудливо извиваясь своими узорными ветвями, словно живые. Переплетались, образуя явно силовые узлы, и мчались дальше, почти до стенок оврага. Там они словно замирали, окончив свой путь, а потом гасли, ярко полыхнув на прощанье.
— Красиво, — тихо прошептала зачарованная зрелищем ведьма. — Мне так никогда не суметь...
— Да, а что они хотели с тобой сделать? О чём между собой говорили? Почему не колданула? Могла ведь их какой-нибудь вашей пакостью припечатать?! — продолжал нудеть дотошный инспектор.
Девушка зябко повела плечами. Было видно — ей неприятно вспоминать.
— Молчали они, только шипели иногда да копали не переставая, как сумасшедшие. Потом разравнивали... А магией отбиться — куда мне, я травница, максимум зелье сварить смогу...
— Я так, понимаю, вы знакомы несколько ближе, чем предполагала обстановка на Ведьмином Круге? — влез Швец, тоже узнавший Эллу.
И Сергей, и ведьма смущённо кивнули.
— Тогда отстань от неё. Я тебе расскажу, — не унимался Антон. — В жертву твою знакомую хотели принести, для активации этого чертёжика. Во всяком случае, именно о такой процедуре мне доводилось слышать. Так что второй день рождения у девочки сегодня.
— А если бы её здесь не оказалось?
— Да пофиг. Тушку наркоманскую граждане бесы для дела бы приспособили. Им не привыкать...
Пока инспектора болтали, Элла с интересом осматривала выкопанный рисунок.
— Какое интересное решение, — любознательно пробормотала она сама себе. — Ни мела колдовского, ни красок магических... Попросту — на основе природной Силы земли и праха мертвеца. Одними лопатами... Никогда бы не подумала.
Раздался стон одного из наркоманов, валяющихся в траве.
— Уходить надо, — заявил Антон. — Скоро эти... очухаются. Могут и барагозить начать.
Ведьма после этих слов споро подобрала небольшой рюкзачок в кустах, закинула его за спину и резво выбралась из злополучного оврага. Парни последовали за ней.
Уже у самого велосипеда Элла вдруг нежно обняла Серёгу, и, совершенно не стесняясь Швеца, нежно поцеловала его в разбитые губы.
— Спасибо, — прошептала она, ласково глядя парню в глаза. — И позвони мне, пожалуйста. Я буду ждать...
Иванов не успел ничего ответить. Девушка, с явной неохотой отстранившись от него, подхватила своё транспортное средство, ловко запрыгнула в седло и уже на ходу крикнула:
— Пока! Спасибо, ребята! С меня — поляна, как минимум! Не обижайтесь, я просто в город очень опаздываю, на работу, потом поговорим... — и велосипед, ускоряясь, понёсся в сторону трассы.
— Красивая, — любуясь обтянутыми выпуклостями девичьего организма на узеньком сиденье, протянул Антон. — Люблю таких. Не просто смазливых, а именно с огоньком в глазах. Броских. Чтобы ты от неё отвернулся, а она перед глазами как живая...
Вместо ответа Сергей только вздохнул, осмотрел себя с головы до ног и полез обратно в овраг — умываться.
...Антон из солидарности отказался перемещаться в город своими силами и топал по пыльному просёлку рядом с товарищем, надеясь таким образом его поддержать в тяготах и лишениях службы, при этом весело посматривая по сторонам.
Иванов напротив, шёл сосредоточенно и явно о чём-то размышлял. Наконец он не выдержал.
— Фигня получается, Тоха, — начал задумчиво Сергей. — Сплошные рояли в кустах. Не верю я, что за один раз столько совпадений бывает.
— Ты о чём? — беспечно уточнил приятель.
— Смотри! Во-первых — Элла. Вот как получилось, что она именно сегодня оказалась именно в том овраге? Почему не вчера или завтра? Пахнет это, — инспектор сделал неопределённый жест рукой, — стрёмно.
Швец улыбнулся. Брюзжание товарища не смогло испортить ему настроения.