Про ЛЮБОff_on

Письменный стол от входа отделял круглый, как глобус, аквариум. Такого размера, словно кто-то попробовал сделать модель земного шара. Влад прижал лицо к стеклу, и оно расплылось, как в комнате смеха.

– Живы, – констатировал он. И пояснил, заметив мое удивление: – Видите, это – акула.

Большая белая рыба с телом, похожим на дорогую дизайнерскую открывашку для бутылок, бороздила воды аквариума, не останавливаясь ни на минуту. От одной стенки к другой. Прямо под ней грациозной стайкой плыли разноцветные, яркие рыбки необычной формы. Они были такими маленькими и легкими, что казалось, будто они не плывут, а кто-то невидимый дует на них, и из-за этого они чуть-чуть перемещаются.

– Рано или поздно акула должна их съесть, – сказал Влад. И с сожалением развел руками.

– Грустная история, – согласилась я.

Он обещал мне, что, пока я съезжу домой, он будет добросовестно присоединять к звуку «п» все гласные по очереди.

Я ему верила. Наверняка в школе Влад был отличником.

– По-ка, – сказал он, делая акцент на слог «по».

– По-жалуйста, не ленитесь.

– Я по-могу вам надеть пальто.

– Пе-реходите на другие гласные.

Секретарша неодобрительно посмотрела на мое довольное лицо. И неожиданно улыбнулась.

3

Терминатор раскачивалась на занавеске где-то под потолком. Жалко, что у нас не жалюзи. Пластмассовая пластина могла бы больно впиться ей в щеку. Рита сидела за компьютером. На столе стояла пустая банка из-под зеленого горошка. Я принесла две порции «крошки-картошки». Моя любимая еда. С солеными огурцами, салатом из редиски и селедкой. Только я прошу масло не класть. Холестерин.

– Ну как? – поинтересовалась Рита вместо благодарности за обед.

– Ничего.

– Он тебе нравится? – Она с подозрением заглянула мне прямо в глаза.

Я пожала плечами.

– А я влюбилась! – сообщила Рита пафосно.

– В кого? – спросила я просто из вежливости.

Такие заявления я слышала от подруги несколько раз в месяц.

– В КБУ, – пояснила она.

КБУ – это аббревиатура, придуманная ею еще несколько лет назад. Коротенький – богатенький – умник.

– Да?

В моем голосе Рита явно услышала разочарование.

– Ну да. Не знаю, чем он меня зацепил? Ростом – мне по шею.

– Ужас.

– Но симпатичный. И та-ак целуется!

Все это время Рита не отрывалась от клавиатуры.

– А чем занимается?

– Финансами какими-то. У него BMW. И он все время ходит в галстуке. Представляешь? Маленький такой, со стрижечкой и все время в галстуке. И хохочет.

– Над чем?

– Надо мной в основном.

– Так вот что тебя зацепило?

Рита повернулась ко мне с мечтательной улыбкой.

– Ты знаешь, что он мне сейчас написал?

– Что?

Наверняка мои глаза загорелись. Ответ на такой вопрос всегда интересней, чем самая захватывающая книга.

– Что я – королева метаболизма!

– Королева метаболизма?

Разве «метаболизм» – синоним «красоты»?

– Ну да. Я же ем много, а вообще не поправляюсь. Я ему предложила пойти поужинать сегодня.

Карниз рухнул вместе с Терминатором. Комната стала как будто больше и светлей.

– Нельзя! – закричала Рита и кинулась к собаке.

Терминатор получила удар по морде и наконец-то разжала челюсти. Словно сама обрадовавшись этому, она кинулась ко мне, виляя хвостом.

– Хочешь с нами пойти? – спросила Рита. – Я попрошу, чтобы он друзей взял.

– Не могу. – Я пыталась забрать у Терминатора из пасти фольгу с остатками «крошки-картошки». – Я весь день буду с Владом. До вечера.

– А тебе заплатят за такой график? – Рита снова повернулась к компьютеру.

– Да. Любовь Макаровна сказала, что я получу сто долларов за каждый день.

– Ничего себе! – обрадовалась моя подруга. И даже отвлеклась от очередного послания. – Что купишь?

– Не знаю. А сколько лошадь стоит?

– Лошадь? – Рита задумалась. – Вечером в Интернете посмотрю.

Терминатор лизала мне лицо и улыбалась.

– Тема, – сказала я. – Давай уменьшительно-ласкательно называть ее Темой.

– Давай. Но мне пока уменьшительно-ласкательно называть ее не хочется.

– А твой КБУ не достанет до потолка? Чтобы карниз повесить?

– Да я Олега попрошу.

Я кивнула, сделав вид, что поняла, кто такой Олег.

Я раздумывала, не надеть ли мне другую рубашку. Нет, не стоит. Решит еще, что я специально для него переоделась.

Мне принесли чай и шоколадных трюфелей на блестящем серебристом подносе.

– Владимир Викторович будет занят еще минут тридцать. Он на радио, – пояснила блондинка-секретарша, хрестоматийное сочетание цвета и размера «девяносто-шестьдесят-девяносто».

Оказывается, Влад – это Вовка. Вовчик. А никакой не Владислав.

Я сидела в небольшой переговорной. Почти все ее пространство занимал стол. На нем стояло десять маленьких бутылочек «Эвиана».

Ровно через час появился Влад.

– Уезжаем, – объявил он по-деловому.

Я подскочила, чуть не подавившись конфетой. Влад улыбнулся:

– У моего приятеля сегодня дочка родилась. Надо поздравить. Будем работать на выезде.

– Ой, а как назвали? – На моем лице было подходящее к случаю умиление. Почти искреннее.

Взгляд Влада стал удивленным.

– Не знаю. Наверное, еще никак. Он вообще-то сына ждал.