Про Слона

Сначала высказался Носорог. Огромный, сидя за столом, он чем-то напоминал скалу. Носороги плохо видят, поэтому скала была в очках с толстыми линзами. А на плече у скалы сидел скворец, который работал секретарем. Скворцы часто работают помощниками у носорогов. Так повелось издавна.

– Мебель должна быть крепкой, – сказал Председатель и погладил свой стол. Думаю, нам подойдет шкаф в колониальном стиле.

Все одобрительно закивали. И слово взял Леопард:

– Шкаф должен быть высоким, но не до самого потолка. На нем должно быть удобно сидеть. И должен быть хороший обзор. И добычу… – Леопард покосился на Зебру Греви. – Впрочем, это я и на дерево… это не надо. Хороший обзор, пожалуй, этого будет достаточно.

Зебра Греви отложила пилочку для копыт и сделала паузу. Пауза, по ее мнению, добавляла веса словам. Она же не какая-нибудь зебра, а заместитель Председателя Добровольного общества обитателей саванны. Высокая стройная Зебра Греви гордилась своими тонкими полосками, белым брюшком и ухоженными полированными копытцами. Но самой главной ее гордостью были хорошенькие кругленькие мохнатенькие ушки. Ни у одной другой зебры нет таких. А у Зебры Греви целых два. Наконец зебра решила, что пауза уже достаточно весомая и ее можно закончить:

– Шкаф должен быть изящный. Современный. Обязательно с большим зеркалом в полный рост, – Зебра Греви говорила медленно, с расстановкой. – Непременно должны быть ящички для пудры, для помады. И антивандальное покрытие, чтобы никто не мог точить об него когти. – При этих словах Зебра Греви с вызовом посмотрела на Леопарда, который в тот же момент замер. Просто пока зебра говорила, Леопард все время ловил себя на том, что готовится к прыжку… Знаете какие азартные охотники эти леопарды? О-о-о. С ними надо держать ухо востро. Даже такое хорошенькое мохнатенькое ушко как у Зебры Греви. Леопард переминался с лапы на лапу, пригибался… потом вспоминал, что он, вообще-то, на работе. А уж когда Зебра Греви посмотрела ему прямо в глаза, тут ему даже стало немножко стыдно. Но как только она отвернулась, Леопард снова пригнулся и начал перебирать лапами.

Оставалось выслушать пожелания Фламинго, но он молчал с самым серьезным видом и крепко сжимал перепончатыми пальцами смартфон, на котором пробегала длинная лента сообщений.

Носорог какое-то время всматривался, пытаясь разглядеть, чем так занят Фламинго. Несмотря на очки, он почти ничего не видел. Скворец что-то шепнул ему на ухо, и Носорог объявил:

– Уважаемый Слон, надеюсь, Вы услышали нас и беретесь за эту работу. Нам бы хотелось, чтобы шкаф был готов до начала сезона дождей. Спасибо.

Слон согласился, попрощался с уважаемым собранием и снова очень осторожно прошел по узкому коридору.

– Фыр-р-р-р-р-р! – выдохнул Слон через длинный хобот. Кажется, я ничего не разбил и не поломал. Какие же узкие коридоры в этих офисах! Скорее в просторную слоновью мастерскую!

Через две недели шкаф был готов. За ним приехала бригада грузчиков-павианов. Приятно было смотреть, как ловко и слаженно они упаковали шкаф, подготовили веревки.

И тут…

– Этот шкаф не пройдет в эту дверь! Шкаф выше, чем дверной проем, – сказал бригадир – самый опытный грузчик.

– Пожалуй, он и в это окно не пройдет. Окно еще меньше двери, – отозвался старший грузчик, доставая рулетку, чтобы померить дверной проем и шкаф.

– Точно! Не хватает двух сантиметров по высоте.

– Я и без этой твоей рулетки вижу. Ребята, бросай работу.

Грузчики сели в мастерской вдоль стены и с интересом смотрели на Слона. Слон оказался в глупом положении.

На самом деле с любым может случиться. Но всякий раз думаешь: «Ну почему я? И что стоило мне немножко подумать, не торопиться… А теперь все смотрят, и каждый уверен, что уж он бы точно так не влип». Мне доводилось попадать в глупое положение. А с вами когда-нибудь случалось такое?

Бедный Слон. И как же ему выпутываться? Пока никаких идей. Но рассказ не может на этом закончиться. Нет, нет и нет. Я не хочу и не буду бросать Слона в глупом положении. Он же главный герой моего рассказа, он мне доверяет. А я просто скажу: «Извини, я не знаю, что было дальше»? Ну уж нет!

Как известно, из любого безвыходного положения всегда есть хотя бы два выхода. Начнем выпутываться. Итак:

– Надо обдумать, – сказал бригадир, и началось обсуждение.

– Вот если бы он был из пластилина… – неуверенно начал один из грузчиков. – Или хотя бы резиновый. Мы бы его приплющили, а потом расправили.

Павианы весело засмеялись, показывая острые белые клыки. Обычно это называют словом «зубоскалить». От этого злого смеха Слону стало совсем грустно.

– Надо снять крышу с мастерской и вынести шкаф через верх, – предложил другой грузчик.

– Крышу, говоришь?.. – ухмыльнулся бригадир. – Выйди-ка за дверь и посмотри, что там за крыша.

Мастерская Слона была устроена в дупле Старого Баобаба. Конечно же, у нее не было никакой отдельной крыши, которую можно снять.

– Распилить шкаф на части, а потом склеить и дело с концом, – сказал молодой павиан-практикант.