Про то, чего нет

А теперь вернемся опять к обычаям первобытных людей. Они прибегали к магии не только для удачной охоты. Колдовством они стремились побеждать врагов. Действуя на изображение врага, они пытались причинить вред ему самому.

Воины индейского племени одживбе, например, еще в прошлом веке выстругивали из дерева небольшие фигурки своих врагов, а затем протыкали головы этих куколок стрелами. Они считали, что это поможет им так же расправиться и с врагами.

А полинезийцы, живущие на островах Тихого океана, искренне убеждены, что самый верный способ нанести врагу вред — исподтишка бросить камень в его отражение в воде. Мол, разобьется отражение, погибнет и человек, которому оно принадлежало.

Впрочем, примерно так же рассуждают некоторые суеверные люди и у нас.

Как-то в моей комнате упало и разбилось зеркало. Увидела это моя соседка Анна Тихоновна и принялась горестно вздыхать:

— Ой, не к добру это! Быть беде!

По ее словам выходило, что, если разбилось на осколки чье-то отражение в зеркале, несчастье подстерегает и того, чье отражение пострадало.

Так что в своих суевериях полинезийцы не одиноки.

***

Теперь, раскрыв происхождение и сущность всякого рода суеверий и примет, возбудив у ребят ироническое отношение к «таинственному», закономерно перейти к основной теме бесед — к религии.

Начинать здесь также удобнее всего с ответа на вопрос — как, почему и когда возникли первые религии. Простой и убедительный рассказ о том, как появилась впервые у людей вера в богов, поможет сразу же снять покров таинственности с «божественного» мира и направить мысли слушателей на материалистический анализ заблуждений наших предков в далеком прошлом.

Этому и посвящены следующие главки.

Кто же кого придумал?

Представители всех существующих религий утверждают, что именно их боги то ли от скуки, то ли от избытка сил решили создать себе живые игрушки и придумали и вылепили из глины или воска первых людей.

На самом же деле все было как раз наоборот. Не боги придумали людей, а люди придумали богов.

Как это произошло, ученые установили довольно точно.

Как мы уже видели, еще у первобытных людей постепенно возникало представление о каком-то другом, невидимом мире, населенном душами умерших. Однако никаких богов в этом мире еще не существовало.

С тех пор как на земле появились первые люди, прошло более миллиона лет. В вырытых нашими предками землянках, в пещерах, где они укрывались от холода и диких зверей, сохранились их скелеты и черепа, остатки оружия, которым они пользовались для охоты. Но в остатках древнейших человеческих поселений археологи никогда не находили никаких следов религиозных обрядов, никаких изображений божеств. Первобытные люди жили, охотились, трудились сотни тысяч лет, но обходились при этом без каких бы то ни было молитв и жертвоприношений богам. Они просто не ощущали в этом никакой необходимости.

Когда же появились в представлении людей первые божества? Когда наши далекие предки впервые поверили в то, что где-то на небе или под землей живут могучие, жестокие и злопамятные боги, от которых зависит судьба человека?

Ученые нашли точный ответ на этот вопрос.

Вера в богов появилась у человека всего около ста тысяч лет назад. Это случилось лишь тогда, когда у первобытных людей развилась способность размышлять и фантазировать, когда они стали пытаться по-своему объяснять непонятное.

А непонятного и грозного происходило вокруг много.

Трудно и страшно было жить на свете человеку каменного века. Со всех сторон его подстерегали беды, против которых он был беззащитен.

Вся недолгая жизнь первобытного человека проходила в поисках пищи. Чтобы прокормиться, он должен был убивать тех животных, которые оказались слабее его, когда он научился пользоваться оружием. Копья и стрелы с отточенными каменными наконечниками успешно заменили ему острые когти и клыки, которых у него не было.

Если охота оказывалась неудачной, человеку приходилось довольствоваться съедобными корнями растений или собирать плоды и орехи, ягоды и грибы.

Но сколько опасностей грозило ему со всех сторон!

То неожиданно нападет дикий зверь и растерзает неосторожного охотника.

То вдруг ринется на стойбище стадо диких слонов или свирепых кабанов и растопчет, разнесет все, что с таким трудом было собрано.

То вспыхнет от удара молнии лесной пожар, и бушующее пламя уничтожит все вокруг.

Неудивительно, что, судя по сохранившимся скелетам, половина людей каменного века умирала, не прожив и двадцати лет…

Проходили тысячелетия. Люди постепенно приобретали все новые и новые навыки. Они научились уже добывать себе пищу и одежду, возделывая землю и приручив животных.

Но по-прежнему существование человека всецело зависело от природы. Она казалась ему все такой же всемогущей и совершенно непонятной силой.

Ведь человек еще почти ничего не знал о мире по-настоящему. Он наблюдал и запоминал различные явления природы, но не мог понять их причины, не мог уяснить себе, как одно явление связано с другим.