Проба на киллера

— Погладил, так? Ну ладно, теперь скажи мне вот что: кто у вас там верховодил?

— Северцев, кто… Всю дорогу подбивал нас.

— И удавку на шею Полунина он накинул?

— Он, кто же еще!

Поднявшись после обеда к себе на третий этаж, Горелов увидел в конце коридора, у окна, коренастого низенького паренька в желтой футболке с рисунком на спине, похожим на большую круглую печать.

— Паклин?

Паренек обернулся, и Горелов кивком пригласил его в кабинет. Низкорослый и широкоплечий, в великоватых штанах, с маленькими хитрыми глазками на курносом лице, он не уводил, как Ушаков, глаза в сторону, а смотрел на опера с завидным бесстрашием.

Он тоже назвал Северцева инициатором ночных вылазок, который всегда первым нападал на «колдырей» и большей частью сам обшаривал их карманы, забирая себе все ценные вещи и деньги якобы на хранение.

— Много насобирали? — поинтересовался Горелов.

Паклин нахмурился:

— Чего с «колдырей» насобираешь!

Эпизод с Полуниным в передаче Паклина мало расходился с показаниями Ушакова, однако расхождения все же были.

Согласно версии Ушакова, они прошли на школьный двор через арку со стороны улицы Индустрии и уже возле мастерских увидели «колдыря». Паклин же показал, что они встретили Полунина возле парикмахерской, на углу улиц Орджоникидзе и Калинина, сказали ему, что у них припрятан возле голубятни «пузырек», и таким образом заманили его на школьный двор.

И еще одно расхождение: по Ушакову выходило, что «ковбои» оставили Полунина возле яблони у мастерских, а Паклин утверждал, что он и Худобин вдвоем вытащили полузадушенного Полунина со двора на улицу, «чтобы там его кто-нибудь увидел».

— Он, что, так уж плох был? — спросил Горелов.

— Нет, сперва хрипел, а потом лучше стал дышать, — ответил Паклин.

Из других рассказанных Ушаковым эпизодов Паклин вспомнил только два. Зато добавил три неизвестных.

Отоспавшись, Игорь не утерпел-таки и ближе к вечеру заглянул в райотдел. Горелов разговаривал по телефону. Увидев входящего в кабинет Игоря, обрадованно помахал ему, а чуть погодя, зажав микрофон трубки ладонью, сказал:

— Вот хорошо, что пришел!

— Какое-нибудь чепе? — спросил Игорь, когда Горелов положил трубку.

— Не отгадал!

— Тогда — что?

— «Ковбои».

«Фу ты…». Напряжение спало. Игорь без сил опустился на стул. А Горелов сверлил его веселыми колючими глазками и, благодушно посмеиваясь, делился новостями:

— Пока вы с этим… Уиллером собирались их ловить, Белоголовый с Коротышкой расписались у меня вот тут, — и подвинул лежавший перед ним «скоросшиватель» в сторону Игоря. — Взгляни-ка!

Игорь с ленцой протянул руку:

— Чего там такое? — однако, пока он читал, лихорадочный блеск в глазах и дрожащие пальцы выдавали его волнение.

— Ну, что скажешь? — спросил Горелов, когда Игорь положил «скоросшиватель» на стол.

— Все правильно.

— Может, ты предвидел такой оборот?

Игорь вяло махнул рукой.

— Да нет. Где уж нам уж. Как ты думаешь, что их заставило прийти сюда с повинной?

Горелов погладил щеку ладонью.

— Думаю, что Северцев держал их в кулаке, а стоило ему уехать — и все: один, который поглупее, подался в бега, а эти двое решили покаяться. Белоголовый тут такие сопли распускал. Прикидывается овечкой.

— Мне кажется, тут вот еще что могло быть, — скромно заметил Игорь. — Допустим, кто-то видел, как «ковбои» нападали на Полунина и как душили его.

— А они решили опередить очевидца? — подхватил Горелов. — Что ж, все может быть. Оно бы неплохо: если этот очевидец явится сюда, пускай и с опозданием, у нас будет живой свидетель.

— Да, хорошо бы: живой свидетель плюс явка с повинной.

— Я ведь опознание проводил, — сказал Горелов. — По фототаблице. По всей форме.

— Опознали?

— Белоголовый сразу ткнул пальцем в Полунина, а Паклин вилял минуты две, но тоже правильно указал.

— Считай, что убийство раскрыто, — Игорь с трудом сдерживал ухмылку.

— Ты так думаешь? Вот спасибо, что подсказал! — с этими словами Горелов протянул Игорю исписанный крупным летящим почерком листок.

Рапорт старшего оперуполномоченного уголовного розыска В. М.Горелова начальнику райотдела милиции:

«Докладываю, что в ходе проведения оперативно-розыскных мероприятий установлена группа подростков, совершивших с 30 июля по 13 августа с.г. ряд разбойных нападений на граждан в ночное время.

Есть все основания подозревать членов указанной группы в причастности к убийству А.Г.Полунина. В настоящее время разрабатываются мероприятия по розыску других пострадавших».

— Все правильно, — сказал Игорь, прочитав рапорт. — Только хрена ты найдешь других пострадавших.

— Вот я тебе и поручу заняться их розыском! — всхохотнул Горелов. — К понедельнику чтоб был у меня на столе план мероприятий!

Дело принято к производству

Утром в понедельник в областной прокуратуре между начальником следственной части и его новым подчиненным, старшим следователем Брянцевым состоялся долгий разговор, повергший последнего в уныние.

— Сергей Алексеевич, мне только что доложили: это уралмашевское дело об убийстве Полунина уже раскрыто, — сообщил Брянцеву начальник.

— Молодцы ребята, что тут можно еще сказать! — покивал тот.