Проба небес

Этот день был хорош для свершений, как и любой другой.

Первыми настроение подняли девчонки, надев украшения в класс.

И ведь кажется, какая мелочь — кулон на цепочке, да? Но насыщенно-синий сапфир и травянисто-зеленый изумруд сразу стали темой для разговоров. Да и по мне, так крупные камни (три карата каждый) это просто красиво.

На обеде присоседившаяся к нам Рин буквально поедала обе драгоценности глазами, а на мой невинный вопрос какой бы камень она хотела, сразу ляпнула «Рубин!». Впрочем, с её-то характером иначе быть не могло. На этом праздник не кончился. После тренировки Чифую взяла и поставила Лауру перед фактом — «будешь делать то, что скажет староста». Видя в каком расположении духа находится обожаемый инструктор, белобрысая возражать не решилась.

И спустя полчаса, вместе с подопечной, мы потопали навстречу судьбе.

Как и всё в академии — виварий был сделан с размахом. Располагаясь в северной части острова (невдалеке от пирсов) и занимая целое пятиэтажное здание, он выделялся чуть серебристой белизной на фоне серых складских ангаров. На первом этаже здания раскинулся образцово-показательный живой уголок, населенный самыми симпатичными зверьками: от шиншилл и пищух, до абрикосовых кроликов.

Пушистых обитателей можно было покормить, погладить и даже чуть-чуть потискать, чем немногие из присутствующих там посетительниц с радостью пользовались. Пройдя мимо двух второкурсниц, с головою увлеченных ручным горностаем (моё «здрасьте» они даже не услышали), я мысленно тому посочувствовал. А лоснящийся зверёк тем временем таял под ласками девушек, то и дело игриво покусывая их за пальцы.

И хотя защитники животных упорно твердят, что дикому животному нужна свобода, я вот что-то сомневаюсь, что сытому, здоровому и обласканному жизнью питомцу понравилась бы полуголодная жизнь в дикой природе.

Помимо первого этажа, для свободного посещения был также открыт и второй, где располагалось царство птиц.

Большинство пернатой сволочи было мелкой, яркой и шумной, но встречались и крупные экземпляры. Особенно понравился ручной ворон, что сидя на плече молодой женщины косил на нас антрацитово-черным глазом. Увидев нас, обладательница величавой птицы неспешно подошла и представилась.

— Добрый день, Ичика-сан, — легким наклоном головы поприветствовала русоволосая красавица. — Меня зовут Екатерина Новгородцева, я заведующая центром биологии Небесной Академии.

— Взаимно, Катерин-сан, взаимно, — оглядывая собеседницу сверху-донизу, признался я. Зрелая красота стоящей передо мной женщины заслуживала отдельного внимания.

Тридцать, может на пару лет больше. Светло-русые волосы обрамляющие мягкий овал лица, умные серо-синие глаза и чувственные губы без помады. Добавим сюда неплохую фигуру, пусть и спрятавшуюся под рабочим халатом, да пару длинных стройных ножек в тонкой паутине колгот и можно сказать, что у Беллы появился неслабый конкурент.

— А это наш питомец — Каркуша, — обратив моё внимание на птицу, продолжила собеседница. — Каркуша, поздоровайся.

— Каррр! — Громко и противно рявкнул тот, видимо, недовольный усиленным вниманием к «своей» женщине.

Далее мы шли в компании очаровательной Катерины, которая любезно рассказала нам о целях и задачах сего заведения. Как выяснилось — на оставшихся этажах проводились научные изыскания, где помимо занятий с учащимися, шли достаточно серьезные исследования по разработке лекарств и новых препаратов, не говоря уже о пищевых добавках и разного рода экстрактах. И это не считая изучения самих «пациентов», коих тут было превеликое множество.

С третьего по пятый располагались: ветеринарная клиника (с примыкающей к ней лабораторией по млекопитающим), террариум и инсектарий, а ниже, в подвале, раскинулся ихтиологический центр.

— Я ознакомлена с вашей проблемой, Ичика-сан, — неодобрительно покосившись на мою одноклассницу, подытожила хозяйка ворона. — Так что со своей стороны я гарантирую полнейшее содействие в… процессе.

Кивок с серьезным лицом и она продолжает.

— Поэтому, если вы не против, то рекомендую начать с морских обитателей. У них как раз подошло время чистки аквариумов.

— Не могу с вами не согласиться, любезнейшая Екатерина. Мы с Лаурой-сан с удовольствием поборемся за чистоту в вашем заведении.

— Что ж, тогда прошу сюда, — указав рукой на лестничную дверь, пригласила она.

Спустившись на несколько метров, мы оказались в филиале морской стихии, где из толщи воды равнодушно взирали рыбы, в невидимых глазу течениях мерно покачивались шупальцы актиний, а хитрые осьминоги и каракатицы демонстрировали чудеса маскировки. И это только то, что я успел разглядеть пока шел за широкой шагающей проводницей. Итогом пути стало небольшое помещение, содержащее в себе один единственный аквариум. Правда объему в нем было — ну никак не меньше тонны. А то и все полторы.

Судя по мутным стенкам из толстого стекла, да толстом слое ила на дне — его не чистили минимум год.

— Отлично! — Оценив фронт работ, радостно потираю руки. — Однако, перед тем как мы начнём нельзя ли у вас позаимствовать спец-одежду?