Проба небес

И пока чуть туманное утро парка жадно вбирало шаги француженки, судорожно одевающаяся Рин спешно приводила себя в порядок. Показаться со следами вчерашней гульбы не казалось хорошей идеей, но если заспанной мордашке и растрёпанной шевелюре удалось нанести поражение с помощью мыла, расчёски и теплой воды, то страстным засосам на шее и синякам на плечах придется воздать в отдельном порядке. И такими противоречивыми мыслями мелкое чудо и выскользнуло в коридор, который, к счастью для неё, был совершенно пуст.

В то же время. В другом месте.

— Ичика.

— Да?

— Ты уверен, что Хоки это правильный выбор?

— В смысле?

Чифую от моей «недогадливости» слегка нахмурилась.

— Ей даже с Сесилией не сравнится. Про Бодевиг и говорить не стоит.

— Главное, что бы она Нохотоке задержала, а там уже сам справлюсь.

В общем друг друга мы так и не поняли. Ну и ладно. «Красная Камелия» все расставит по местам.

Хотя… резон в её словах был.

Зная характер Хоки, вполне ожидаемо, если с новым доспехом она задерёт нос и мне придётся по нему чувствительно щёлкнуть. Может даже не раз. Главное — суметь дотянуться.

И вот здесь то и крылась основная проблема.

Ежедневная потовыжималка с мастером своего дела — это очень хорошо.

Скорость, точность, выносливость и широта импровизации медленно, но верно пёрли в гору. Вот только намёков на скачок не было и близко. Получается, либо мне опять нужно искать катализатор в виде чужого ядра (первое доспех уже переработал), либо ждать перехода количество-качество. А это не есть гуд, так как в своих нынешних кондициях ковырять это чертово евангелие я буду долго и муторно.

Вот если бы мне…

— Бамс! — прямо в тыкву. Колокольный звон наполнил душу ощущением весны, земля накренилась навстречу. Хорошо, что добавки не последовало.

«Главное, при такой фигуре и такой удар. Вот что значит скрытые достоинства!»

А пока мотающему головой ротозею, нетвердо стоящему на ногах, сестра выговаривала за концентрацию, тот собирал мысли в кучу и клятвенно зарекался не исполнять цезаря… хотя бы во время спаррингов с Чифую-нээ.

После привычной критики (в мой адрес) и очень скупой похвалы я поплёлся домой. Расслабленная походка и усыплённая бдительность привели к закономерному итогу: меня атаковали, захватили и утащили к себе в четыре руки. На том их злодейский план похитительниц не закончился. Вымыв, обсушив и обложив завтраком, обе захватчицы приступили к допросу, коварно чередуя еду с подковырками. Больше всего их интересовало не столько прибавление в наших рядах, сколько само протекание нашего с Рин «объединения». А выслушав мою версию, «старшие девушки» пошушукались и решили — совместным ваннам быть!

На резонное замечание о том, что низзя, не пропустят, да и риск засветиться вырастет в разы, они мило поулыбались и хором озвучили, что раз её протащить удалось то и их как-нибудь сумею. Встречный вопрос, кто из них будет уговаривать нашего «мальчика» наткнулся на такую улыбку от Сесилии, что не знай я её — точно бы приревновал. Один плюс — подремать до занятий мне дали.

Отказавшись от обеда, из «гранитных рудников» я рванул в город. Выражать благодарности и раздавать слонов.

Летний город лениво жмурился под палящим солнцем, бликуя зеркалами стёкол и изгибами полировки машин. Граждане жались к теням.

Во дворе у старого мастера было по прежнему: тихо, летне-сонно и чисто. Пушистый котяра лениво дремал в траве, развалившись в теньке небольшого деревца. Его супруга читала книгу, попивая что-то из глиняной кружки.

Мой прибытие было встречено радушно, но без удивления (ну подумаешь, доспех из невидимости вышел, фигня какая!), а спустя минуту подтянулся и сам.

— Ичика-сан…

— Ватанабэ-сан…

Многозначительно обменявшись поклонами, мы замерли друг напротив друга.

— Ватанабэ-сан, я пришел обрадовать вас тем, что наша задумка сработала, и любопытный воришка получил своё… полной чашей. Вдобавок, у нас вот-вот очередные соревнования и мне, как ученику, дали парочку билетов «для гостей», так что если вы не против, то приглашаю к нам. Выбор второго кандидата на ваше усмотрение.

Два сине-белых прямоугольника пригласительных, снабженные хитрой голографической защитой, легли на чайный столик. В чужом взгляде была целая гамма чувств, что называется — и хочется, и колется.

— Я даже не знаю, Ичика-сан. Вы и так щедро нам заплатили…

— Решать только вам. От себя могу добавить, что основным блюдом у нас идут сражения на НД, и если ваша супруга не сторонник битв, то лучше взять кого-то другого. Мацуду-сана, например.

Буквально пару секунд пошушукавшись, супруги решили что действительно — турнир это мужская забава. Так что в гости мне предстояло ждать двух мастеров сразу. Единственное о чём я их попросил — прочитать на сайте академии свод правил для гостей, так как в случае чего, я разумеется за них заступлюсь (гости же), но зачем множить неприятности?

На том и попрощались.

* * *