Проба небес

— Очень приятна, а теперь можно молча?

— Ой, ну что ты такой вредный, а?

— Знакомые слова.

— Ичика-сан, а у вас девушка есть? — светясь любопытством, влезла в разговор рыжуля.

— Да.

— Одна, или несколько?

— Мне хватает.

— А что тебе в девушках больше всего нравится.

— Молчание.

— Дурак! Я серьезно!

— Умничика, затихни! А то мне начинает казатса, что летим не сражатса, а на свидание.

— А хочешь? — мигом воспылали энтузиазмом все трое.

— С вами нет.

— Это еще почему?

— Слишком старше меня и плох воспитаны.

— И на сколько, по-твоему, мы выглядим? — угрожающий тон в стиле «Только попробуй!», просто приглашал сделать комплимент.

— Где-то 27–30, да? Угадал? Кстати — до точки две минуты! Потратили бы с пользой, што-ли.

С недовольными выражениями лиц, те переключились на внутреннюю связь, где начали что-то активно обсуждать. Судя по бросаемым на меня взглядам и уверенным жестам, девочки всерьез уверены в победе. Что ж, пожелаем им удаче в дележе чужой шкуры.

А вот и одно — наше место. Небо, море, облачка и никого на горизонте. Можно ни в чем себе не отказывать.

Отлетев на пару км, я приготовился ждать. Спустя минуту, две и них резко разошлись в стороны по диагонали, а главная пошла в лобовую.

Короткое «Защищайся!» и сразу на гашетку.

К счастью, меня в том месте уже не стояло, отчего заряд, красиво уйдя к горизонту, пропал втуне. В отличии от выстрелов виновки Сесилии, их бледно-алые лучи были почти не видны, и только благодаря дополненной реальности, создаваемой доспехом, я отчетливо различал алые росчерки. К счастью поливать они долго не смогли, а первый ракетный залп ушел мимо.

И вот тут то и стало ясно, что количество и качество вещи разные.

Имея пиковую скорость не более двух махов, они просто не успевали за мной даже по прямой, а уж про маневренность там была натуральная песня. После верткой, как наскипидаренная бабочка, англичанки, они были словно команда черепах-спринтеров.

Хотя и весьма умелых, чего уж там.

Первой выбыла атаманша. Решив взять меня сходу, свирепая красавица открыла огонь из лучевой пушки и пошла в лоб, но рваный зигзаг и противоцелевой режимы сделали своё дело. Ракеты, потеряв цель, дружно ушли в сторону моря, стрельба без наведения не сняла и десяти процентов. И стоило мне сблизиться, как всё что она успела, это активировать штык-нож, выдвинувшийся из закрепленного под стволом чехла, и провести колющий удар. Плоскость меча отвела выпад и пока одна рука перехватывает чужое цевье, синий росчерк ставит точку.

Один-ноль.

Не тратя времени на лекции, падаю змейкой вниз. Судя по возросшей частоте лучей — они успели перезарядиться. Вдобавок ко мне устремились ракеты. Три слева, две справа. Хорошо!

По неестественной меткости ракет, начисто игнорирующих работу целеподавителя, я сразу понял что их наводили «вручную», вот только уследить не значит успеть!

Зигзаг, петля и свечой вверх. Преследующие меня «птички» отвалились с хвоста на втором километре, а дальше им просто не хватило тяги и пока они занимались синхронным сваливанием, я нырнул на вторую цель. Рыжая няшка оказалась с сюрпризом — под её лучевой винтовкой был встроен однозарядный греник. И только я приблизился, меня щедро угостили ворохом мелких стальных шипов, после чего попытались навязать маневренный бой. Но оболом-с! Щит погасил залп, а держать заданный темп она смогла лишь полтора оборота, после чего пропустила прямой выпад в бок и чужой энергобарьер истаял в синем пламени «Снежнолиста».

Два-ноль.

Брюнетка, оставшаяся последней, решила не рисковать и перешла к активной обороне.

Цепко держа меня в прицеле, та стреляла редко, но с опасной точностью. Так что пару попаданий прямиком в центр щита стоили мне почти десяти процентов заряда оного. А когда, крутанув на пределе скорости размазанную бочку, я пошел на сближение, та дала рактеный залп широким веером, и в момент, когда я я думал, что уже уклонился, произвела дистанционный подрыв, чем сбила мою концентрацию, снесла четверть щита (тем, что успело задеть) и дала себе секунду на подготовку к рукопашной. В отличие от подруг, полагавшихся исключительно на стрелковку — у неё был меч.

Короткий и широкий клинок, с обоюдоострой заточкой, тут же занял место в правой руке, но стоило ударить по нему со всей силы, как тот оказался перерублен в первой трети. После чего она просто сказала «Сдаюсь!» и мы закончили.

Сам бой не занял и двадцати минут, но каждому досталось что-то полезное и нужное.

Мне капнул плюс в копилку побед, да и знания о чужих машинах будут не лишними (бой то на запись шел!), а излишне самоуверенным красавицам стало отчётливо ясно, что полноценный доспех следующего поколения разотрёт их, как чеснок по горбушке. Есть, как говориться, о чем подумать.

Обратный путь пролегал в благословенной тишине. Нет они, конечно, болтали, но строго промеж себя. Вот только под самый конец эти заговорщицы стали как-то по-хитрому переглядываться. Никак придумали что. Впрочем, на этом новости не закончились.