Проба небес

Теперь мы оказались под кроной раскидистого дерева, накрывавшего своей тенью незнакомую полянку, что венчала высокий холм. Лежащее на траве широкое полотнище белого покрывала и расположившаяся на нём корзинка для пикника смотрелись очень уместно. И не смущало даже то, что, судя по треугольным горам на горизонте, зеленой, с отчетливым оттенком синевы, листве приютившего нас лесного гиганта и трём лунам на дневном небосводе мы явно где-то далеко.

— Симпатично. Реальное место или придумала?

— А есть разница? — Лукавый прищур серебряных глаз ловит меня в прицел. — Или ты думаешь, что реальность это лишь то, что по вашу сторону бытия?

— ИИ филосов? Вот мне повезло!

— Эй! — И маленький кулачок играючи тюкнул меня по плечу. — Не сравнивай меня с этими тупыми подобиями полноценного разума! А вообще молодец что догадался. Давно пора.

Усевшись бок о бок, мы долго и многозначительно молчим. Глядя на то, как ветер неторопливо играет в траве, а солнечные лучи пробиваются сквозь листву, не возникало даже мысли о том, что это подделка. Всё было слишком реальным. Ощущения, запахи, звуки. Незнакомый мир поражал глубиной. Давая мне налюбоваться, среброволосая девушка достала бутылочки с газировкой и сэндвичи. За едой беседа сдвинулась.

— У каждого творения Шинононо есть такая же «Душа»? Или только мне так повезло?

— Базис ядер практически индентичен. Именно поэтому доспехи разных поколений люди научились настраивать на одни и те же ядра. Вот только без грамотной оболочки не произойдёт скачка, а делать таковые может лишь старшая из сестёр. Поэтому, спящие не проснутся.

— То есть, кроме меня такая есть и у Хоки?

— Почти угадал. Пока нет, но будет. Как скоро — зависит и от неё.

— А остальные?

В ответ отрицательное качание головой и устремленный в даль печальный взгляд.

— Для них ядро лишь запчасть. Сути они так и не поняли, а значит и пробуждаться там нечему.

— Тогда такой вопрос… — Но тут её палец ложится поперёк моих губ, прерывая поток слов.

— Не сейчас. Ты пока не готов получить все ответы.

— А у кого тогда спросить? — отведя её руку, продолжаю настаивать. — Табанэ не найдешь, тебя только в отключке повидать удаётся.

Гомерический хохот был мне ответом. Глядя на то, как она заливисто смеётся над моими словами, ясно понимаю, что упустил что-то важное.

— Я всегда рядом, Ичика-кун. Надо было лишь позвать.

— Даже так? Хм, учту! Тогда все-таки задам этот вопрос — кто ты на самом деле?

— Ты секреты хранить умеешь? — приблизив своё лицо к моему, заговорщицки спросила она. Серебряные омуты не по-девичьи мудрых глаз были полны веселья.

— Ответ утвердительный!

— И я тоже! — Целуя меня в лоб, ответила она. Дав мне еще много налюбоваться, она снова щёлкнула пальцами. Мир дрогнул вновь, крутнувшись перед глазами стремительным калейдоскопом и проваливаясь в забытьё, я всё-таки услышал прощальное:

— Выздоравливай.

Пробуждение по нашу сторону было не особо, даже больше. Пускай отметины от лазеров рассосались без следа, но тело чувствовалось так, будто я кубарем с лестницы навернулся. А учитывая, что к ломоте прибавилась слабость и голод, то вообще песня. Судя по настенным часам — ночь едва вступила в свои права.

Оглядев погруженную в полумрак палату, с удивление обнаруживаю пакет на тумбочке. Внутри три йогурта, бананы и небольшая пачка воздушных хлебцов из риса.

Пока организм перемежал жидкое с хрустящим, мысленно делаю запрос:

«Дейя, ауу, ты тут?»

Ответ пришел мгновенно.

«Несомненно, Ичика-кун!» — отчетливо раздался в ушах знакомый голос. — «Итак, ты готов к первому занятию?»

Такой энтузиазм не мог не насторожить, но было поздно.

«Шта? Какому еще занятию??»

Самокопание грозило выйти на совершенно недостижимую высоту.

«Раз уж ты совершаешь настолько глупые ошибки в реальном бою, то я подумала, что неплохо бы их разобрать, так что надевай обруч и внимай…»

Эти шесть часов показались особенно длинными.

Имея возможность не только рассказывать, но и показывать, моя квартирантка мало того, что разобрала весь бой по винтику, так еще и рассмотрела гораздо более печальные финалы, а также способы их избежать. Плюс нарисовала в цвете, какие могли бы быть последствия в случае пленения.

Проняло сверху-донизу.

Хорошо хоть под конец лекции мне рассказали, как найти Табанэ. Это обнадёживало.

Обогатившись опытом, и получив на сдачу чувство усталости я пришел к весьма неутешительным выводам: не будь Хоки, бой был бы слит, а меня, скорее всего утащили бы куди-нать на опыты. И ведь слил не из-за слабости или превосходства врага, а чисто по самонадеянности. А значит, схемы и шаблоны для схваток придется серьёзно переосмыслить.

Во время сеанса активного самоедства таки умудряюсь пропустить момент, как внезапно распахивается дверь и в палату заходят очаровательные медсёстры, возглавляемые Изабеллой.