Проба небес

В доспехах нового типа, защиту выполняет невидимое глазом силовое поле, способное остановить оружие врага, но не способное справиться с тем количеством радиации, которое обрушивается на пилота после отметки в пятьдесят километров.

Касательно же Белой Брони, то у неё был «вертикальный протокол», про который в инструкции было отмечено, что он защищает от радиации, но при этом полевых испытаний еще не было.

И я решил рискнуть. Накануне дуэли, без подстраховки, в одиночку. Но рискнуть. Ведь если бояться смерти, то для чего вообще жить?

Призвав доспех, я сделал круг над островом и устремился в открытое море. Отлетев от острова академии более чем на сто километров, я оказался в открытом море.

Подо мной лежала синяя бездна моря, надо мной возвышалась голубая бездна неба. И между этими безднами висел я, хрупкий и смертный человек, закованный в броню доспеха.

Закрыв на миг глаза, я собрался с мыслями.

— Помчались! — Крик прорезал тишину. И мой НД вонзился в небо.

Доспех стремительно набирал высоту, и пронзив вату облаков, я полетел выше, с каждой секундой приближаясь к запретному рубежу.

Пять.

Десять.

Пятнадцать километров над уровнем моря.

Я продолжал взлетать все выше.

На отметке в 15 километров, поле НД из полностью прозрачного стало чуть серебристым, а на приборах отразилось, что уровень атмосферного давления снаружи стал опасен для здоровья человека и доспех включил режим герметичного полета. Не будь его, моя кровь бы уже вскипела.

Выше!

Доспех мчался не снижая скорости, и с набором высоты я не чувствовал чтобы хоть как то ослаб его натиск. Хорошо, что перед полетом я додумался сделать невидимым себя в сети НД.

Вообще сеть НД штука поразительная.

Изначально созданная для связи в космосе, она позволяла обмениваться информацией чуть ли не между солнечными системами, притом связь была без задержек и помех, правда сделана эта связь была по непонятному принципу, суть которого была связана с использованием ядра НД. У этой связи была масса достоинств, например попади пилот в беду, то где бы он ни был — он может позвать на помощь и его местоположение вычислят по этой сети с точностью до сантиметра.

Но были у этой связи и обратные стороны. Через эту сеть, как напрямую связанную с ядрами НД, кроме обмена информацией, можно было отследить кто где находится. Притом без его согласия. И единственным способом противостоять этому, был перевод своего сетевого профиля в режим невидимости. Что я и сделал перед самым рывком. О радарах тоже не приходилось беспокоиться, противорадарный режим моего НД делал меня пустым местом на экранах.

Вылетев за пределы тропосферы, я продолжил набирать высоту — 22, 25, 30 километров над уровнем моря. Мощная и послушная машина уверенно несла меня все выше и выше. За отметкой в 35 километров приборы сигнализировали о значительном увеличении уровня космической радиации. И с каждым километром интенсивность облучения возрастала.

Выше!

После отметки в 50 километров, как только я миновал стратосферу, передо мной высветилась надпись — «Отметка критической высоты пройдена, начата автоматическая активация Вертикального протокола». После этого щит доспеха ощутимо уплотнился, и кроме серебристого оттенка в нем появились темно-синие нотки. Но внутри все было по прежнему тихо, никакого дискомфорта я не ощущал и изменений в моем состояние не наблюдалось.

А вот судя по показанию приборов, за пределами щита была натуральная жесть. Показатели ультрафиолетового излучения резко подскочили, радиация была ощутимо выше нормы, давление было несовместимым с жизнью и погасни щит хоть на секунду — это был бы конец, до земли долетел бы труп со вскипевшей кровью, облученный и слегка прожаренный в ультрафиолете.

Но привкус опасности лишь раззадоривал все сильнее.

Выше!

Цель была все ближе и ближе, — 60, 70, 80, 90 километров. Давно уже пройдены отметки куда может залететь даже самый лучший самолет, но даже отсутствие воздуха не делало мой полет медленнее.

Выше!

Линия Кармана[5] осталась за спиной, и я уже начал брать вторую сотню, но судя по показателю энергощита, у меня осталось 77 % мощности. А мне еще назад лететь. Так что на отметке в 125 километров я остановил полет и повернулся к земле.

Я был в самом начале космоса. И это было неописуемо.

Замерев в неподвижности, я восхищенно внимал открывшемуся мне чуду.

Огромная ярко-голубая сфера планеты раскинулась подо мной, и казалось, что её можно было обнять руками.

Красота и величие матери-земли были столь велики, что я был не в силах описать это словами. Не выдержав восторга, я нервно сглотнул и одинокая слеза радости скатилась по моей щеке.

Но счастье моё было недолгим.

Я уже было раздумывал, куда буду приземляться, как со мной связались, что было полной неожиданностью для меня.

— Ичика-кун, ты меня слышишь? — Раздался тревожный голос Ямады-сенсей. Это было плохо. Очень и очень.