Проблема для некроманта – 2

– Куда ж вы пойдете, полголовы в кровище и спина, – голос доброжелателя обволакивал, успокаивая. – Погодите, сейчас подчищу. Само собой, на девицу вы не похожи, но чувств все же лишились, когда пытались накопитель зарядить. Вот, обронили.

Винсент бездумно вернул на запястье протянутый браслет.

– А там камень, как на грех, подвернулся, – продолжал человек. – Неудачно получилось. Хвала Предвечной, всего лишь кожу рассекло.

– Да, спасибо… – Винсент помедлил, пытаясь вспомнить, как же зовут этого человека. Впрочем, неважно. Потом вспомнит и отблагодарит, а сейчас ему нужно домой.

Винсент подхватил с земли сумку Инги. Зачем он забрал у кастеляна это дешевое барахло, которое, по большому счету, ей и не принадлежит вовсе? Ладно, рук не оттянет. Он заторопился к воротам. Наставник будет ворчать, что его снова не послушались, но Винсент объяснит, что ему нужно было домой. К жене. Наставник поймет: так надо.

Инга

Лежать на твердом холодном полу кухни было неудобно, так что пришлось подниматься. Чувствовала я себя на удивление прилично, словно и не вырубилась от слабости совсем недавно. Или давно? Сколько времени прошло? Сейчас солнце светило в окно кухни, а когда я спускалась сюда, оно освещало другую сторону дома. Похоже, близится вечер.

Я поднялась, опираясь о стену, тряхнула головой, проверяя, не закружится ли. Не закружилась, и ноги держали. Можно отлепляться от стены. Как бы узнать, сбежал ли убийца, не справившись с домом, или успел перепрошить мне мозги? Я помню, что хлопнула дверь, но помню ли я это на самом деле? Я прижалась лбом к стене, надеясь, что камень хоть немного остудит голову. Рехнуться можно с этими играми разума, если я уже не рехнулась.

Надо предупредить Винсента, чтобы, вернувшись домой, не торопился обнимать, пусть сперва на ауру посмотрит. Если он… о, господи! Я схватилась за амулет, который уже не казался ледяным, но прежде, чем успела наполнить его силой, услышала – нет, почувствовала, как отворилась входная дверь. Колокольчик не зазвенел. Потому ли, что пришел хозяин? Когда мы с Винсентом возвращались домой, дверь открывалась беззвучно.

Или опять убийца? Все-таки справился с домом, заставил замолчать звонок, как до того заставил охранные заклинания пропустить чужака? Я подняла с пола топорик для мяса и как можно незаметней выглянула в дверь.

Винсент! Устал, или болен, или ранен. Сгорбился, оперевшись ладонями в стену напротив двери, лицо скрыто волосами, но мне и не нужно видеть лицо, чтобы узнать его. Живой! Топорик выпал из моих разжавшихся пальцев, я рванулась к мужу. Живой!

Он поднял голову и, встретившись с его взглядом, я остановилась, точно влетев в стену.

– Беги, – прохрипел Винсент.

Я попятилась. Муж дернулся, будто разрывая невидимые путы и двинулся ко мне.

Так мог бы выглядеть тот ангел, что в одну ночь уничтожил ассирийскую армию9. Прекрасное мужественное лицо, ни злобы, ни ненависти, ни какой бы то ни было эмоции. И аура неотвратимой смерти вокруг.

Я не шевельнулась. Не смогла, тело будто стало куском льда. Зато мысли метались роем взбесившихся мух. Бежать? Куда? К двери мимо Винсента я не проскочу, в окно, как планировала давеча, не пролезу: проем большой, да переплет мелкий. Кухня – ловушка, как и остальные комнаты. Разве что – подхватить в кухне нож… Но я не смогу, просто не смогу отбиваться от мужа так же отчаянно, как совсем недавно отбивалась от ведьмака. Даже прекрасно понимая, что на меня идет уже не Винсент – марионетка, посланная убийцей – поверить в это окончательно и решиться убивать я не могла.

Безупречно бесстрастное лицо на миг исказилось отчаяньем и гневом, и я снова смогла вдохнуть, отмерев. Если Винсент хоть чуть-чуть понимает, что происходит, если способен хоть немного сопротивляться, может, еще не все потеряно. Тем более, что его дар до сих пор себя не проявил, и, может, у меня есть шанс…

Поздно я спохватилась. Пока соображала, пока путалась в проклятых юбках, муж меня настиг. Рванул на себя, разворачивая – я вскрикнула, потому что вцепился он как раз в порезанное предплечье. Отшатнулась, дернулась всем телом, пытаясь вырваться. Тщетно, только влепилась спиной в стену, больно стукнувшись затылком. Чтобы, проморгавшись, увидеть, как в лицо летит кулак.

То ли я успела отдернуть голову, то ли он в последний момент увел руку чуть в сторону – удар пришелся вскользь, лишь перстни пропороли кожу на скуле. Кулак врезался в деревянную обивку стены, полетели щепки, и я содрогнулась, осознав, что стало бы со мной, попади муж как следует.

Кровь из царапины на скуле защекотала щеку, и я вдруг поняла, сколько силы скрыто в этой крови. Позволила ей литься свободно. Винсент зашипел, шарахнулся, выпустив меня и ошарашенно уставился на свою ладонь. Там, где кровь из моей раны запятнала руку, вздулись пузыри, как после ожога или при тяжелой кожной аллергии.