Проблема по соседству (ЛП)

Через пять минут он прибежал обратно, а когда снова посмотрел на окно, я не поверила своим глазам — точнее, глазу. На его правом глазу была широкая черная повязка, с которой он выглядел как пират. Он сел, взял гитару и начал бренчать. А потом еще и петь! Это был кусочек из «Brown Eyed Girl», только он поменял слова на «One Eyed Girl»¹. Именно тогда я поняла, что Джастин Бэнкс был в равной степени сумасшедшим и очаровательным.

Закончив петь, он достал черный маркер.

— Я раскрашу твой тоже. Теперь ты выйдешь?

Мое сердце заполонило неведомое доселе тепло. Наверное, именно в тот момент Джастин Бэнкс и стал моим лучшим другом. И еще он в тот день впервые удостоил меня прозвищем, которое пристанет ко мне на все наши детские годы: Патч².

ГЛАВА ВТОРАЯ

Определенно, это было затишьем перед бурей. Просто я этого пока что не знала.

Дом был в хорошем состоянии, потому что за ним приглядывала бабушкина подруга, наша соседка Шери. Прошло две недели в летнем домике бабушки — в моем летнем домике, — и я молилась, чтобы тишина и покой продолжались. Меня не тревожил ни Джастин, ни кто бы то ни было еще. Здесь были лишь я, мои книги и безмятежное лето, пропитанное солоноватым воздухом с океана.

Еще никогда в своей жизни я не была так благодарна за тишину. Всего месяц назад мне казалось, что моему миру пришел конец. Умерла бабушка, а еще я обнаружила, что Адам — парень, с которым я встречалась два года — мне изменял. Узнала я это, когда он после секса пошел выкинуть презерватив и принять душ. Он оставил свой телефон на кровати, и вот тогда я и увидела сообщения от одной сучки по имени Эшлин. Обычно он всегда брал телефон с собой — даже в ванную, — но в тот день забыл. Позже я нашла ее в фейсбуке и обнаружила, что на половине ее фотографий они были вместе. Я еще полгода назад чувствовала, что с ним что-то не так. И это стало окончательным подтверждением. Перед самым отъездом в бабушкин дом я узнала, что Адам переехал к ней в Бостон.

Для меня это стало переломным моментом. В двадцать четыре года я вновь оказалась одна и начинала новую жизнь в Ньюпорте. Работа учителя в Провиденсе позволяла мне брать летом отпуск. Я надеялась, что найду на сезон временную работу, но сначала мне хотелось насладиться несколькими неделями расслабленного покоя.

Мой день начинался с кофе на верхней веранде с видом на пляж. Под крики чаек я читала фейсбук, листала журнал или просто медитировала. Затем я шла в ванную и нежилась там, сколько влезет, ну а потом одевалась и начинала свой день — то есть сворачивалась на диване с книгой в руках.

В середине дня я готовила обед и уносила его на веранду. Потом ездила в Ньюпорт, гуляла по магазинам, рассматривая выдувное стекло, сувениры и морские картины, останавливалась съесть мороженое или выпить кофе.

День обычно заканчивался прогулкой к причалу за свежевыловленными омарами или мидиями. Я уносила их в пакете домой, варила в кастрюле во дворике, а затем садилась ужинать с бутылкой охлажденного белого вина, попутно любуясь закатом над Атлантикой.

Вот это была жизнь…

Пару недель мой ритуал не менялся — до тех пор, пока меня внезапно и жестко не настигла реальность.

***

Однажды вечером я вернулась из Ньюпорта с пакетом рачков и заметила, что входная дверь стоит нараспашку. Я забыла запереть ее на замок, и ее открыл ветер?

Я заглянула на кухню, и мой пульс подскочил: там стояла высокая длинноногая девушка с короткими платиновыми волосами, похожая на Миа Фэрроу в молодости. Она что-то складывала в кухонный шкафчик.

Я откашлялась.

— Здравствуйте?

Девушка развернулась.

— Боже. Ты испугала меня! — Она улыбнулась и, подойдя ко мне, протянула руку. — Я Джейд.

С такими тонкими чертами лица, высокими скулами и стильной стрижкой она вполне могла быть моделью. Я — фигуристая брюнетка с длинными волосами — была ее полной противоположностью.

— Я Амелия. А ты кто?

— Девушка Джастина.

У меня внутри все застыло.

— О... Ясно. А где он сам?

— Ушел на рынок и в винный.

— Давно вы приехали?

— Около часа назад.

— И на сколько планируете остаться?

— Не знаю. Посмотрим, как сложится лето. Мы не ожидали такого поворота... в смысле истории с домом.

— Да... понимаю. — Я опустила взгляд на пальцы ее ног с педикюром, выглядывающие из босоножек. — Ты работаешь?

— Вообще я актриса... на Бродвее. Ну, на данный момент не на Бродвее. У меня перерыв, но скорее всего я буду время от времени ездить на прослушивания в Нью-Йорк. А ты чем занимаешься?

— Преподаю в средней школе. Так что летом у меня всегда отпуск.

— О, круто.

— Да. Соглашусь. А где работает Джастин?

— Сейчас дома. Продает программное обеспечение. Он может работать откуда угодно. Еще он выступает. Ты ведь знаешь, что он музыкант?

— На самом деле, теперь я мало что о нем знаю.

— Что произошло между вами? Конечно, если это не секрет…

— Он не рассказывал обо мне?

— Только то, что вы выросли вместе и что ты внучка миссис Х. Если честно, он ни разу не упоминал о тебе, пока мы не получили письмо от поверенного.

Хотя это было вполне ожидаемо, мне все равно стало грустно.

— Неудивительно.