Проблемный мужчина (ЛП)

— Да, я уверена. Я думаю, ему больше понравится меню, если оно будет сделано именно мной.

— Хорошо. Я понимаю.

— В любом случае, спасибо.

Он поцеловал меня в макушку.

— Обращайся.

Я откинула голову назад и осмотрела его. Всё это было так прекрасно и так правильно, и я была так благодарна за этого мужчину, которого могла наконец-то назвать своим.

— Я люблю тебя, Уайетт.

Его губы задержались на моих, целуя меня до умопомрачения.

— Я тоже тебя люблю, Кайа. И я с нетерпением жду того, как ты будешь сводить меня с ума.

Приняв его слова как вызов, я начала целовать его и не останавливалась, пока мы снова не насытились и не устали. Лёжа на кровати в объятиях друг друга, окружённые тарелками и крошками киша, мы уснули. Вот так мы провели это утро, и мы были настолько поглощены друг другом, что впервые в жизни опоздали на работу.

Я была смущена и взволнована, но когда Уайетт зашёл на кухню, он объявил каждому, что мы официально вместе.

Его точными словами были:

— Кайа и я наконец-то разобрались со всем нашим дерьмом. Теперь мы с ней вместе. Живите теперь с этим.

Приблизительно в этот момент я вспыхнула от стыда так сильно, что мне пришлось постараться, чтобы не спалить кухню.

Но затем все начали нас поздравлять и простили нас за опоздание на два часа. Тогда я смогла расслабиться и получить удовольствие от этих чудесных и сумасшедших отношений со своим боссом.

Эта была не самая лучшая моя смена. Как и Уайетта. Но впервые за всё время, ни один из нас не переживал о критиках, о нашей репутации или репутации ресторана.

Вместо этого, весь вечер мы украдкой обменивались взглядами и улыбками, мечтая о том, что будет потом — когда мы будем обмениваться более интимными вещами.

Мне надо было беспокоиться о "Сарите", а ему о тех изменениях, которые ему надо было реализовать в "Лилу". И это вдруг не казалось уже таким невозможным. Наконец-то в моей жизни случилась эта великолепная вещь, и я смогла наконец-то не беспокоиться о получении работы-мечты.

По крайней мере, на какое-то время — до тех пор, пока мне не придется закончить своё пробное меню и приготовить его для Эзры.

ГЛАВА 21

Капля пота скатилась по моей спине, и я уже начала подумывать о том, что меня сейчас стошнит. Я поставила тарелку, вытерла трясущиеся руки о свой поварской китель и быстро убрала их за спину.

Это был мой самый страшный опыт за всю жизнь. Я приехала на кухню "Сариты" в девять утра и начала обслуживать Эзру в три часа. Он предоставил мне шанс в виде шестнадцати блюд, которые должны были свести его с ума.

Я надеялась, что мне достаточно будет двенадцати.

Это было рискованно.

После того, как я поставила перед ним финальный десерт, я начала сомневаться во всём, что я сделала и не сделала, анализируя каждое, даже самое маленькое и незначительное, решение. Начиная от того, где я достала прошутто¹⁰ для жареных на огне перцев падрон, которые я приготовила с морской солью, куркумой и мятой и, заканчивая твёрдостью шариков из козьего сыра, которые я слегка обжарила и подала с мятным сливочным соусом.

Но особенно я сомневалась насчёт выбора двенадцати блюд. Три закуски, четыре вторых блюда и пять третьих. Ах да, и ещё десерт, который я не считала, так как его едва ли можно было назвать блюдом.

Эзра оглядел кусочки торта "Три молока" и чуррос¹¹, обжаренные во фритюре, с карамельным соусом. Я не знаю, чего он ожидал, но я приготовила десерты в стиле тапас, как и всю остальную еду. Предполагалось, что эти небольшие кусочки можно было передавать по кругу.

Это были не самые оригинальные десерты, которые я когда-либо создавала, но я и не специализировалась на выпечке. Я также знала, что Эзра нанимал пекарню для обеспечения выпечкой всего гарема, включая "Сариту". Это задание было предложено специально, чтобы оценить, насколько универсальной я была. И это было нормально. Мой карамельный соус был великолепен. И мои чуррос получились идеально. Кусочки торта я приготовила вчера, поэтому я искренне надеялась на то, что они не засохли. Но выглядели они мило.

Я запланировала и третье блюдо, фриттеры¹² из воздушного теста с заварным кремом. Я собиралась сделать их в форме буквы "С" и поразить его своим фирменным стилем, достойным шеф-повара. Но я отбросила эту идею, когда поняла, что они будут слишком похожи на чуррос. Не было никакого смысла заканчивать обед жареным тестом, словно это была какая-нибудь городская ярмарка.

Эзра повернулся к двум другим судьям, которые сидели рядом с ним, и мне вдруг показалось, что я попала на кулинарное шоу.

Киллиан сидел справа от него, он был серьёзным и устрашающим. Он не станет делать мне никаких поблажек, независимо от того, как сильно я ему нравилась. И он знал все мои слабости после всех тех лет работы со мной.

Но это было ещё не всё, слева от Эзры сидел Арон Делгато. Делгато владел тремя испанскими ресторанами в Шарлотте и довольно известным рестораном в Роли. Я была на одной его лекции, когда училась в кулинарной школе, и уже тогда он внушал мне ужас. Сейчас же мои колени тряслись, и я пыталась мысленно убедить своё тело перестать потеть.