Олив отлупила их так, что одного пришлось отправить в больницу. При этом несчастные ученики получили несколько порицаний за ложь преподавателям и клевету на своего товарища. Даже стоял вопрос об их отчислении. Просто никто не поверил, что такая хрупкая девушка могла так отлупить четверых старшеклассников, да ещё и спортсменов.
После этого случая уже Олив начала "прессовать отпрысков". Чуть что не так - и угрожала если не физической расправой, то сделать так, что бедолагу исключат. Друзей ей не это не прибавило, но жизнь облегчило и очень.
Три года в ненавистной гимназии уже были позади, оставался всего один, последний.
И так уж сложилось, что в этом году обучение для Олив закончилось раньше обычного. Пусть гимназия и для избранных, но эпидемии гриппа это до лампочки. Этот вирус прошелся по их старинным залам, по ученическим корпусам, по выполненной в викторианском стиле столовой и богатейшей библиотеке, своей неторопливой поступью. А за ним следом прошлась и его верная свита – разнообразные насморки, простуды, кашель, ангины и т.д. Они несли его длинный шлейф из всевозможных осложнений разной степени сложности. Олив, не стала отставать от моды и подхватила насморк.
Учителя долгое время пытались бороться, но только сделали хуже. Вместо карантина, школу просто закрыли на месяц раньше.
Естественно, что всех родителей известили об этом заранее. Но в связи со специфичностью работы обоих её братьев, Олив не только никто не встретил, но и дома никого не оказалось, кроме старой экономки мисс Пенн. Женщина встретила девушку радушно и тепло. Раньше она была её нянькой и обожала свою непоседливую воспитанницу. Когда Олив подросла, мисс Пенн, не имеющая своих родных детей, осталась в их доме экономкой. Огромный дом, несколько поколений принадлежавший семье Пентергриф, сложно было содержать даже армии слуг. Но мисс Пенн самым непостижимым образом умудрялась делать это одна. Олив не переставала этому удивляться. Такое чувство, что в сутках пожилой экономки было значительно больше времени, чем в сутках остальных людей.
Мисс Пенн накормила любимую девочку вкусным ужином, и Оливия, поцеловав родного человека, ушла погулять. Эту привычку привил ей отец. Каждый раз, привозя дочь в новый город, прежде всего, даже прежде, чем распаковывание вещей, он вел её погулять по нему. Олив до сих помнила его слова: «Пойдем, милая, познакомимся с этим городом». Именно так. Он считал, что это знакомство, и город запомнит их.
Олив гуляла знакомыми с детства улочками и одновременно по своим воспоминаниям, когда услышала рядом женский крик. Отец, Адам и Винсент вырастили её сильной и уверенной личностью. Братья научили её постоять за себя. Мама учила не обижать тех, кто слабее, и если есть возможность избежать драки - не ввязываться в неё. Отец же всегда говорил, что по настоящему сильный человек только тот, кто в ладу со своей совестью. А жить в миру с этой дамой можно, только если относится к другим так, как ты хочешь чтобы они относились к тебе. Ну, и если платить по счетам.
Поэтому, услышав крик, Оливия не задумываясь бросилась на помощь.
Она свернула за поворот и увидела четверых мужчин, которые медленно подходили к загнанной в угол девушке, приблизительно одного с нею возраста. Брюнетка с растрепанными волосами и изорванной одеждой сжимала в израненных и окровавленных руках осколок стекла. Нападающие медленно окружали несчастную, напуганную и отчаявшуюся жертву. Девушка всхлипывала, но сжимала оружие покрепче, явно не обращая внимания на то, что лишь сильнее себя ранит, всем своим видом выражая желание стоять на смерть.
Винсент, охотник за головами, в те вечера, что они проводили вместе, часто рассказывал о своей работе. Он подавал это как увлекательные и забавные истории. Ему и в голову не приходило, что Олив действительно внимательно его слушает. И вот, что она услышала: если враг стоит к тебе спиной – пользуйся этим преимуществом.
Вот, Олив и воспользовалась.
Вокруг в художественном беспорядке был свален разный рабочий мусор – обломки досок, битое стекло, куски цемента и другое. Оливия нашла в этом хламе большой металлический прут и максимально тихо вытащила его, чтобы не привлекать лишнего внимания. Осторожно, на цыпочках она подошла к двум из четверых, стоящих к ней спинами мужчин, и хорошенько замахнувшись, врезала по одному, и, не давая себе передышки, со всей силы врезала по второму, ближайшему.
Оставшиеся двое мужчин уже заметили её и Олив потеряла эффект неожиданности. Но девушка не растерялась. Обойдя их по периметру, и не забывая держать их в поле зрения, она оказалась между ними и девушкой. На всякий случай (мало ли, а вдруг барышня особо впечатлительная?) Олив дружелюбно сказала жертве маньяков:
- Ничего не бойся, я помогу…
- Кто ты? – хором спросили все трое, напугав Оливию до заикания.