Проблемы с проклятым

— Он должен пойти, — сказала я. — Он — наследник Констанс. К счастью, со мной будут Трент и Дженкс на случай, если возникнут проблемы. Мы позаботимся о его безопасности.

— Я знаю, что так и будет. — Айви озабоченно нахмурилась. — Ужин на пятерых, — прошептала она, склонившись над логотипами, и сосредоточилась на чем-то другом.

Она была заметно спокойна и расслаблена, несмотря на неприятности, в которые я попала. Я хотела бы сказать, что это произошло потому, что Нина привнесла смысл и стабильность в ее жизнь, но беззаботное настроение, вероятно, было вызвано тем, что они с Пайком, э-э-э, провели много времени вместе.

— У Пайк потрясающий набор навыков, — сказала она, подтверждая мои подозрения, и начала раскладывать книги на две стопки: одну — книги заклинаний, другую — тома о демонах. Я подумала, здорово, что она понимает разницу.

— Да? — Я перевела взгляд на сад и пикси. Я не думала, что она имела в виду харизму Пайка и его способность добиваться цели. — Приятно слышать.

Она усмехнулась, и я подавила дрожь.

— Нина уговаривала меня поделиться кровью с кем-то, кроме нее. — Айви отодвинулась и снова аккуратно сложила логотипы в стопку. — Особенно, если этот кто-то знает, как задействовать шрамы. Думаю, она хочет привнести некоторые новые техники в нашу спальню.

— Мне не нужно это слышать, ладно? — сказала я, взяла верхнюю книгу из стопки и открыла ее, на самом деле прячась за ней. Я хотела чипсов, но не тогда, когда она говорила о крови и сексе. Айви знала, что то, что я ем что-то хрустящее в ее присутствии, не было обычным приглашением укусить меня, но зачем давить на ее инстинкты?

— Ему нужна была кровь. — Айви улыбнулась, и ее острые клыки засверкали в свете свечей. — И мне было любопытно, сможет ли он угнаться за мной. — Она сделала медленный, томный вдох и глубже откинулась на подушки с отсутствующим выражением лица. — Может.

— Айви, — запротестовала я. — Я должна работать с этим человеком, не хочу ничего знать.

— Жажда и желание — две стороны одной медали, и ты упускаешь прекрасную возможность повеселиться. Трент не будет возражать, если ты ограничишься только кровью.

Трент будет против, и я кисло посмотрела на нее.

— Все еще заботишься обо мне, да? — спросила я, и ее улыбка стала нежной.

— Жизнь коротка. Никогда не пойму, почему ты не радуешься, когда это приходит к тебе на порог. — Она скользнула взглядом по только что сложенным книгам с заклинаниями. — Ищешь заклинание для Финниса?

Я со стуком уронила книгу на стопку.

— Именно этим мне и следовало заняться. Нет, я пытаюсь найти тему для занятия, которое обещала Вивиан провести. Пожалуй, позвоню и отменю встречу с ней. — Но как только эти слова слетели с губ, я почувствовала неожиданный укол утраты.

— Почему? — Айви подтолкнула книгу, которую я только что уронила, чтобы та идеально лежала в стопке с остальными. — Тебе есть чем поделиться.

— Да, о том, чего не следует делать. — Встревоженная, я оглядела себя. Нельзя увидеть свою ауру отдельно от ее отражения в защитном круге или лей-линейном заклинании, но каждый, кто прошел сто-уровневый курс, знал, как использовать второе зрение, чтобы видеть чужую. — Не имеет значения, что я скажу, когда они заметят, какая копоть на мне. В администрацию начнут поступать звонки. Мне повезет, если меня не выпроводят из кампуса.

Айви молча просмотрела логотипы Пайка и отложила один в сторону.

— Ты ведь преподаешь демонологию, верно? Если бы у тебя не было какой-нибудь копоти, они бы не восприняли тебя всерьез. Расслабься, Рейчел, — сказала она, закидывая свои длинные волосы за спину и собирая их в тугой пучок. — Будь собой. Получай от этого удовольствие. Это придает тебе авторитет на улице. Ты можешь объяснить, почему никто больше не может вызывать демонов, или почему новое безвременье — это не ад, покрытый красными пятнами, или происхождение лей-линий. Держу пари, никто из них не знает, что линиям, которые они используют, едва ли больше года.

Мое внимание затуманилось, когда я подумала об этом.

— У тебя есть огромное количество информации, которую ты принимаешь как должное, — сказала Айви, играя с цитронелловой свечой, зажимая пламя и отпуская его, пока оно не погасло. — Может, они и изучают книги и проводят лабораторные работы, но у тебя есть практические знания, которых нет ни у кого другого.

Я посмотрела на нее через прибранный стол, благодарная, что она здесь.

— Наверное, но это не имеет значения, если я не справлюсь вечером.

— Сегодня вечером не будет ничего особенного. — Айви вглядывалась в темный сад, когда спор пикси стал громче. — Ты приходишь. Договариваешься о встрече с Констанс. Уходишь. Он не ожидал увидеть Констанс сегодня вечером, даже если она все еще управляла Цинциннати. Эта хладнокровная кровопийца заставила бы Финниса ждать по меньшей мере дня два, прежде чем дать ему аудиенцию. Он рассчитывает приехать в Цинциннати сегодня вечером, поужинать, поговорить с отпрыском Констанс, чтобы договориться о встрече, и готово. Что если он не увидит ее до конца недели? — Айви пожала плечами. — Вот твое окно.